目前应用在手机上的操作系统主要有Palm OS、Symbian（塞班）、Android（安卓）、iOS、Black Berry（黑莓）OS、Windows Phone 8等。
说到操作系统，总会让笔者感叹世间事情的奇妙。比如，第一款的赛班手机是爱立信的380，而在诺基亚把赛班买回家后，造就了诺基亚辉煌智能手机时代。曾有一度，所谓的智能手机，指的就是诺基亚的塞班手机。但也因此让诺基亚恋恋不舍，没赶上安卓开源系统大热的发展潮，但又造就了今天诺基亚和微软一起出来的Window Phone 8.虽然2012年全球的Window Phone 8系统份额还只有3%，但这不妨碍大家看好其前景，普遍认为Window Phone 8会成为和安卓、苹果三分天下的操作系统。
iOS：iOS是由苹果公司为iPhone开发的操作系统。它主要是给iPhone、iPod touch以及iPad使用。就像其基于Mac OSX的操作系统一样，它也是以Darwin为基础的。原本这个系统名为iPhone OS，2010年6月7日WWDC大会上宣布改名为iOS。iOS的系统架构分为四个层次：核心操作系统层（the Core OS layer）、核心服务层（the Core Services layer）、媒体层（the Media'layer）、可轻触层（the Cocoa Touch layer）。系统操作占用大概240MB的存储器空间。
Android：这是Google开发的基于Linux平台的开源手机操作系统。它包括操作系统、用户界面和应用程序——移动电话工作所需的全部软件，而且不存在任何以往阻碍移动产业创新的专有权障碍。Google与开放手机联盟合作开发了Android（安卓），这个联盟由包括中国移动、摩托罗拉、高通、宏达电子和T-Mobile在内的30多家技术和无线应用的领军企业组成。Google通过与运营商、设备制造商、开发商以及其他有关各方结成深层次的合作伙伴关系，希望借助建立标准化、开放式的移动电话软件平台，在移动产业内形成一个开放式的生态系统。
Windows Phone；Windows Mobile系统包括Pocket PC和Smartphone以及Media Centers，Pocket PC针对无线PDA，Smartphone专门针对手机，已有多个来自IT业的新手机厂商使用，增长率较快。按照微软官方的说法：“Windows Mobile将熟悉的Windows体验扩展到了移动环境中，所以您可以立即使用它投入工作。”微软为手机而专门开发的Windows Mobile提供的功能非常多，在不同的平台上实现的功能互有重叠也各有侧重。这三个平台都支持和台式机的数据同步。Smar tphone提供的功能侧重点在联系方面，它主要支持的功能有：电话、电子邮件、联系人、即时消息。Pock-etPC的功能侧重个人事务处理和简单的娱乐，主要支持的功能有：日程安排，移动版Office，简单多媒体播放功能。2010年10月11日晚上9点30分，微软公司正式发布了智能手机操作系统Windows Phone 7，同时宣布首批采用Windows Phone 7的智能手机有9款，最早将于10月21日上市，并且使用Windows Phone代替以前的Windows Mobile。2012年6月21日，微软在美国旧金山召开发布会，正式发布全新移动操作系统Windows Phone 8（以下简称WP 8）。Windows Phone 8是Windows Phone系统的下一个版本，也是Windows Pho'ne的第三个大型版本。由于内核变更，所有WindowsPhone 7.5系统手机无法升级到Windows Phone 8.
Symbian：Symbian系统是塞班公司为手机而设计的操作系统。1998年在爱立信、诺基亚、摩托罗拉和Psion的共同合作下成立塞班公司。2008年12月2日，塞班公司被诺基亚收购。2011年12月21日，诺基亚官方宣布放弃塞班（Symbian）品牌。Symbian（塞班）是一个实时性、多任务的纯32位操作系统，具有功耗低、内存占用少等特点，非常适合手机等移动设备使用，经过不断完善，可以支持GPRS、蓝牙、SyncML以及3G技术。最重要的是它是一个标准化的开放式平台，任何人都可以为支持Symbian的设备开发软件。
BlackBerry OS：BlackBerry OS是由Research In Motion为其智能手机产品黑莓（BlackBerry）开发的专用操作系统。这一操作系统具有多任务处理能力，并支持特定的输入装置，如滚轮、轨迹球、触摸板以及触摸屏等。BlackBerry平台最著名的莫过于它处理邮件的能力。第三方软件开发商可以利用APls以及专有的BlackBerry APls写软件，但任何应用程式，如需使它限制使用某些功能，必须附有数码签署（digitally signed），以便用户能够联系到RIM公司的开发者的账户。这次签署的程序能保障作者的申请，但并不能保证它的质量或安全代码。
Palm OS：Palm OS是早期由U。S。Robotics（其后被3Com收购，再独立改名为Palm公司）研制的专门用于其掌上计算机产品Palm的操作系统。作为PDA上的霸主，一度普占据了90%的PDA市场的份额。虽然其并不专门针对于手机设计，但是Palm OS的优秀性能和对移动设备的支持同样使其能够成为一个优秀的手机操作系统。其后曾被IBM、Sony、Handspri-ng等厂商取得授权，使用在旗下产品中。Palm OS操作系统以简单易用为大前提，运作需求的内存与处理器资源较小，速度也很快，但不支持多线程，长远发展受到限制。Palm OS版权现时由PalmSource公司拥有，并由PalmSource开发及维护。2005年9月9日，PalmSource被日本软件开发商爱可信收购，之后改名为Access Linux Platform，继续开发。目前新出产的Palm类产品中的Palm OS版本大部分为5.O甚至更高，但市场上仍然未有采用Palm OS 6的产品。
——整理于工作资料