(公元449～公元465年)
在位时间：公元464～公元465年
曾用年号：景和
谥号：无
庙号：无
安葬地：秣陵县南
公元449年，刘骏的长子刘子业出生。
公元464年，刘骏病死，太子刘子业即位，一年多后被废，因此没有谥号，被称为前废帝。
公元465年，刘子业被杀。
公元464年，刘骏因病去世，刘子业即位。
刘子业是刘骏的长子，公元451年，刘义隆杀死弟弟刘义康，拉开了刘宋皇室骨肉相残的序幕。公元453年，刘劭杀刘义隆自立为帝。后刘骏起兵，杀刘劭兄弟及其诸子，后又杀弟刘诞、刘浑等，对敢于劝谏的大臣也大加杀戮。刘子业出生以来的十几年，耳闻目睹的净是些骨肉相残、君臣仇杀的事情。
刘子业做太子的时候，并不为父亲刘骏所喜爱，他因此怀恨在心。即位不久，他就下令废除刘骏所有制度，对父亲也是乘机讥讽。有一次，他请人在太庙为祖宗画像，看武帝刘裕像时称赞说：“好一个英雄，生擒多少天子！”看文帝刘义隆像时说：“这个皇帝也不错，但晚年不幸为儿子砍了头。”看刘骏像时，生气地对画工说：“他是个酒糟鼻，为何不画上？”画工赶紧补上。他的异母兄弟刘子鸾当年因生母殷妃得到刘骏的宠爱，刘子业即位后，马上派人逼刘子鸾及刘子鸾的同母弟、六岁的刘子师和同母妹自杀。年仅七岁的刘子鸾临死时，悲愤地说：“愿上天保佑我，来世不要再生于帝王之家。”刘子鸾兄妹三人遇害后，刘子业仍不解恨，又命人掘殷贵妃墓。
刘子业开始对付刘骏的重臣，不久就杀掉不少刘骏曾倚重的大臣。之后，刘子业又将顾命大臣刘义恭、柳元景、沈庆之、颜师伯、王玄谟等一一杀掉。诛杀了几位顾命大臣后，刘子业开始亲理政务。但他对刘义恭9岁的儿子仍不放心，又派人前去杀害了伯禽。
此后，刘子业便肆无忌惮起来，他把朝廷公卿大臣都视为自己的奴隶，随意打骂折磨。领军将军王玄谟是三世老臣，他见刘子业暴戾无常，刑杀过度，便多次流着老泪谏阻。刘子业为此大怒，经常大声呵斥他，王玄谟吓得从此终日心惊胆战，神情恍惚。
刘子业对待大臣非常残暴，对待自己的几个叔叔，也是经常辱骂，甚至想杀掉他们。为了防备叔叔们作乱，刘子业把他们调入京城，拘于殿内。三王之中，又数湘东王处境最惨。刘子业曾派人挖一大坑，放入泥水，让湘东王脱光衣服，像猪一样赤身裸体地在坑内爬来爬去，还命他用嘴吃猪槽里的食物，而自己就在一旁观看，忍不住地哈哈大笑。有一次，湘东王不慎得罪刘子业，刘子业马上下令剥光他的衣服，绑起手脚，对左右说：“今日杀猪！”建安王刘休仁着急之中，想方设法劝阻，才使得湘东王免于一死。
即位之初，刘子业便肆意玩乐。他常出宫游玩，同车的常有刘子业的姐姐山阴公主。山阴公主****无度，一次，她厚颜无耻地对刘子业说：“妾与陛下虽说是男女不同，但俱是先帝所生。但陛下有六宫佳丽，而妾唯有驸马一人，这太不公平了。”刘子业听了，哈哈大笑，说：“这等小事，有什么不好办的。”于是下令为其选貌美风流的男子30人陪伴公主左右。
刘子业比起她姐姐荒淫无耻来，有过之而无不及。他后宫里有位实是他的姑姑新蔡长公主的“谢夫人”。这新蔡长公主嫁给宁朔将军何迈，后来被刘子业偷偷纳于后宫，将宫中一个婢女的尸体谎称是公主下葬，以掩人耳目。但这一移花接木之术却没有骗过何迈的眼睛。何迈一怒之下，与他人密谋，决定待刘子业出游时起兵将其废掉，另立刘子勋为帝，但不幸事泄，刘子业亲自带兵诛杀了何迈。
刘子勋也受到牵连，不久就被刘子业下诏赐死。年幼的刘子勋幸好得到部下邓琬等人的保护，方才保住性命，邓琬等人非常愤怒，起兵讨伐刘子业，拥立刘子勋，并公告天下。
此时的刘子业，仍在醉生梦死中逍遥。有一次，刘子业率人在竹林堂游玩，突发奇想，下令宫人们全脱光衣服，赤身裸体地互相追逐，有一宫女不愿，刘子业立即杀掉了她。当晚，在竹林堂睡觉的刘子业梦见一女子骂他，第二天醒来，刘子业马上在宫中找到一位相貌与梦中女子相似的宫女，将其斩首。当天夜里，他又梦见被杀的宫女骂他。刘子业从梦中惊醒，又气又怕，于是命巫师为他占卜。巫师装模作样地捣鼓了半天，然后告诉他说：“竹林堂有鬼。”于是，刘子业亲率巫师及左右宫女在竹林堂射鬼，一时间乌烟瘴气。
等刘子业射鬼完毕，正要奏乐时，大臣寿寂之、产之、淳于文祖等人冲进来，准备杀掉他另立新帝。刘子业吓得丢下弓箭，仓皇逃命，结果被追上的寿寂之一刀刺死。