兰州的安宁堡，西固的达川、河口、马泉堡、西柳河、钟家河、西固城外，以及城关的盐场堡、徐家湾一带，有大片的枣林。优良品种有安宁红枣、马泉红枣、棒棒枣、坛坛枣。据《重修皋兰县志》：红枣以“娥眉湾产者实长而大、核细而小，味较他处所产者尤胜”。一到九月份，黄河两岸的枣园“万树虬枝乱点红”，红枣次第成熟。果农喜收枣后，一部分鲜枣批给小贩上市，一部分浸泡为酒枣，大部分则晒成干枣，不断涌向市场。
昔日，兰州夏天的清凉饮料之一是枣儿水。煮枣儿水，要选完好无病虫干枣，洗净，多放水煮熟，然后用一拃长的芨芨草秆秆，穿上五六枚枣儿，是为一串。再把枣儿串串码在长方形（长二尺左右，宽五寸左右）果盘内，呈暗红色的金字塔形。将枣儿水盛在黑釉大瓦盆内，用果盘盖住半面瓦盆，插一把铁勺，再将盆放在浅子中，另一个筐里装些小碗和盛洗碗水的盆。
小贩挑担沿街叫卖，也有将担子放在学校及戏园子门口、庙会、商场等热闹场所卖的。他们一边甩动蝇刷子，一边高声吆喝：“枣哇——咧哟——！”“枣哇——咧哟——！”招徕买主。大热天人们口干舌燥，买上一碗枣儿水，仰脖一饮，凉凉的，甜甜的，暑热顿解，再吃上一两串甜蜜蜜的枣儿串串，一枚一枚细嚼细嚥，甜香可口。近年来，酒席上的凉盘，就有煮熟的枣儿，颇受食客青睐。
个别卖枣儿水的，为了贪图蝇头小利，常常在煮熟枣儿后的原汁中偷偷兑水。后来形成了一句兰州俗话：“把我卖到枣儿水了。”或简称为：“某某把我卖给了一水。”其含义有二：一是指被别人欺骗了；二是被别人打小报告了。