糁饭是昔日兰州人的家常便饭，因之有“早糁饭，晚糁饭，晌午凉水拌炒面”的说法。因为糁饭花钱少，烹制简单，耐饿。一般用粱谷米，熬为粥，再旋撒谷面或糜面，旋用擀杖或Y形糁饭叉，顺一个方向搅动。要是顺逆胡搅，就会结成一些小疙瘩，里面包着生面粉。搅得时间愈长愈好，故有“若要糁饭好，三百六十搅”之说。实沉的糁饭当属赈灾时放的舍饭，水烟坊推刨匠吃的糁饭，又稠又硬，能够窝断筷子。前者是濒临死亡线上的灾民，打回舍饭，切为小块，置锅内，倒水，放入野草，熬煮后救命；后者劳动强度特大，以维持大量消耗了的热量。
糁饭是杂粮做的，极素淡，吃时讲究菜好、菜多，才好送饭入口，因之有句俗话：“糁饭凭菜呢，官司凭赖呢。”此话虽然一些无赖气，但是说明了糁饭配菜的重要性。说是菜好，也不过是炒洋芋丝、炒雪里蕻，或油炝干辣椒丝、葱花的酸白菜丝，油辣子、醋等。后来，多用玉米面做糁饭。