常见的儿童肥胖可大致分为以下类型：
1.遗传因素引起的遗传性肥胖
肥胖会有遗传，即父母肥胖，子女也会发胖。初生婴儿体重与小儿肥胖的关系也很密切。与先天的遗传基因有关，取决于脂肪细胞数目的多少和脂肪细胞所含的脂肪数量的大小两个因素。据有关报道，约有66%～80%以上的肥胖者有家族史。
2.继发性肥胖
常因病理原因引起的肥胖，并带有特殊的症状，称为继发性肥胖，需要与单纯性肥胖加以区别。如因疾病引起的肥胖则应对症治疗，肥胖问题也就容易解决。继发性肥胖多因下丘脑或垂体病变、甲状腺功能减退、肾上腺皮质功能亢进、性腺功能减退以及胰岛性肥胖等引起。
3.单纯性肥胖
指非特殊性疾病引起的肥胖，主要由于食物摄入多，消耗少，而造成营养过剩。我们通常所说的肥胖就是指单纯性肥胖。20世纪90年代以来，儿童青少年单纯性肥胖成为儿童青少年体质研究者关注的一大问题。一些大中城市儿童肥胖比例逐年增加。单纯性肥胖形成的主要原因有以下几个方面：
（1）热量摄取过多：单纯性肥胖的主要原因是吃得过多，摄取的食物所含热量超过机体基础代谢、生长发育等能够消耗的需要，多余的营养物质特别是糖将转变为脂肪堆积体内，使机体脂肪增加，脂肪细胞增生。营养过剩是当今独生子女普遍存在的现象，也是儿童青少年肥胖的一个主要原因。
（2）不好运动或很少运动：许多肥胖儿童青少年的活动往往比体重正常者的活动量要小。据学者的调查发现有67.5%的肥胖孩子平时很少活动，肥胖孩子在体育课上大部分时间是站着不动或只有轻微的活动。这样会因为运动过少而出现热量消耗减少，多余营养物质转化为脂肪储存体内从而使人发胖。已经肥胖的青少年由于体内脂肪堆积，身体有些笨拙，行动不便，某些活动受限制也越发不爱运动，热量消耗也减少，这样形成了一种增肥的倾向。
（3）体内脂肪细胞数目增多和脂肪细胞内脂肪含量增加：脂肪细胞在人的一生中有三个明显的增殖期：胎儿发育中出生前的三个月；婴儿出生后头一年内；青春发育期。在这三个时期，脂肪细胞很敏感，最容易引起大量繁殖。脂肪细胞数量的增多，主要在婴儿期，其后主要是脂肪细胞的体积的增大，且增多的数目不可能再减少。青春发育期适当注意不可营养过剩，这个时期也很重要，过度营养亦造成脂肪细胞再度增多和脂肪细胞的增大。所以说，肥胖了减肥的措施是必要的，防患于未然是更重要的，预防是关键。
另外，还有几种特殊类型的儿童肥胖：
皮质醇增多症：此病是由于垂体肿瘤、肾上腺病变等致使肾上腺皮质增生、皮质醇分泌增多所致。其肥胖的特点是：肥胖呈向心性脂肪分布，即颊部、颈部正中脂肪沉着明显，面部红润而有光泽，口角向下似鲤鱼嘴，四肢极细。患儿生长速度缓慢，最终身高较矮，皮肤细薄，易有紫癜和瘀斑，多毛（以面部、颌下和前臂较明显，部分患者体毛也增多），阴毛和腋毛出现早，大腿内外侧、腹部和臀部有紫纹等。
肥胖-生殖无能症：此病因患儿曾患脑炎、脑膜炎、结核性脑膜炎、颅咽管瘤以及颅底损伤等致使下丘脑遭到损害所引起的肥胖。此病的特点是：①肥胖以颈部、躯干及肢体的近端（靠近躯干）部位最明显。男孩乳房区及臀部脂肪分布较多。②性腺发育障碍，有隐睾或阴茎、阴囊和睾丸不发育，至青春期仍很细小。女孩在青春期前不易发现性腺发育不全，至青春期无月经来潮，阴道、子宫均不发育。男女孩均不出现第二性征，无腋毛及阴毛。此外，病孩可有多饮、多尿、嗜睡、头痛、视力障碍和视野缺损等，但智力大部分正常。
劳—蒙—毕综合征：此病是一种遗传性疾病。临床表现有以下几个特点：①患儿自幼开始肥胖。②智力障碍，表现不活泼，性格和行为异常。③夜盲和视力障碍。④性发育不全，表现为性腺不发育，女孩无月经，男孩精子缺乏，可出现男子女性型乳房，青春期不出现第二性征。⑤有多指或并指畸形以及常有肾脏病变。
间脑性肥胖：此肥胖为间脑器质性病变、脑炎、结核性脑膜炎、脑积水、脑肿瘤等病变，侵犯或压迫下丘脑而引起食欲亢进或糖代谢障碍所造成的。间脑损伤所致的肥胖大多发生极晚，且呈普遍性肥胖。若做一下CT检查便可得到确诊。
性幼稚—肌张力低下—肥胖综合征：可能是常染色体隐性遗传性疾病。表现为：①患儿自出生后6个月起出现食欲增加，由于过食而逐渐出现肥胖，脂肪多沉积于大腿、臀部及腹部。10岁以后常出现糖尿病。②出生后6个月前肌张力低下，反射消失，昏睡，哭声低弱，喂养困难；6个月以后肌张力好转，可出现多食。③对周围环境反应迟钝，智力发育迟缓低下，2岁以后才会行走。④性功能低下，男孩常出现一侧或双侧隐睾，阴茎小，第二性征不出现。⑤表现为特殊面容，即前额窄，鱼口样嘴，小下颌，牙龄排列不齐，短颈，四肢短小以及斜视等。
药物性肥胖：儿童时期患有肾脏病或结缔组织疾病而长期大量使用糖皮质激素类药物，致使体内脂肪代谢发生异常而造成肥胖。肥胖是最突出的症状，脂肪呈向心性分布，面颊呈“满月脸”，面色红润，“水牛背”，四肢脂肪分布较少。此外，稍大的患儿可有毛发增多，如出现胡须和阴毛等，但停止使用糖皮质激素后，肥胖等症状可以逐渐消失。
总之，对以上扑朔迷离的肥胖，关键在于寻找病因，即病儿除肥胖外，有无其他特殊症状或体征，如发现异常，家长应立即带孩子去医院检查，以免耽搁病情，延误治疗。