欢娱嫌日短，寂寞愁夜长。
冯梦龙和徐蕙小姐喜结良缘，回到苏州。小夫妻窗前剪烛，灯下夜话，琴棋交流，诗文唱和，夫唱妇随，鸾凤和鸣，水乳交融，和谐欢乐。徐员外也视婿如子，不吝资助，为小姐备办了丰厚的嫁资，使冯梦龙可以衣食无愁、专心学问、致力举业。冯梦龙选定《春秋》应科目之试，潜心钻研，求教名家，志在必得。家居时手不释卷，心无旁骛，读写不止；外出则拜师访友，博览群书，切磋砥砺。学业日渐精进。在踌躇满志中，很快便度过了两年时光。
不料，人生无常，天有不测。他23岁这年，以廪生参加录科考试，满以为试题作得妙笔生花，俪语冠场，经义阐发精当，必当列置一等。谁想提学大人重财不重才，竟把他的试卷绌置三等，免去了他明年参加乡试的资格。冯梦龙愤懑不平，郁闷难抒。而倒霉事儿却赶着溜头儿来，夫人徐蕙又难产不治，撒手尘寰，母婴俱亡，冯梦龙痛失娇妻骨肉，悲伤欲绝，哀戚不已，度日如年。闷坐书斋，也是心猿意马，一卷书阅过，常不知所云是何；暗自神伤，题写一些悼亡诗作，寄托心头哀思，舒解胸中愁苦。又常借酒浇愁，冲涮胸中的块垒，寻求醉时的解脱。
这日中午，冯梦龙应友人之约，到护龙街乐桥畔的萃湖居宴饮。友人们对他有意偏袒，不让他过量饮酒。但酒入愁肠，竟使他兴奋起来，连连寻机满饮。在场的好友袁无涯怕他喝醉，赶忙劝阻。冯梦龙哪里肯听？友人们皆知他一腔愁苦，心存怜悯，便草草收场，由袁无涯送他回家。
冯梦龙的住宅，这时已搬到接驾桥畔的砂皮巷，属吴县的地界。这是他成婚之后，父亲拿出了一笔款子，又在岳父的资助下，买下的一个小院，修葺一新后，他便析居在此。萃湖居离他的住处不远，顺着护龙街向北，步行一刻就到。
袁无涯正随着趔趔趄趄的冯梦龙向前走，忽听得前面几声锣响，看前面来了一乘四人抬官轿。照例，开道的锣声一响，路上行人要闪避一旁，让开道路。冯梦龙借着酒劲，胆子也壮了，偏不闪避，照直前走。看眼前就是禅兴寺桥，他偏要抢过桥去。袁无涯拦阻不住，只好自己闪在一旁，任凭他三步并作两步，歪歪扭扭地爬到桥上。
冯梦龙到了桥上，若接着下桥闪开道路，也是来得及，可他到了桥上停下来不走了，站在那儿断断续续地吟起诗来：
“舟于水面游，
人在桥上头。
水涨不没船，
桥高任我走。”
“子犹，快下桥！”袁无涯高声喊着，心里说，你这不是找不自在吗？这是你信口胡诌的时候么？
冯梦龙没有理会袁无涯。眼看着官轿已来近前，他才闪身贴着桥栏，让开桥面。
按说，桥面虽不太宽敞，也是够轿子过去的。但鸣锣开道的衙役，嫌他没有及时躲避，厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢阻挡老爷官轿！”
冯梦龙一听，火头直往上冒，但酒喝得多了，嘴就不给力了，断断续续地说：“你……你，谁家……疯狗？胡……胡乱……咬人？”
看他歪歪斜斜站立、哩哩啰啰说话的样子，衙役知道是个醉汉，气更大了，走上桥来，一拉冯梦龙衣襟：“滚开！滚开！别找肉皮子吃苦！”
冯梦龙拨开衙役的手，说：“大、大胆！本秀才……天子门生！圣人……门徒！休得无礼！”
衙役满脸怒气，歪着脑袋说：“什么？一个穷秀才，有什么了不起的？无故挡道，老子就打你！管你什么门生门徒的！”
衙役攘臂裸拳，举起锣锤要打。
“且慢！且慢！”袁无涯一看事儿要闹大，赶忙高喊着冲上桥来。
这时，轿帘一掀，露出一位身着七品官服的年轻官员，说道：“张七，不得无礼！”
这官员不是别人，正是年方29岁的吴县知县袁宏道。袁宏道（1568～1610），明代文学家，字中郎，号石公，荆州公安人（今属湖北公安），万历十九年（1592）进士。一年前，袁宏道来到吴县任上，体察民情，兴利除弊，政声极好，民众爱戴，士人推崇。桥上的一幕，他早已隔着轿帘看到了。他又说声：“落轿！”见知县大人下了轿子，张七赶忙闪在一旁。
袁无涯赶忙打拱施礼说：“袁大人莫要怪罪。他喝醉了。”说罢，要把冯梦龙拉走。
“不、不要、管我！侮辱……斯文，饶他……不得！”冯梦龙挣开袁无涯的手，又指着张七说。
袁知县看他那样子，真是喝多了酒，笑一笑，没说什么，扭头要上轿子。
“老……老师祖，学生是……是吴县籍、长洲生员冯梦龙，字……犹龙，号……子犹，要……要拦轿告……告状。”
袁宏道回头转身，看着冯梦龙。
“他……他……侮辱……斯文！饶……饶……饶不得。”冯梦龙晃着脑袋说。
袁宏道看他还有些清醒，便教训一句：“好男儿要学文习武！”言外之意是说，不要酗酒撒疯儿。
“真……才子会……会行令划拳。”冯梦龙给他对了个下联。
袁宏道笑了，心说，这个狂生，谁要你对对联了？又纠正说：“应是：‘读书习字’！”
冯梦龙又对一句：“推杯、换盏！”
袁宏道觉得好气又好笑，看来他没喝太多，索性说一句要他来对：“五经四书百家论。”
“头麯……三花……二锅头。”冯梦龙这回又对上了，还是没离开酒。
袁宏道又被气笑了。心说一个青年书生，只想着喝酒，难免落魄终生，如此下去，不可救药了。他又说：“朽木不可雕也！”一甩袖子上了轿。
“美酒……然……然能……醉乎？”冯梦龙拉起了长声。
袁宏道作色说：“一派胡言！”
“两……两坛……老酒。”冯梦龙醉态中有几分认真。
“这就该打！”袁宏道大声喝道。
“谢、谢县尹……大人，再打……半斤足矣！”
“嗖”地一声，袁宏道撤下轿帘，说声：“起轿！”
每年八月十八，在苏州是个特别的日子，人们要倾城出动，到城外石湖行春桥，去看“石湖串月”，俗称“走月亮”。
石湖在苏州西南十余里，也是一处风景胜地，湖东田圃相属，水港纷错；湖西山峦起伏，山巅楞伽塔玲珑高耸，迤逦而北为茶磨屿。其间有吴王拜郊台、吴城遗址、越公井、治平寺、潮音寺，普陀岩、石池、石梁、天镜阁、范成大祠等名胜。
石湖与上方山相互辉映，湖光山色，塔影画船，风帆渔舟，交织成一幅江南山水画卷。行春桥在石湖北部，又叫九环洞桥。以桥下有九个环形桥洞而得名。它以长堤与跨越来溪的越城桥相连，有如长虹卧波，壮观秀丽。因而这里游人极多。而每年八月十八日夜晚至次日子夜时分，月光映入行春桥下的九个环洞中，竟同时映出九个月亮，水月相映，光影相接，望如串珠，故名“石湖串月”。加之碧空高悬一轮银盘似的皓月，形成一桥观十月的奇观。此景每年一次，世间唯独这石湖才有，更让人倍感奇绝。每届此时，从各地赶来观赏者众多，而苏州地近石湖，更是倾城而出，人山人海，形成“走月亮”的独特风俗。
为了这次走月亮，冯梦龙早在午前便乘船来到了石湖。与他同来的，是苏州名妓冯喜。
冯喜年方二十，姿容艳丽，四艺精通。尤让冯梦龙敬佩的，是她会唱许多《挂枝儿》、《打枣杆》之类的山歌小调。眼前事物，她可即兴编成歌曲唱出来，而且首首不同，屡翻新词，悠扬婉转，大多歌咏男女情爱，清新悦耳，让人百听不厌。况且，冯喜天性活泼，妙语连珠，谐谑风趣，常常口出一语，四座绝倒，半晌止不住笑声。和她在一起，什么忧呀、愁的，全没了！笑还笑不过来，哪里还有时间去忧愁？冯梦龙与冯喜相识半年多来，两情欢洽，引为红颜知己。更重要的，是他找到了一片宁静温馨的港湾，可以暂时忘却往事，心灵上获得慰藉。
他们把船靠近行春桥，选择一个理想的位置停靠，然后弃舟登岸，寻一处酒家，要了饭菜吃过，先游山览胜，待月华初上之时，赶回行春桥赏月。艄公独自下岸去看管船只，冯梦龙则偕冯喜及女童梅香，来到了上方山的半山腰，一个林木苍翠的绿荫之处。
冯喜两只金莲小脚不胜路途，走到这里便累了，说：“哥哥，阿奴不想再登山了，我们就在这里歇一下吧！”
“也好！上方我也来过几次，不上去也罢。我们就在这坐会儿，听你唱山歌吧！”冯梦龙说着，选了大树下一块洁净的大石，铺上一方巾子。
“哥哥喜欢听哪首？”冯喜说着，坐在石头上。
“你唱的，我都喜欢听。”
“那么，阿奴就唱风、花、雪、月，春、夏、秋、冬。哥哥读了那么多圣贤书，那里面可有这些？”
“那些道德说教，就缺了一个‘真’字，让人越读越乏味道，反不及俚曲山歌。我想，若采录山歌，刻印成书，流布天下，读者之众，当不寡于读圣贤之书者。”
“哥哥说得正是。世间有假诗文，无假山歌。情真才可感人，不论文人雅士，还是村夫野老，但凡识得几个字的，便可看的懂；即使不识字的，也能听得入耳。说不定要洛阳纸贵呢！”冯喜深表赞成。
“来日你唱我录，再遍访各家，广为采录，搜集成帙，想不少于二十卷，也正可消磨时光。”
“既如此，阿奴来帮哥哥。”冯喜说。
“那当然再好不过了。”冯梦龙惊喜说，“这事儿，就这么定了。从今日开始，我现在就写下来。”冯梦龙说着，从身上摸出纸笔。
“你急什么吗？此非一日之功，回去再写吧！阿奴唱了，哥哥好好听着！”冯喜先唱起一首《风》：
“情郎哥好像狂风吹到阿奴前，
揭袄牵裙弗避介点嫌。
姐道我郎呀，
你道无影无踪个样事务，
看弗见听弗着也防备别人听得子，
我只是关紧子房门弗听你缠。”
冯梦龙说：“怎么和你上次唱的又不同了？”
“上次如何唱来？”
“上次唱的是：结识私情好像风……”
“好。阿奴就唱那首！”冯喜又唱道：
“结识私情好像风，
娇滴滴个鲜花吃你采子红。
姐道郎呀，
我只道你飘扬心性吹得过，
弗匡你一场云雨便成空。”
冯喜唱完，又说：“名同词不同、曲调也不同的，很多呢！阿奴只捡最好听的唱，哥哥只管听就是了。”
她又唱一首《花》：
“姐儿生来像花开，
花心未动等春来。
囫囵囵两瓣只消得一滴清香露，
日里含羞夜里开。”
冯喜真是一位优异的歌手，不用器乐伴奏，却唱得珠圆玉润，沁人心脾。她一首一首唱来，歌名依次是：《风》、《花》、《雪》、《月》，《春》、《夏》，又唱起一首《秋》歌：
“秋风清，
吹不得我情人来到。
秋月明，
照不见我薄悻的风标。
秋雁来，
带不至我冤家音耗。
只怕秋云锁巫峡，
又怕秋水涨蓝桥。
若说起一日三秋也，
不知别后又秋多少。”
《秋》歌刚唱完，就听旁边的山路上，有一声娇脆的喊叫：“我道是谁想情郎哥呢？原来是阿喜妹子呀！”
大家扭头看时，路上站着一位丽装佳人，旁边跟了一个小丫鬟。
“白姑娘！”冯梦龙认了出来，是花馆名妓白小樊，禁不住喊出声来。
白小樊也惊讶一声：“哎呀！我还稀奇呢，不知喜妹子与哪位佳公子好上了。没想到是冯相公！”
白小樊领着女童来到近处，说：“好久不见了。阿喜妹子，冯相公，一向可好？”
冯梦龙、冯喜也向白小樊道了问候。
冯喜又问道：“子荆姐姐，为何就你一个人？没约上个相好的？”
白小樊未曾答话，眼圈先红了，眼眶里含着晶莹的泪珠。
“是哪个该死的没良心的，伤了姐姐的心？快坐下吧，说来消消气。别气坏了身子！”冯喜拉着白小樊，一同坐在大石上。
白小樊啜泣起来，说：“冯相公，你说我有多命苦，刘相公还没有个音信。”
冯梦龙劝道：“白小姐不要着急，且再等待几日。”
冯喜莫名其妙，便问：“哪个刘相公？”
冯梦龙说：“洞庭东山的刘林。”然后，又将刘林与白小樊六年前相识相恋的事，简要说了一遍。
原来，自六年前刘林许下诺言，要为白小樊脱籍后，白小樊便守身如玉，断然拒绝慕名前来的嫖客，只卖艺不卖身，无论鸨娘柳兰芝怎样逼她，她都坚决不从。柳兰芝无计可施，便在钱上算账，只要她每月交够了银两，也就不再管她。好在她名声已隆，收入颇丰，也能凑足柳兰枝所要的数目，不过自己就所剩无几了。她对金钱看得很淡，唯一的愿望，是盼着刘林不负前盟，为她脱籍赎身。谁知一等就是六年。这六年中，她再也没有见到刘林的踪影。
直到五个月前，刘林又来到苏州，找冯梦龙一同去见白小樊。冯梦龙也替白小樊高兴。便随着刘林，一同找到了白小樊。白小樊忧喜交加，涕泪涟涟地道六年别意，呜咽声声地说六年悲苦，让刘林和冯梦龙听了，也忍不住流下同情的泪水……最后，刘林当着冯梦龙的面，向白小樊发下誓愿，订一月为期，然后洒泪而别。
一个月的时间，在白小樊的苦期苦盼中过去了。可是，白小樊没有盼到刘林的出现。二个月、三个月……至今又近半年了，仍未盼到刘林的影子。每次见了冯梦龙，白小樊都要呜咽啜泣，抱怨刘林是负心不义的李十郎……
冯喜得知此情，也禁不住连连感叹，看她形单影只，顿生怜悯，便说：“今天逢石湖串月的好日子，姐姐独自前来，怎会不触景伤怀，凄恻难耐？这样吧，子荆姐姐，你便同我们一同赏月吧！妹妹同你作个伴儿，免得你又伤心难受，怎么样？”
“你和冯相公成双成对，我掺和在一起，算做什么？岂不煞你们的风景？我还是闪避一些吧！”白小樊说。
冯喜说：“自家姐妹，你何必客气？况且，你和冯郎又是早已熟识的，又何必见外？我们难得凑在一块，图个热闹，和我们一同走吧！你说呢冯郎？”
“正是求之不得呢！”冯梦龙也欣然相邀。
白小樊便说：“如此，我就谢谢妹妹了！”其实，白小樊也正想找冯梦龙，诉一下心中的愁苦，请他从中执柯，劝说刘林。
白小樊又说：“妹妹的山歌，唱得极是好听。妹妹接着唱吧！”
“姐姐笑话我了。有姐姐在此，我哪里还张得开口？姐姐才是歌场上的状元，妹妹百不及一呢！”冯喜笑道。
“你看，又是姐姐不好了。刚才你唱得多么带劲儿？却让姐姐搅了。罪过，罪过！”白小樊自觉抱歉，婉转地说出来。
“只要姐姐不把冯郎抢走，其它的，妹妹才不在乎呢！”冯喜为人热情仗义，但也暗存机心。她深知白小樊是青楼魁首，极富魅力，唯恐冯梦龙跳槽儿，事先发出警诫。
白小樊故意说：“姐姐就是为‘撬货’来的！无奈冯君乃是诚信君子，已经有了妹妹，还哪里看得中姐姐呢？”
冯梦龙也打趣说：“君子不夺人所爱。若非子荆君是我同窗的相好，我还说不定，早与白子荆交为知己了呢！”
“好一个诚信君子！不打自招了吧？妹妹就知道，男人没一个好东西，吃着碗里的，还想着锅里的！”
大家一起笑了起来。
俄而，冯喜提议说：“我们还是早些下去吧！用些晚餐，便去选个好地方占了。免得人多了，挤都挤不过去呢！”
冯梦龙、白小樊也都赞同，便沿着山路，一同向山下走去。
忽而，山上传来一串马铃的声音，由远及近，听声音来到身后，他们便站立一旁，闪开道路。
冯梦龙转头看时，来了四匹骏马，为首并辔的二人他认得，正是长洲知县江进之、吴县知县袁宏道。冯梦龙心上一急，看身边不远处是一片树林，扭头跑进树林中。
冯梦龙为何要躲开袁宏道和江进之？那次酒后与袁宏道相遇之事，冯梦龙懊悔不已。因为要参加乡试，须有县学训导及数名廪生的保结，品行不规以及出身下流者，不得与试。尽管当时士人狎妓侑酒之风盛行，但作为生员秀才，也是为人指摘的不检行为。声名不好者，甚或被取消参加乡试、会试的资格。作为一县之长的知县，当然有督察教化生员的权力。因而冯梦龙看两位知县同行，立刻心上一惊：青天白日偕妓浪游，成何体统？白小樊、冯喜都是苏州名妓，经常出入名门贵胄府第，早与两位知县认识，若再让他们认出他是冯梦龙来，那还得了？冯梦龙反应极快，三十六计走为上！
果然，袁宏道和江进之认出了白小樊和冯喜，勒住马打了声招呼，复而放辔纵马，下山去了。
“冯相公，何以像耗子见了猫？”白小樊见冯梦龙从林中现出身来，打趣说。
冯梦龙摇头笑笑，说：“不早了，我们快走吧！”
冯喜说：“江大人和袁大人，堪称是风流名士，常是偕妓出游，尚且不避人众，冯郎又何用躲躲闪闪？”
“州官可以放火，百姓不许点灯，古来如此。我岂能不识好歹？”
冯喜说：“依我看呀，你也不是什么省油的灯！”
众人一齐笑了起来。
晚饭选在了一家湖边的酒店。说是晚饭，其时太阳还高高地挂在西天，他们为了早些赶到行春桥赏月，晚饭便提前了。
他们要了几样石湖的鱼虾和时鲜的炒菜，又点了一坛丹阳封缸酒，另有五碗香米饭。梅香和白小樊的侍女可儿不饮酒，只吃了米饭，侍侯在一旁。
白小樊显得心事重重，言语不多。冯喜让了冯梦龙几盅，见白小樊闷闷不乐，便说：“愁一愁，白了头。子荆姐姐，我们还是欢欢喜喜喝几杯么！”
“扫你的兴了吧？好妹妹，我真的不想喝酒。”白小樊一副难为情的样子。“那你别这么愁眉不展的好不好？”冯喜又说。
“瞧你说的！我何尝不想欢欢乐乐的？只是高兴不起来啊！”白小樊说。“妹妹倒有个办法让姐姐高兴。”冯喜说。
“什么办法？”白小樊说，“妹妹又要取笑我了不是？”
“哪会呢？我是想，只有那刘郎为姐姐脱了籍，姐姐心想事成，也便高兴了。那我们就用个法子，让姐姐心满意足，了却这桩相思债。”冯喜说得极认真。
“真有这样的法子？”白小樊流露出急切的渴望。
冯喜又说：“还没想出来。”
白小樊又气又笑：“又拿姐姐开心了不是？”
“不是拿姐姐开心，是让姐姐开心。”冯喜纠正说。
冯梦龙说：“我也正在想，如何能使刘林前来。我们都想一想，有什么办法没有？”
冯喜说：“我倒有一个主意。”
“什么主意？”冯梦龙关切地说。
“我偏不说。眼下要做的，是饮酒、吃饭，赏月。等明日再告诉你们。”冯喜说完，看看白小樊杯中的酒，又说，“姐姐今日且饮酒，明日管保你满意。”
“我才不信呢！”白小樊说，“酒也便不饮了。”
冯喜又说：“我们行个令吧！”
冯梦龙说：“时间不早，我们还是快些吧！”
冯喜端起杯来，兀自饮了，又道：“不行也罢。不过，我倒有个行令的故事，说与你们。”
“你就说嘛！”白小樊说。
“刚才看到骑马的，我想起一个行令赞马的故事，是新近发生的，你们可曾听说过？”冯喜偏不急着说出来。
“什么行令赞马？我却没听说过。”冯梦龙说。
“杭州一位员外，中秋节前新买一匹马，逢人夸耀。别人说他的马好，他便高兴；说马不好，他便不高兴。中秋这天，三个女婿皆来与宴。员外便命三个女婿行令题赞，要形容马之快疾，出口成文，不拘雅俗。说不出者，要罚一坛。”说到此处，冯喜停下了。
白小樊知道冯喜又在讲笑话，也来了兴致，催道：“说呀！”
“长婿说：‘水面搁金针，丈人骑马到山阴，骑去又骑来，金针还未沉。’岳丈说好。”
白小樊面露喜色，但未言语。
二婿说；“火上放鹅毛，丈人骑马到余姚，骑去又骑来，鹅毛尚未焦。”冯喜停一停，又说：“轮到三婿了，沉吟半晌，苦无搜索，忽丈母泄气一声，三婿说：‘有了。’”
冯梦龙笑道：“看来，妙就妙在三婿的题赞了。”
“三婿说：‘丈母撒个屁，丈人骑马到会稽，骑去又骑来，孔门犹未闭。’”
众人一齐大笑起来，白小樊更是笑得眼角流泪。
冯喜说：“姐姐不是高兴不起来么？如何笑得止不住了？”
白小樊依旧掩口笑着，说：“没正经的，亏你想得出来……”
明月在湖水中交映出一串月亮时，行春桥上一片欢呼。人群涌动起来，争着向最佳位置拥挤。
冯梦龙偕冯喜、白小樊在桥上看去，水中九个月亮排成一串。在适宜的位置可以看到，每一个月影，又随着水波的涌动，幻化成几个月亮，闪闪烁烁，摇曳不定，让人目眩神迷。前来观看的人太多了，便不能在桥上站久了，只能一走而过，腾出地方，让远处的人到近处观瞧。
冯梦龙等人离开行春桥，回到停船的地方。白小樊也要回到自己的船上，冯喜把她拦住了，便一同上了船。
冯喜说：“既然姐姐痴情于刘相公，何不请冯郎效司马相如《长门赋》之事，写篇唱词，由姐姐度曲歌唱。唱得久了，则人人皆知此事，要指责负心之人了。受人指责不过，刘林还不来迎娶姐姐么？”
冯梦龙也说：“此话确是在理。”
白小樊喜出望外，说：“那就有劳冯相公了。”
“举手之劳！我这就写。”冯梦龙说。
“我来研墨。”白小樊说。
“我来添香。”冯喜说。
冯梦龙略作思忖，提笔写下《青楼怨》。序言写道：
“余友东山刘某，与白小樊相善也，已而相违。倾偕余往，道六年别意，泪与声落，匆匆订密约而去，去则复不相闻。每见小樊，未尝不哽咽也。世果有李十郎乎？为写此词。”
白小樊和冯喜在一旁观瞧，词是这样写的：
萧索秋风秋叶舞，想遍悲秋赋。流光转盼徂，把燕约莺期，置在何所？搔首悔当初。没来由便把真情诉。[步步娇]
我是真思真慕，捱思捱暮。随他冷口讥嘲，自热心回护。到如今可疑，到如今可疑，眼见六年辜负。有甚弱山淡水，故把行人阻？影也无，风也无，待向梦中寻梦还无。[桂枝香]
曲房朱户，香奁懒铺，风月兴全疏。行雨空怀楚，游魂欲绕吴。何幸相如醒寤，再访旧当垆。听他诉出哀情，果是原非特故。甘来苦尽，似草偃重甦。今夜里慢叙欢情，先将愁数。[柳摇金]
不道是鸾交久孤，不道是鱼书久逋；不道是桃园重渡，更不道便豋途，更不道又萍浮。[园林好]
不做美的天方晓，不知心的舟又促，眼睁睁无计留交甫。把近来愁绪上当年薄，为暂时欢送上无穷路。喜则喜东风分付，还愁薄命红颜，经不起从前担误。[江水儿]
收罗歌舞，待双双飞鸣即都（即鸳鸯和鸣之声），甘为淡饭荆钗妇，不羡他艳抹浓涂。洞庭湖道深好做泪眼图，莫釐峰高杀只当忧愁堵。咬唇牙伤残口朱，耐黄昏磨穿绣襦。[玉交枝]
想人情朝露，自当时弃成败局。为甚的故剑重求？多应是活念难枯。从今死守渐台浮，良夜迢迢倍揣摩。[玉抱肚]
语言吞吐，向人前精神强扶。不禁支露尾藏头，没遮栏蝶唤蜂呼。忙中醉里，猛可的名字错呼。怎支吾？酒筵将散日将晡。[玉山供]
业债生憎甚日了除？使多少问卜青蚨。终朝望断无鱼雁，及至传来话总虚。一片热心浑不悟，还依旧是薄幸夫。[三学士]
受尽他几年孤苦，博得我一夜欢娱。自那日叮咛送别羞回步，眉皱了未曾舒。枉杀我朝来佞佛频撮土，枉杀我暮夜逢人倩寄书。愁无措，论相思滋味，堪做雍巫。[解三酲]
难凭据，算前程已矣乎。寸心儿哪寄飞奴？寸心儿哪寄飞奴？拂云笺先将泪污。等他时痴杀奴，撇他时痛杀奴。[川拨棹]
只愁同草腐，待飞去少双凫。密约在新秋，秋将老，每日把瘦容颜问小姑。[侥侥令]
阳台遍把襄王募，一见弃将身命殂，也落得个烈性称呼。[尾声]
冯梦龙写完，白小樊已热泪直淌……
冯梦龙为白小樊写的《青楼怨》，一时间在苏州轰动起来。首先是青楼妓馆的名花丽姝们竞相传唱，然后是词林士人中传抄不绝。这样受人喜欢，也是冯梦龙始料未及。他的声名大噪，才名远播。
不久，《青楼怨》词传到刘林耳中，刘林深受打动，为白小樊脱籍。冯梦龙颇感自豪说：“孰谓文人三寸管无灵乎？”略过不提。
这日，友人许元燮来访冯梦龙，见面即说：“冯兄早有才名，诗文俱佳，却不知还是词中圣手，小弟佩服之至。今日造访，还要有劳子犹兄。”
许元燮也是洞庭东山人，一位富家子弟，曾同刘林一起来苏州邀冯梦龙宴饮，诗文唱和，故而不用客气。他三十上下，年长冯梦龙几岁，自称为弟也是对冯梦龙的尊重。
冯梦龙笑道：“谬承许兄夸奖，小弟哪是什么词中圣手？只不过东施效颦，附庸风雅而已。”
“冯兄所写《青楼怨》，如今无人不知，无人不晓，深受词家赞赏。不知冯兄师从何人？”
“昔日设馆于外舅家时，求教于沈伯英先生。适时王伯良先生也在吴江，也曾以习作请王伯良先生点拨，略得其中要窍，但自揣非工于词，不敢轻易示人。”
冯梦龙又把沈璟的《九宫十三调南曲谱》抄本找出来，说：“此为伯英《南曲谱》稿本，小弟抄录了一份。许兄有志于此，可借去抄录一份。”
许元燮喜出望外说：“如此甚好，我正愁着求师无门呢！这下好了。不过小弟不通音律，可要拜你为师，不知冯兄肯不肯收我这个学生。”
“羞煞我也！小弟哪里担当得起？万万不可，万万不可！”冯梦龙赶快拒绝。
许元燮又说：“名师出高徒，此言不虚。子犹兄为王伯良、沈伯英弟子，词作一鸣惊人，为弟慕煞羡煞，恨无缘登门拜师。若蒙子犹兄收为门徒，也是小弟的福份。小弟是真心求教啊！”
冯梦龙笑道：“许兄太客气了。小弟实不敢应承。你我朋友相识，互相切磋就可以了，千万不能以师生相称。”
许元燮打消了拜冯梦龙为师的念头，又从随身的包裹里，取出自己的一部分作品，说：“冯兄，这是拙作《金阊纪遇传》，请指教。”
冯梦龙接过书来，看是厚厚的一本，用小楷字写得很工整，便翻阅一下。原来，书中所写，是许元燮亲历之事，记叙了他与雏妓来姬相识相爱，为来姬破瓜，而后不断来往的一段艳遇。
一边看着，又听许元燮说：“小弟写成此书，本想让它留传世间，传为佳话，也不枉了我同来姬姑娘的一段姻缘。写成两年了，我请不少人看过，但传抄者没有几人。刻坊也拒我门外，让我心愿难了。而今到处都在流传冯兄的《青楼怨》。刘树栋与白子荆的一段情事不翼而飞，家喻户晓，这全凭冯兄的生花妙笔！小弟今日前来，是想请冯兄捉刀，写一篇曲词，传唱出去。”
冯梦龙禁不住笑了起来。
“我说的不对么？”许元燮惊讶道。
“对，对。那样就人人都知道许兄是个风流才子。”
“小弟正是此意。若得冯兄相助，小弟情愿重谢！”许元燮说着，掏出一封银子，放在桌上，“这是十两银子，权充润资，冯兄万勿推辞！”
“你……你这又何必呢？”冯梦龙也吃了一惊，想不到许元燮竟下这么大的筹码，便推辞不收。
许元燮哪里肯依？冯梦龙推辞不过，只好收下。许元燮又说：“黄金有价文无价，这点银子不多。事后小弟另有奉送。”
“免了，免了。”冯梦龙说：“我这就为你写出来。”
许元燮高兴不已，在一房间伺候着。
冯梦龙早把他书上写的事情记在心里，便落笔写下题目：《金阊纪遇》又写下一段序文：
白家为花馆名家，而来姬尤俊来之最秀。山东许元燮，则其破瓜之交也。元燮作《金阊纪遇传》，自诧其缘。余谱为新词，传诸好事。来姬，字掌珍，盖元燮所赠云：珠性圆走，而掌又有翻覆之义，元燮慎守宝矣。佳人难再得，其勿效章台柳往事哉！
冯梦龙写到这里，问一声：“许兄以为如何？”
“甚好！正合我意。如此凡传抄此词者，皆先传我许元燮与来姬之名了。还是冯兄考虑得周全。”徐元燮喜形于色。
冯梦龙暗里好笑，也兴致浓浓，提笔挥洒，通篇丽语。叙述了一个香艳的爱情故事，比徐元燮的《金阊纪遇传》，不啻强过百倍：
“锦堂月”花满金庭，春深玉柱，谁争五湖烟景？生长繁华风流少年驰骋。唱苏台西苧余香，咏铜雀东风司令。频追省，休得要秋到伤春，老来索镜。
“二犯书锦堂”寂静，净几明窗。翻今阅古，别有酒狂诗兴。天上人间，除非草木无情。凤尾草也解荣枯，连理木偏能齐整。尚有蓝桥幸。玉杵价岂辞高等？
“集贤宾”偶然花鸟来使星，问秦淮柳色谁青？屈指寻常桃与杏，但无双不产金陵。自有烟花首领，论小字夜来厮称。她是个灵秀禀，就是珠十斛也买不出这娉婷。
“集贤听黄鸟”盈盈，二七方待龄，似豆蔻香凝。妙舞清歌都绝顶，更步打场中超乘。琴棋井井，凡百技诸般佳品。小妖精，豪门巨室，欢喜竟何曾。
“黄莺儿”金屋久闻名，信还疑，喜又惊。白家蛮素刚同姓，泛扁舟几程，历烟波几汀，恨金阊不比天涯近。到蓬灜，闲花怎惹，许自有飞琼。
“黄莺带一封”我是黄卷课青灯，暂偷闲访玉京。奈娘行做出乔行径，眼儿望得盲，脚儿站得疼，等闲的未许通殷聘。镜中形，谷中声，三复关雎心未
平。
“一封书”终宵自饮冰，把虔诚感巨灵。重来到锦营，睹光辉百倍荣，画阁深深频致请，万唤千呼不肯行。似蓝馨，似珠明，捧出雕盘真水晶。
“一封罗”羞答答脸赧，悄低头倚画屏。梨花一枝春带雨，纵飞燕新妆不恁争。金钗十二，端详可憎；青楼十二，供他使令，从前春梦到此安排定。
“皂罗袍”珍重娘行敬，这姻缘天大，怎教我造次应承？她是玉皇殿上校书丞，怕书生福浅难侥幸。欲行还住，可喜肴馨酒清。欲留还去，可怜我好事未成，把佳期来日从容订。
“皂罗歌”意马心猿纷竞，悔当时腼腆，推掉红绳。倚闾人望得眼睁睁，一封书怎敢违遵命？留无计，恨转增，长条攀折已无凭。人难再，城可倾，番衾覆枕斗心兵。
“甘州歌”高唐神有灵。借巫云一片，教他野渡舟横。十分不稳，稳的是忆思痨症。魂颠梦倒神未宁，忽听得雨骤风狂闹五更。披衣起，拿掌听，千声方便谢神明。想是明河泻，洛水升，从天降下美前程。
“甘州解醒”青鸭喜笑迎，尽东山覆齿，忘却伶俜。时来心肯，不惜买花钱赠。倾囊聊表钗细情，肆席重陈山海盟。双双并，对氤氲使者，礼拜通城
“谢三酲”唱一曲把今宵欢庆，前身认做莺莺，画堂中万福声相应，杯到处已酩酊。今日里花烛洞房把娇客称，赛过那玉殿胪传金榜登。魂消賸，看不尽温柔窕窃，向灯下停晴。只为儿女情长怜夜短，纵有歌舞如云无暇评。惜花人耳畔私央倩，一句句已谨领。正兰汤试浴看他云髻倾，又早攒簇蛾眉愁未经。妾薄命，一点在素绡君亲证，最落风尘忒煞轻。
“好姐姐”婉转，鸳鸯交颈，有的是惜玉怜香权柄。霎时到手劝君聊住停，昏还醒，千金不换须臾顷，魂绕阳台第几层？
“姐姐拔棹”自惭，这丽质怎胜？从此后心肠难硬，俺和伊情分一似海样盈。甚日得双鸾共乘？愿今朝天慢晴，愿天天且莫明。
“拨棹入侥侥”早听得疏钟远寺鸣，见窗隙微光枕畔呈。泪斑儿兀自荧荧，泪斑儿兀自荧荧。只见她星眼朦胧余羞态，又见她云鬓纵横倍可矜。
“侥侥令”风流原有种，今日总输卿。一任风波休轻散，须记着贺新郎第一声。
“尾声”贪花采得花中圣，五湖少年不虚生，唤作明珠掌上擎。
许元燮连连称好，高兴得嘴都合不上了，告辞而去。
两月之后，许元燮又来拜谢。因为冯梦龙所写《金阊纪遇》一套曲词，传遍吴中，使得许元燮声名大噪……
深夜。火盆里的木炭已经燃尽，火红的光亮渐渐地弱下来，使得桌上的油灯似乎亮了几分。
冯梦龙仍在不停地忙碌着，桌上的一大摞稿纸，他一张一张地审阅，已被他翻捡得凌乱不整。这是他花费了两年多时间搜集到的《山歌》，随听随录积累，算起来要有三四百首。桌角整齐未动的那一摞。是被称作《挂枝儿》的流行小调歌词，也是在搜集《山歌》的同时，笔录下来，累计也有三百多首。他要把这些《山歌》、《挂枝儿》整理一遍，誉录清楚，更正笔误。同时，把那些流传中大同小异的歌词对照比较，确定取舍。
他采集民歌的举动，得到了许多人的支持，好友袁无涯一再鼓励他整理出来，交书坊刻印，以便广为流传。这些俚俗的民歌小调，历来被文人们所轻视，以为这些野夫村妇以及娼妓嫖客们口耳相传的东西，不能登大雅之堂。听一听找点欢乐是可以的，若行之笔墨，士人们都不屑为之。在友人们的支持下，冯梦龙拿定主意，不管人们说什么，他也要把它刻印出来。
今夜挑灯夜战，是因为冯喜要看一看这些东西。冯喜不久就要从良嫁人，离开青楼，随丈夫浮梁远去。她派人送了信来，要冯梦龙明晚话别，并要看看自己会唱的民歌，是否全为冯梦龙采录下来。
面对着一首首歌词，冯梦龙激动不已，脑海中闪现着一个个当时的场面：冯喜、白小樊、陆惜惜、冯贞玉、王冬、阿圆……几十个苏州名姝，都曾热情为他歌唱过。他也曾谱写新词供他们演唱，作为对她们的回赠。吴江、无锡、常熟、昆山、太仓等苏州四围各县，也都留下了他采集民歌的足迹。尽管脚夫、轿夫、农夫、桑妇、织工等行业的人他都接触过，而接触最多的，还是那些青楼歌妓。
这样一来，冯家二公子频繁出入花街柳巷，与青楼妓女厮混的名声，便传扬开去。不明真相的人，都以为冯梦龙是寻花问柳的浮薄子弟。甚而老父亲也告诫儿子，要他行为检点一些。但他痴情不改，一心要把这件事做完，也就顾不了别人的非议了。
天光透亮，寒气袭人。一夜未睡的冯梦龙仍毫无倦意，看着两年来的辛劳所得，心中十分惬意。这两部民歌集已具雏形，《山歌》，编成六卷，《挂枝儿》已有八卷。另外还把他创作的曲词，结集到一起，成五卷，取名叫《宛转歌》。他还要继续搜集、整理、创作，补充，待认为满意时再付梓刻印。
傍晚，冯梦龙见到冯喜。将厚厚的一函书稿交给她。
冯喜惊讶道：“哎呀！有这么多呀？”
冯梦龙笑道：“这些只是在苏州郊县采集的，流传地域也不过上到江夏，下至松江，南至杭州，北至江宁。若将全国各地歌谣搜集到一起，那才是蔚为大观。可惜力所不及。这吴中的《挂枝儿》、《山歌》以及各地流传的《打枣竿》、《干荷叶》、《银纽丝》、《粉红莲》、《桐城歌》……乃是当今天下第一真文字！今日带来的，只是《山歌》六卷书稿，待刻印成书时，再以书籍相赠。”
冯喜笑道：“到那时，你能不能找到阿奴，也未可知呢！”
一句话，说得冯梦龙心如刀绞……
冯喜从良，为她脱籍的是一位湖广茶商。据说他家在岳阳，专在江夏、苏州等地做茶叶生意，常年在外不回家，便要讨一房小妾为外室，看中了冯喜后，便不惜重金为冯喜赎身。冯喜将要随茶商浮梁西去，定居何处尚难说清，他日能否相见更是难以预料。
三年来，冯梦龙与冯喜私厚，相聚欢洽，也曾萌生过为冯喜脱籍娶回家中的念头。但这不过是一时的念头而已，一介穷书生，哪来那么多银两？而且，冯梦龙一直认为，妓女可以娶回家中做妾，但不能去做正妻。陈蕙死后，家中女主虚席以待，他已将陪嫁丫鬟彩云纳为妾室，并生了一个女儿，他属意于续娶一位良家女子为妻，也不好在续娶之前，再纳一位偏房姨太太。所以他的念头很快就打消了。
另一方面，冯喜过惯了锦衣玉食的生活，也跟她过不了这种穷日子。所以，冯喜一直将他作为至交知己，从未向她提过脱籍从良的事，暗中物色富贵殷实之家，现在终于如愿，找到了归宿。
宴后，冯喜将《山歌》翻过一遍，两人娓娓话别，情深意长，依依难舍，直到夜阑更深。
冯梦龙将告别回去，问冯喜说：“你还有没说完的话没有？”
冯喜说：“我还记得《吴歌》和《挂枝儿》各一首，是以前没给你唱过的，没说完的话，也就这一桩了。”
“我这就记下来。”说完，冯梦龙准备下纸和笔。
冯喜先轻轻唱起一首《吴歌》，甜润悦耳的声音绕梁盘旋：
“隔河看见野花开，
寄声情郎哥替我采。
姐道我郎呀，
你采子花来。
小阿奴奴愿捉花谢子你，
决弗教郎白采来。”
冯喜又问：“那首‘烧窑人’的送别歌，你会唱么？”
“会唱。”
“那你唱来。”
冯梦龙唱道：
“送情人，
直送到无锡路。
叫一声烧窑人我的哥，
一般窑怎烧出两般样的货。
砖儿这等厚，
瓦儿这等薄。
厚的就是他人也，
薄的就是我。”
冯喜说：“我这首‘送别’，即是为‘烧窑人’翻案也！”她随即唱起：
“劝君家，
休把那烧窑的气，
砖儿厚，瓦儿薄，
总是一样泥。
瓦儿反比砖儿贵，
砖儿在底下踹，
瓦儿头顶着你。
脚下踹的是他人也，
头顶的还是你。”
冯梦龙听着，冯喜是弦外有音，是对他的委婉劝慰，便道：“我再为它改一下词。”又唱道：
“据你说，烧窑人，
教我怎么不气？
砖儿厚，瓦儿薄，
既是一样泥。
把他做砖我做瓦，
未为无意。
便道头顶着我，
到与你挡风雨。
那脚踹的吃什么亏？
头顶是虚空也。
脚踹是着实的。”
冯喜一头扎进冯梦龙怀中，泪流满面，两人紧紧拥抱，难舍难分……
十数年之后，冯梦龙刻印《挂枝儿》一书时，在所录冯喜《送别》一歌后，饱含深情地写下一段小注。注云：
“此一篇，名妓冯喜生所传也。喜美容止，善谐谑，与余称好友。将适人之前一夕，招余话别，为余歌之。呜呼！人面桃花，已成梦境，每阅二词，依稀绕梁声在耳畔也。佳人难再，千古同怜，伤哉！”
光阴荏苒，日轮飞转。冯梦龙已届而立之年。
这年秋天，他去南京赴应天府乡试，无奈榜上无名，悻悻然回到苏州，继续闭门苦读。
四年前娶进门的朱夫人也极贤惠，知道丈夫未能中举心中郁闷，便好生劝慰，体贴照顾，让他深感慰藉。
这时期，浙江乌程的青年秀才董斯张偕夫人沈梅来到苏州，住到葑溪畔的冯氏老宅。
这董斯张不是外人，是冯梦龙的表妹夫。其妻沈梅是沈敬炌与冯梦龙的姑姑冯淑贞所生的女儿。而且，董斯张还是沈敬炌的胞姐沈氏所生，是沈敬炌的外甥，亲上加亲，娶了沈梅为妻。两年前表妹沈梅成婚时，冯梦龙曾去湖州贺礼，与董斯张相识。交谈虽不多，但很投机，相约日后董斯张到苏州游学，今日果然来了。
董斯张（1587～1628）原名嗣章，字然明，号遐周，又号借庵，明末诗人，监生，耽溺书海，手抄书达百部。浙江乌程（今吴兴县）南浔镇人，家世显贵，祖父、父亲及两个哥哥，都是进士出身。而且，董家所在的乌程县城，历与归安县、湖州府同治一城，文人荟萃，名流辈出。董斯张虽比冯梦龙小了10岁，但也从小深受文化熏染，能诗善文，是一位风度翩翩的江南才子。
冯梦龙与董斯张相见，畅叙别情，十分亲切。因为冯梦熊考取了太学生员，到南京入监读书，不在苏州。冯梦龙便和哥哥冯梦桂，都到父亲的住宅来与董斯张相聚，共同谈论经史，揣摩文章，诗词唱和，切磋学问。很快便过去了一个月。
董斯张感到长期地埋头书斋，心中憋闷，提议到外面走走。
冯梦龙说：“这寒冬腊月，草木凋零，也没什么好看的。要么，我们去寒山寺吧！去听寒山寺的钟声。”
董斯张欣然同意。冯梦龙便同他来到枫桥畔的寒山寺。
游完寒山寺出来，董斯张遇到了一位熟人，叫余清石，字冷阶，年龄二十上下，也是湖州府学的生员，上年与董斯张同时入泮，为同窗好友。数日前他来苏州游学，也住在亲戚家中。他乡遇故知，董斯张倍感亲切，便一同回城，来到乐桥畔的萃湖居宴饮。董斯张作东道。
席间，余清石问及冯梦龙何时入泮。
冯梦龙以实相告：“13岁，至今也17年了。”
余清石又问：“那为何尚未中举？”
一句话，正触到冯梦龙痛处。冯梦龙又如实相告：“一来家境清贫，无银两疏通关节，打点考官；二来运气不佳，所作文章不为试官欣赏。故而名落孙山，惭愧惭愧！”
余清石又说：“恐怕还有第三条原因吧？”
“不知冷阶兄这第三条何指？”冯梦龙反问一句。
“那就是仁兄学问不到家，尚须刻苦攻读。”余清石的口气，俨然是居高临下，指指点点。
冯梦龙听着，心里是十分别扭。心想：你也太目中无人了，不给你点儿颜色看看，你不知天有多高？地有多厚？学问有多深？又一想，人家初来苏州，何必给他一个下不来台？以后时间长了，自会晓得我冯子犹何许人也！便忍住了，没有作声。
董斯张见冯梦龙面有难色，便赶紧圆场说：“冷阶兄有所不知，吴中三冯，苏州儒士莫不称羡。尤其是我这二表兄冯犹龙，更是学富五车，才高八斗。同龄人中，无人能望其项背。”
“谬称夸奖！让子犹汗颜。”冯梦龙又觉得董斯张说得有些过头，也感觉不自在，赶忙自谦一句。
董斯张又接着说：“如今这科场、官场，赎买成风，腐败不堪。贤能之士未必见用，英俊之才沉于涧底。有一首讥时的《水仙子》词，是这样说的：‘铺唇苫眼早三公，裸袖揎拳亨万钟，胡言乱语成时用。大纲来都是哄，谁英雄谁是英雄？五眼鸡岐山鸣凤，两头蛇南阳卧龙，三脚猫渭水飞熊’。真是入木三分。”
余清石也觉着出言冒失了，便赶忙转弯，说：“遐周兄所言极是。今日之世，不患无千里良骥，但患无识马的九方皋。就拿上年湖州童试来说，府取是何等艰难？若非上大份的银两、珍宝，即使是晁错、董仲舒之才，也未必能获选。你我得以入泮，还不是多亏进行了一番通融！”
“噢？原来二位老兄，还有一段不平凡的遭遇啊？”冯梦龙乘机插一句。
董斯张不愿提那事儿，没有言语。
余清石说：“可不是么！遐周兄乃官宦世家，岳丈又在朝中为官……啊……啊，才得以进入府学。”
“那么，仁兄呢？”冯梦龙咬住不放。
“咳！不怕仁兄见笑。也多亏了外舅家道殷实，陪嫁不少。细君舍出了几件簪珥，不才方得以入泮。”余清石不好意思地说。
冯梦龙面露微笑，没有说话。心说，原来是靠老婆的钗珥钻营，才得了府学生员。怪道如此浅薄！有什么可傲气的？
“不说那些了。今日美酒佳肴，我等切莫辜负。来，饮酒！”董斯张适时说道。
余清石饮酒推三阻四，很不爽快。看得出来，他不是没有酒量，而是暗藏机心，要后发制人。这又让冯梦龙很反感，便暗中打定了主意。
掷骰子时，余清石说：“我出一令，叫作‘得意令’，行法是打骰子同时，宣出所要点数，只要得一枚，便可免饮。不得者，饮酒一觥。”
谁也没有异议，便从余清石开始。他掷出六个骰子时，喊一声：“来个幺！”
果然有个“幺”，免饮。
董斯张也宣令：“要个三！”
骰子中有三，他也不饮。
该冯梦龙掷了。他说：“要全色！”
全色是六个骰子的点数都一样，概率极小。掷不出来全色，冯梦龙饮一觥。
又连续两轮，余清石、董斯张都没饮。而冯梦龙都要全色，又饮了两大觥。
第四轮，又该冯梦龙了。他说：“全色难得，改取五子一色。”
于是，他又饮数觥。董斯张和余清石都不解其意。心说，他这不是抢酒喝吗？
冯梦龙觉得酒喝足了，便说：“两兄都不饮，学生却喝醉了，请用饭而别。”然后，招呼店家上了饭。
冯梦龙酒足饭饱，而董、余二人尚未饮酒。等他两人醒过来，已经晚了。余清石衔怨在心。
数日过后，余清石招饮，把董斯张和冯梦龙请到一家酒楼，要了一个雅间。
趁着冯梦龙出去洗手的机会，余清石对董斯张说：“那日，我们上了犹龙的当。今天要难他一下，以舒心头闷气！”
“如何难他？”董斯张问。
余清石说：“我作了两联险令。今日我作东道，你居二位，让犹龙居三位。出此令以难之！”然后，他把那两联令词告诉了董斯张。董斯张笑了，点头会意。
饮至半酣时，余清石见时机成熟，便说：“我再出一令，叫花名人事令，首句用花名，中间一句要关涉人事，末句要求回文。行不出者，罚三大觥。先饮一觥，又说出一令：
“十姊妹，十姊妹，
二八佳人多姊妹，
多姊妹，十姊妹。”
董斯张马上接令，说的是余清石事先要他准备的一令：
“佛见笑，佛见笑，
二八佳人开口笑，
开口笑，佛见笑。”
该冯梦龙了，他接令道：
“月月红，月月红，
二八佳人经水通，
经水通，月月红。”
余清石、董斯张面面相觑。按规矩，出令者要再接一联，作为收令，不能收令者也要罚酒的。
冯梦龙说：“冷阶兄，该你收令了！”
余清石没想到难不住他，事先也只准备了两联，现在不能收令，自认罚酒，三大觥饮下去，便有些晕晕乎乎。
冯梦龙又说：“这有何难？我代为收令：
‘并头莲，并头莲，
二八佳人共枕眠，
共枕眠，并头莲。’”
余清石作法自毙，仍不服气，问一句：“犹龙兄原曾行过此令？”
冯梦龙说：“未曾行过。”
“我不信。”
“好，我这次就要你相信！”冯梦龙又说，“我来出一令，管保你二位觉得新鲜，别人未曾行过的。二兄同意否？”
“同意！”余清石、董斯张异口同声。
冯梦龙说：“我这个令，乃座中赠客令，限咏在座之人。作不出者，罚酒三觥！”
余清石不以为然，心想这有何稀奇？说声：“我赞成！”
董斯张也心想：冯犹龙以为自己文思敏捷，便自显其能；我董遐周也是出口成章，不落人后。便说：“好！尽管出令！”
冯梦龙饮下一大觥，出一令道：
“湖州有一舅，
乌程添一秀。
舅与秀，
人生怎能够？”
一听这令，余清石和董斯张都傻眼了，是讽刺董斯张靠了外舅沈敬炌的势力，才得以入泮的。他们该如何接令呢？
余清石过了时限，仍接不上，自认罚酒，龇牙咧嘴地喝下三大觥。
董斯张也做不出，照罚三觥。
冯梦龙又续一令说：
“佳人头上金，
才子头上巾，
金与巾，
世间有几人？”
这一令，是讥讽余清石的。
余清石涨红了脸，气呼呼地说：“在座三人，二人得赠，不公，若再续一令，我愿自罚三觥！”
冯梦龙又续一令：
“外面无贵舅，
家中无富婆，
舅与婆，
命也如之何！”
余清石不得不佩服，又饮下三觥，以致酩酊大醉。