城堡简介
瓦维尔皇家城堡所在的克拉科夫是波兰第三大城市，位于著名的奥斯维辛集中营以东50公里。此外，它是古代波兰王国的首都，当时的克拉科夫非常繁荣，是神圣罗马帝国的一部分，更与当时的著名城市：波希米亚的布拉格和奥地利的维也纳一起并列为东欧的文化中心。克拉科夫曾经是波兰的哥特式艺术的中心，而克拉科夫城堡则是其代表建筑。
克拉科夫二战中是波兰少数逃过战争灾难的城市之一，它已于1978年被联合国教科文组织定为世界文化遗产。特别是克拉科夫旧城区中历史人文景观丰富，国王城堡就位于这里，穿过市中心的市场广场就可以到达。穿过城门便可进入瓦维尔皇家城堡，距离城门最近的就是大教堂，这是一座大型的巴洛克式建筑，建于1364年，18世纪以前波兰的国王加冕典礼都在这里举行。大教堂外表庄严雄伟，内部华丽，是埋葬波兰皇室成员的地方。虽然后来波兰的首都迁至华沙，但是许多重大的典礼并没有改变。即便到了现在在教堂中，还可看到古代波兰皇室成员的棺椁。教堂中共有三个礼拜堂，教堂南翼，面向广场的一侧有金顶的齐格蒙特小礼拜堂，被誉为波兰文艺复兴之珠，称得上波兰最美的文艺复兴的建筑之一。这座小礼拜堂由佛罗伦萨的著名建筑师巴托洛米奥·贝瑞西（Bartolomeo Berrecci）为西吉斯蒙德一世（Sigis-m u n dⅠ）于 1519年开始建造的，工程历时14年方告完成。礼拜堂中的装饰十分注重细部，特别是在穹顶上都是关于蔓藤花纹、奇形怪状的动物以及神话故事的精细雕刻，还有许多雕刻于白底墙壁上的红色圣人雕像，栩栩如生，都是文艺复兴时期的杰作。其中最著名的雕刻作品是圣母礼拜堂祭坛中描绘圣母生平的镀银组塑，雕刻活泼生动，带有世俗情趣和人文主义思想的色彩。
皇室城堡中的其它许多建筑都是16世纪初在齐格蒙特国王命令下建成的哥特式与文艺复兴式相组合的复合式建筑物，现在它已经作为国王城堡博物馆对公众开放，城堡中还有一座收集铠甲、刀剑等武器的博物馆。国王城堡内有71个大厅，它们由哥特式的长廊连结在一起，其中收藏着历代国王的肖像和许多来自意大利的古董家具等。这些珍贵的收藏品中有一把称为szczerbiec的宝剑，是1320年以来，波兰国王加冕典礼上必不可少的器具，代表着波兰王室最高的荣誉，此外还有齐格蒙特·奥古斯特国王收集的16世纪弗兰德出产的挂毯等。
而在东侧的建筑物内部，还有古代瓦维尔城的遗迹，城堡中的物品都按原样保存。
最有趣的则是皇家觐见厅（Royal Audience Hall）中的浮雕，觐见厅主要作为波兰国王接见外宾、听取大臣意见或者审判之用。觐见厅中镶在天花板上的木雕非常精细，描绘的是国王接见194位臣民的场面，浮雕中把国王刻画成一位明君，正在接受百姓的指责。到了大约460多年后的今天，这些浮雕中还有30个人的面目依稀可辨。可惜的是对于雕刻内容及雕刻师的资料已经无从考究，人们只能从雕刻的年代知道雕刻师生活在16世纪，也有人相信，这一场面只是为了纪念当时的国王的婚礼而创作的。除了这些雕刻外，在觐见厅还有另外一组雕塑是以希腊神话故事为主题，都具有非常高的历史文化价值。
周边漫游
龙之洞（Smocza Jama）这个景点是瓦维尔最具魔幻色彩的景点，位于城堡南侧的山上，山洞本身看上去就十分神秘，是该地一个岩溶石洞。关于山洞的传说在克拉科夫流传已久，传说洞中原本住着一只恶龙，专门搜寻克拉科夫地区美丽的姑娘当作食物。后来有一个聪明的小鞋匠，骗得恶龙吃掉了许多肚子中填满了硫磺的羊。中计的恶龙口干舌燥只好拼命地喝水，最后肠穿肚烂而亡，得救的姑娘也爱上了小鞋匠并且最后嫁给了他。
克拉科夫山顶修道院（Tyniec Abbey）这座修道院是一座本笃会修道院，它的历史可以一直追溯到11世纪，这座教堂一直多灾多难，在12世纪、17世纪以及18世纪，多次被蒙古人、瑞典人、俄国人破坏，但是并没有阻断本笃会的僧侣的修行。因为经常遭到飞来横祸修道院的修缮工作也一直不断，所以到现在修道院的建筑形式也多种多样，从哥特式到文艺复兴式，以及后来的巴洛克式的建筑元素在这里都可以找到。