(公元927～公元976年)
在位时间：公元960～公元976年
曾用年号：建隆、乾德、开宝
谥号：不详
庙号：太祖
安葬地：不详
公元927年，赵匡胤生于洛阳夹马营，乳名叫“香孩儿”。
公元954年，赵匡胤因军功升为殿前都虞侯，主持整顿禁军，开始拥有自己的势力。
公元960年，赵匡胤“陈桥兵变”，登基称帝，废周建宋，是为宋太祖。
公元961年，赵匡胤应母亲所求，定下“金匮之盟”，立弟弟赵光义为皇太弟。
公元963年，宋军灭南平，随后取得湖南。
公元964年，宋军灭后蜀。
公元970年，宋灭南汉。
公元974年，宋灭南唐。
公元976年，宋太祖赵匡胤病逝，享年50岁。
能够位列“秦皇汉武，唐宗宋祖”中，赵匡胤确实是有些本事，他是中国历史上唯一一位即住前是职业军人的皇帝，这与北宋注重技术，企图在中国历史打开出路，不因袭前朝作风的趋向有很大的关系。但这个以武功起家的皇帝，即位后却采取的是重文抑武的治国之策，这与他个人的经历和所处的时代不无关系。本为后周大将的赵匡胤，在陈桥将黄袍披到自己的身上而建立北宋，当皇帝后，自然会害怕握有兵权的大将再度黄袍加身，这当然是他不愿看到的；而赵匡胤建立北宋前的约二百年时间里，唐王朝拥有重兵的各藩镇在唐朝衰亡后，便纷纷拥兵自立，建立一个个割据政权，想创立不世之功的赵匡胤也不希望看到这种局面在他所创立的北宋王朝身上重演。思来想去，还是重用手无缚鸡之力的文人好。但这样一来，这些封建文人倒是能在安定的环境里面作作御用文人，做点治国之事，一旦有战乱发生，他们首先想到的是以和为贵，自然对主战派百般阻挠，这也就是两宋何以在少数民族政权面前不得不低头的原因。为了给他们的投降找个理由，于是便有了“大丈夫能屈能伸”这话。