山楂的“祖籍”是中国，至少有2000年以上的栽培史。品种有数十种。
别名：有酸楂、红果、山里红、羊球等众多爱称。
(一)成分与性味
山楂含钙、铁、维生素C较多，还含酒石酸、山楂酸、柠檬酸、黄酮烃、蛋白质、糖类、硒和苷类等。性味酸，甘，微温。
(二)功能
消食和中，行气散淤，驱虫止痢。主治消化不良、胃酸缺乏、小儿食积、痢疾、高血压、高血脂、肥胖症、病毒性肝炎、急慢性肾盂肾炎、闭经、产后腹痛、恶露不净、虫病、鱼骨刺喉、腰痛、肉积、痰饮、痞满等。
(三)保健作用
1.消食化积
山楂历来用于健脾胃，消积食，尤其是治油腻肉积所致的消化不良、腹泻、腹胀等。它还能增加胃中酶类物质，具有消化作用；所含脂肪酶能促进脂肪类的消化。
2.强心，增加心输出量
山楂所含的山楂黄酮有一定的强心作用，减少心律，可加强心脏收缩；对疲劳心脏搏动有恢复作用；黄酮类和三萜类成分，具有调节心肌，增大心室、心房运动振幅，扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流量和心搏的能力，调节心律，对防治冠心病动脉硬化有显著疗效。
3.降血压，降血脂
山楂能扩张外周血管，具有缓慢而持久的降压作用。能够消除冠状动脉的脂质沉积，弹性纤维断裂、缺损，溃疡及血栓形成，对降血脂、治疗肥胖症有明显疗效。
4.抗炎杀菌收敛
山楂能够杀灭细菌，尤其对痢疾杆菌作用更强；对绿脓杆菌、金黄色葡莓球菌、大肠杆菌、变形杆菌、炭痘杆菌、白喉杆菌、伤寒杆菌等均有明显的抑制作用。
5.防癌、抗癌作用
所含的黄酮类成分壮荆素能阻断亚硝酸的合成，对致癌剂黄曲霉素的致突变作用有显著抑制效果。
6.祛痰平喘
所含槲皮苷具有扩张气管、促进气管纤毛运动、排痰平喘的作用。山楂还能够促进子宫收缩、产后子宫复原等。
(四)食山楂注意事项
食用山楂应有所节制，多食耗气、损齿，牙痛者不宜食用，空腹或虚弱病人不宜服用山楂。
(五)食疗方
1.治高血压
配方：山楂、首乌、荷叶、泽泻各15克。
制用：水煎服。每日一剂，早晚各1次。
2.治消化不良
①配方：鲜山楂20克，鲜葡萄30克，金橘鲜果2—3个。
制用：将上述三味洗净，生吃，每日2—3次。
②配方：山楂50克，粳米100克，白糖20克。
制用：山楂洗净切片，先将米加水煮，将熟时加入山楂片、白糖，熬成稠粥。每日1剂，分2—3次食用，连服3日。
3.治小儿乳积
配方：生山楂20克，炒麦芽10克。
制用：将山楂切片，同炒麦芽共用开水浸泡，频频饮用。