(公元205～公元239年)
在位时间：公元226～公元239年
曾用年号：太和、明初
谥号：明帝
庙号：无
安葬地：高平陵
公元205年，曹丕的儿子曹叡出生。
公元226年，曹丕死，曹叡在司马懿等人的辅佐下即位登基，是为魏明帝。
公元229年，魏明帝下令制定《新律》，对官员进行法律监督。
公元227年，蜀汉丞相诸葛亮开始北伐，直到公元231年诸葛亮病死五丈原，蜀魏之间的战争才告一段落。
公元228年，曹叡派司马懿前往辽东，讨伐公孙渊，平定辽东。
公元238年，曹叡病死。
曹叡的生母甄氏，原是袁绍儿子袁熙的妻子，曹丕当年随曹操攻破邺城，发现甄氏很美，便娶为妻，不久就生曹叡。后来，曹丕又宠爱聪明伶俐的郭贵妃，甄氏逐渐失宠。曹丕即位为魏王后，郭贵妃一心想做正宫，便对甄氏大肆排挤，甚至造谣说曹叡不是曹丕的儿子，曹丕信以为真，对甄氏更加冷淡，最终还下令勒死了甄氏。年幼的曹叡从这时起，就开始领略到宫中的冷暖了，随着母亲的失宠，一些人对他的态度也发生了变化。
后来有一次，曹叡随父亲曹丕外出打猎，不多时，就见山中被驱赶出母子二鹿，曹丕马上拔箭射死母鹿，回头看见小鹿已跑到曹叡马前，于是大声喊道：“快射死它！”曹叡却没有动手，抽泣着对曹丕轻声说道：“陛下已射死鹿母，我怎忍心再将鹿子杀死？”曹丕听后，怦然心动，拍着曹叡的肩膀说道：“我儿真是仁德之主啊！”于是扔掉弓箭，罢猎回宫。这次围猎中，曹叡的举动使曹丕大为感动，心想这么小的孩子，竟有如此仁慈之心，长大后，定能宽厚待人，治好国家。曹叡也幸亏与曹丕的这次围猎，方才使他在宫中的地位有了转机，并有了立他为太子的打算。但曹丕一直犹豫，直到后来升为皇后的郭氏一直没有生子，曹叡终于被立为太子。
刚被立为太子，曹叡的境遇立刻大有改观，平日里对他阳奉阴违的侍从们都满脸堆笑地拍着马屁，使曹叡更领略到了人生的酸甜。
公元226年，曹丕临死前，嘱咐中军大将军曹真、镇军大将军陈群和抚军大将军司马懿等辅佐曹叡，然后死去，于是曹叡即位，是为魏明帝。
魏明帝即位后，首先就下令对前朝的大臣优抚，赢得了他们的支持，顺利地巩固了自己的统治。又下令具有实力的曹休、曹真和司马懿分别镇守淮南、关中和南阳，使他们独当一面。这样做，既给了他们一定的权力，使他们高兴，又将力量分散到各地，有利于他在中央的执政。通过这些办法，明帝把中央政府的权力紧紧地抓在了自己的手中。待自己的统治巩固后，他就下令任用贤能，罢黜浮华，还对官员进行考察，用法律进行监督。公元229年，明帝让司空陈群等修改汉朝法规，制定《新律》180多篇，并要求官员认真遵守，不得违犯。曹叡还经常告诫大臣们，要他们务实、肯干，如果发现浮夸、虚伪的官员，便给予罢免。由于曹叡重用朴实无华的官员，使得曹魏国内局势比较稳定，农业、手工业及商业都有所发展，并为对外战争的胜利提供了保证。
公元227年，曹叡听从大臣孙资的以守为主，拖垮蜀汉的建议，采取防御战略，下令避开蜀汉丞相诸葛亮的北伐势头，不与其正面交锋，只准坚守，而不准进攻。又任用谋臣司马懿与诸葛亮对峙，逼得诸葛亮六次北伐皆以失败而告终，最后还于公元231年死在了五丈原，标志着蜀魏之间的战争告一段落，蜀汉也再无能力进攻曹魏，最后被曹魏所灭。
在与诸葛亮对峙的同时，东吴也几次派兵与蜀汉相呼应，进攻曹魏的南部地区。公元226年，孙权御驾亲征，进攻曹魏的江夏郡，魏将文聘据城坚守。消息传到洛阳后，曹魏一些大臣请求出兵援救，曹叡却说：“孙权的优势是在水上，现在离开水面进行陆战，就根本不可能成功的。现在，文聘据城坚守，说明孙权的突击没有成功。所以孙权必定不会久留。”几天后，果然传来孙权撤退的消息，大臣们都对曹叡的判断力极为佩服。
公元238年，辽东太守公孙渊叛乱，曹叡立即命令司马懿率军讨伐公孙渊。司马懿到了辽东后，便深入辽东，包围公孙渊的老巢襄平城。最后杀死公孙渊，占据襄平城。辽东一带的局势重新稳定下来。
曹叡即位后，确实是为国家作了些贡献，但他更多的是作为一个奢侈的皇帝出现在历史舞台上。如果他不当皇帝的话，倒也许会是个建筑家，他喜欢享乐，对建筑宫殿更有一种莫名的狂热。他刚刚即位，就在邺城(今河北临漳)给母亲甄氏建筑墓园。以后又命令修建其他宫殿。
公元232年，曹叡又整修许昌宫，兴建景福殿、承光殿。之后，又在洛阳兴建洛阳宫，造昭阳殿、太极殿，筑总章观。又命令马钧监造崇华殿、青霄阁、凤凰楼、九龙池。他将大批民夫征调到洛阳服役，弄得土地大片大片荒芜，无人耕种。即便是大臣们多次上书劝谏，曹叡仍不以为然。
除了大兴土木，曹叡还喜欢出游。为了出游方便，还命令马钧造成指南车，然后乘车随意游玩，如果遇到美女，便拉上车，抓进宫中，致使后宫充斥大量美女。曹叡于是每日在群芳中戏耍，还选拔了六个识字的美女担任女尚书，让她们处理奏章，甚至还可以替皇帝批准。皇后毛氏有怨言，立即被他赐死。
他肆意享乐，荒淫无度，虽有大批美女，却一直未有子嗣，大臣们劝他将大多数美女送出宫，只留下少数端庄贤淑的美女，并休息静养，清心寡欲，以便多子多孙。曹叡听了，虽大加褒奖，却没有纳谏。后来，为使皇位有人接替，他便从宗室中领养两个儿子。
公元238年，荒淫无度的曹叡，虽只有30多岁，却已骨瘦如柴，疾病缠身。这年年底，他自感时日不多，于是将儿子曹芳托付给司马懿等人，然后死去。