对于官员，衡量他好与不好的标准是，老百姓是否拥戴他。如果老百姓拥戴他，则证明他是个好官。倘若只是同僚称赞他，则不一定是个好官。这个道理，从西门豹身上就可知道究竟。
西魏大将西门豹治理邺都时严肃法纪，刚正廉明，铁面无私。
他不仅把装神弄鬼的大巫小巫投入漳河，祭了河神，还从重惩治了地方上几个祸国殃民的贪官污吏。
邺都百姓拍手称快，皆赞其德政。
在他的带领下，人们兴修水利，务农经商，使这个荒凉的地区很快呈现出繁荣昌盛的景象。
西门豹勤政爱民，为官清廉，不逢迎上司，不奉承魏国君主，所以虽然政绩显著，却并没有受到魏文侯的赏识。
相反，君主左右的大臣因西门豹触及其私党的利益，嫉恨他一毛不拔，缺少奉给自己的礼物，总想方设法诋毁他，诬陷他，以至于魏文侯偏听偏信，竟准备把他招回京城，罢去他的官职。
西门豹拜见国君后，魏文侯当面责备一遍，受宠的大臣也添油加醋地批评了一番。
西门豹一句话也不说，委屈埋在心里，抬头请愿道：“从前臣才疏学浅，不知该如何治理地方，现在国君和诸位大人的‘教诲’，使我学会了治理的方法。但请求再给我一个机会，换一个地方治理一年，如果还是治理不好，国君可以砍掉我的脑袋以泄民愤。”
魏文侯答应了他的请求。
西门豹到新地方上任后，一改往日清廉，大肆盘剥百姓，弄得地方怨声四起，他又不断地贿赂魏文侯的亲信大臣，让其在魏文侯面前多说他的好话。
一年任期届满，他进京晋见国君，魏文侯满面笑容地赞美他治理有方，左右大臣同样交口称颂不已。
西门豹听了，怒气冲冲地骂道：“臣以前忠心为国君治理地方，有政绩受百姓拥戴，国君要罢去我的官职。这一年来，臣实际却是压榨百姓、欺上瞒下，国君却赞美夸奖我。这不是很愚蠢的行为吗？我西门豹不能屈节求荣，做愧对百姓的贪官！请国君恩准我辞官回家！”
说罢，他当场奉交官印，等着文侯发落。
魏文侯省悟过来，惭愧地扶起西门豹说道：“寡人如今才明白事情的真相，请你原谅。我保证从今亲贤臣，远小人，任贤使能，就请你继续为我国尽力吧。”
西门豹事君尽礼，善待百姓，不想被冠以“谄”的帽子。
与其他忠臣不同的是，西门豹知道自己为何会受文侯训斥，于是反其道而行之，迎合其污浊潮流；当受到文侯表彰时，又伸张正义，严斥贪吏，其高风高节，令人钦佩。