如果把扇子比做一个有血有肉的人，那么歌舞就是它愉悦身心的主要方式。
《宋书·乐知》云：“夫歌者，固乐之始也。咏歌不足，乃手之舞之，足之蹈之，则舞又歌之次。”由此可见，古代歌、舞、乐三位一体，你中有我、我中有你。人有喜怒哀乐，必歌之、舞之、乐之，而手中也必有一扇，招之、摇之。扇子在歌、舞、乐中是一个重要的角色，缺之不可。
歌扇，歌扇，有歌便有扇。古代人唱歌往往要扇子来帮忙。
我国汉唐时代就出现扇舞，如汉代的《巴渝舞女舞》，唐朝的《霓裳羽衣舞》，表演时檀板笃笃，银筝款款，佳人姝丽掩扇轻歌曼舞，风韵婀娜，楚楚动人。
元代乐舞一如宋代，也有定制。到了清代，典制大备。
到了近代，中国华北、东北民间曾流行“画扇面调”。基本结构是五句成一乐段，反复吟唱。
现代以扇作道具的舞蹈更是数不胜数。如海峡两岸流行的《采茶扑蝶》、《茉莉花》等，都展现了扇舞的优美神韵。特别是由舞蹈家陈爱莲主演的《春江花月夜》，扇子的运用真是别具匠心。扇子因人而有灵气，人借扇传情表意，人在扇中，扇又在人中，人扇融为一体了。
在中国民间舞蹈中，扇子也是必不可少的道具。所用扇子多种多样，一般多用折叠式的“彩扇”，鲜艳夺目，收放自如。秧歌流行于中国北方地区，一般舞蹈者都扮成各种人物，执扇子、彩绸、手帕等道具而舞。河北的“沧州落子”，以河北完县为中心的地区流传的“平地跷”，陕西的“洛川老秧歌”，山西“吕梁秧歌”，山西原平、定襄一带的“风秧歌”，演时或男或女单人舞扇，或男女对扇，各因地方而异。
民间歌舞小品，也与扇子有缘。
汉族人爱扇、玩扇又舞扇，朝鲜族人在这方面也一点不逊色。他们能歌善舞，而“扇子舞”就是他们的拿手好戏。
民族扇舞是质朴的，现代扇舞是浪漫而热烈的。20世纪50年代末的大型音乐舞蹈史诗《东方红》中的《葵花向阳》的扇子舞，河北民间舞蹈《茉莉花》、湖南的《闹元宵》都突出了扇子的舞姿。
近年电视音乐节目《漓江韵》，歌、乐、舞三位一体，美丽少女，素衣长裙，双手执蓝白二色交融的薄雾般纱扇，轻盈舞于漓江竹筏之上。
扇子走上大雅之堂，步入体育场馆，在成千上万人的大型团体操中焕发英姿。扇子在歌声舞曲中找到了灵感，集聚了人气。
在中外戏曲史上作为道具之一的扇子，并不一定用来拂暑、扇风、纳凉。常常是作为装饰品并对人物的风度、神态起衬托作用。
中国浙闽地区有一个奇特的古老剧种叫“扇戏”，又称“扇允”。所谓“扇戏”是表演者用两把特别的大折扇，柄作上盖，一柄作舞台。
“扇子功”是戏曲“做”功中的一门基本功。不会“扇子功”，就无法完成剧中人物的形象塑造。
扇子到了评弹演员手里也不逊色。
东北的“二人转”讲究“说、唱、做、舞、绝”五功，这“绝”指的就是耍扇子、耍手帕。
没有戏曲艺术时，人类就已经有了扇子；有了戏曲艺术之后，扇子便为之增光添彩。
扇子的欢乐是歌舞和戏曲，歌舞和戏曲的精彩不能没有扇子。