是刚好还是柔好，相信大多数人都不能回答出这个问题。齐庄公崇尚武力，这没错，但他错就错在过分强调了武力的重要性了，这只会让他走向极端。因此，做什么事都应该讲一点平衡。
春秋时期，齐相国晏婴，是一位家喻户晓、德高望重的政治家，人们尊称他为晏子。晏子博闻强记，知古通今，他历任齐灵公、庄公、景公三世，达57年。
他提倡节俭，并能以身作则，尽忠纳谏，对国君从来是知无不言，言无不尽。
一日，齐庄公在花园里与妃子下棋，听说晏子前来求见，就撇下妃子，与这位棋坛高手在棋盘上厮杀起来。
晏子也不多话，稳稳坐在那里，出车跃马，摆开阵势，一会功夫就吃了庄公不少棋子，占尽优势。但不知为什么，晏子连连用强，走了几步棋，棋局发生了变化。庄公沉着应战，居然转败为胜，赢了一局。
齐庄公疑惑地问：“相国文韬武略，满腹才学，帮助寡人治理国家都驾轻就熟，为什么这局棋会下得如此差呢？”
“臣有勇无谋，输棋自在情理之中了。”晏子手指棋盘说，“下棋是这样，治理国家也是这样，如今各国的状况，对我而言已经很难胜任相国的重任了。”
庄公吃了一惊，他实在弄不明白，德高望重的相国，已把齐国治理得井然有序，今天为什么会说出这样丧气的话来。
晏子又说：“近年来，由于您偏爱勇武有力的大臣，使武夫们滋长骄傲情绪，傲视文臣，欺压百姓，闹得京城临淄乌烟瘴气。许多有才干的文臣得不到重用，官风民风越来越坏。我曾几次纠举武将违犯法度，可您总是百般袒护，他们更加放纵起来，若这些人不加以严格约束，势必会出乱子的。”
齐庄公还是有些自知之明的。他对自己偏爱勇力而不重视仁义的做法，有了些认识，不禁脸上微微泛红。但身为国君，怎可轻易就接受一个臣子的批评呢？
他不服气地问：“请相国直言，古时代有没有哪一个国君，依靠武力而安邦治国的呢？”
晏子说：“夏朝末年有大力士推侈、大戏，殷朝末年有勇士弗仲、恶吏，这些人都是神力无边、万夫莫挡之辈，可他们却不能挽救夏桀、殷纣的灭亡。夏、商的覆灭告诉后世一个真理：光靠勇力而不行仁政，是行不通的。”
庄公仔细体会晏子的肺腑之言，认为他说得很对，就恭恭敬敬地表示了感谢，并表示同意从今后省刑轻赋，施仁政以固国本。让万民敬仰自己，让文臣亲近自己，君臣二人又重新下起棋来。
领导有领导的尊严，如果直言不讳地指出他的缺点，只会使他“龙颜”大怒，所以，在与领导提意见时，尽量婉转一些。晏子的成功之处在于，他把进谏的内容蕴涵在下棋中，便于齐庄公接受。