由模拟转向数字发展，引来了第二代手机（2G）。通常这些手机使用GSM、CDMA等成熟的标准。2G具有稳定的通话质量和合适的待机时间。为了适应数据通信的需求，一些中间标准也在手机上得到支持，例如支持彩信业务的GPRS和支持上网业务的WAP服务，以及各式各样的Java程序等。
第一款进人中国大陆的GSM手机是爱立信GH337.摩托罗拉掌中宝328c是在折叠造型上划时代的产品，这款机型奠定了摩托罗拉在折叠造型手机领域不可动摇的统治地位。
手机上网时代开始于诺基亚7110，7110用WAP业务，首次把手机和互联网连接在一起（WAP：Wireless Application Protocol的缩写，即无线应用协议）。爱立信的收关之作爱立信T68是第一款彩屏手机，它让我们知道了手机屏幕原来也能是彩色的。之后爱立信就和索尼一起，双方各出资50%，成立了索尼爱立信公司。索尼爱立信在中国市场推出的T68ie，则是第一款支持彩信的手机。
今天的我们或者想象不到，曾经很长一段时间，手机的操作界面全部都是英文的，更别说用中文来输入。这时摩托罗拉推出了CD928+，不光是编辑短信可以应用中文输入，就连电话本都可以输入中文，可谓是一款真正意义的全中文手机。
世界上第一款智能手机是由摩托罗拉在1999年岁末推出的摩托罗拉A6188，采用了摩托罗拉公司自主研发的龙珠（Dragon ball EZ）16MHz CPU，采用了PPSM（Personal Portable Systems Manager）操作系统，能通过WAP1.1无线上网。这还是全球第一部具有触摸屏的手机以及第一部具有中文手写识别输入的手机。
爱立信R380sc是首款Symbian系统内核智能手机，采用了基于Symbian平台的EPOC操作系统，内存达到700KB、支持POP3邮件；每个联系人名下可以有多个座机、手机、E-mail、网址、地址等。
在GSM时代，还有一款机型不能不提——摩托罗拉经典时尚的V70.除了旋盖设计，V70还在业界率先带来了反色的界面显示效果、颗粒按键、饰品式产品气质设计等，引领了行业的潮流。