同类型的影片：《驱魔人》、《鬼屋传说》（The Legend of Hell House）、《闪灵》（The Shining）、《鬼驱人》（Poltergeist）、《鬼哭神嚎》（Amityville Hor‐ror）、《猛鬼街》（A Nightmare on the Elm Street）、《娃鬼回魂》（Child摧s Play）、《谎言背后》（What Lies Beneath）、《回到鬼屋》（House on Haunted Hill）、《驱魔》（The Exorcism of Emily Rose）。
《午夜凶铃》（２００２）
编剧：艾伦·克劳格（Ehren Kruger）
导演：高尔·贝宾斯基（Gore Berbinski）
开场画面：位于郊区的一幢房子。熟悉的星期五晚上的场景：两个女孩正在看录像带。
主题呈现：“我讨厌电视”，其中一个女孩说（所有的人不都讨厌电视吗？）。家长把电视当做临时保姆，这是影片传递的一种暗示：父母的责任。
铺垫：我们听说过会杀人的录像带。你在看录像带，电话铃响了，七天以后你就会丧命。其中一个女孩说她在一个星期前通过家用录像系统看过杀人录像带。今天便是她的死期。看，预言应验了！接着出现的是影片的女主人公——忙碌的女记者雷切尔 · 凯勒（Rachel Keller，由内奥米 · 瓦特［Naomi Watts］扮演），她一边进门一边在手机里抱怨，她很晚才到托儿所去接她的儿子艾登（Aidan，由大卫［David Dorfman］扮演）。没错，内奥米可以拿贪心杯妈妈奖。不过她会感谢这个故事的。在内心里，她已经意识自己的“罪恶”，只有重拾她对自己儿子的爱，她才能挽救儿子和她自己。
推动（催化剂）：原来死的是内奥米的外甥女，她是小大卫最喜爱的亲人。身为一个记者，内奥米开始调查这桩离奇的死亡案。很快她发现这和一盘令人毛骨悚然的录像带有关。
争论（辩论）：这是真的吗？几个孩子的离奇死亡可能和一盘录像带有关吗？内奥米得知这伙孩子在死前的一个星期曾去过一家汽车旅馆。她来到旅馆，从前台的“七天租赁”服务柜台中偷走了这盘录像带，然后来到１２号房（这个数字是为相信命理学的人设计的）。内奥米应当看这部录像带吗？暗示：如果她不看，那么就没有情节了！
第二衔接点：内奥米和我们一起正在看这部大家都在谈论的离奇录像带。录像带里出现各种各样恐怖的图像，自从《暗杀十三招》（The Parallax V iew）以来还没有出现过这么恐怖的画面。接着电话铃响了。内奥米正式进入了黑暗世界，她的生命只剩下七天。
B故事：孩子父亲诺亚克雷（Noah Clay，由马丁［Martin Henderson］扮演）的出现给内奥米单身母亲的身份提供了部分的解释。马丁（Martin）需要刮胡子，还需要一间更好的公寓，他最需要的是“长大”。马丁是一位录像制作人，他能够给这盘录像带做出解释。马丁毫不理会死亡的警告，看了录像带。现在内奥米和马丁的联系可不仅仅是孩子的父母亲那样简单。
游戏：内奥米和马丁在看录像带时分别发现了其中的奇怪之处。他们在看录像带时能把画面里的苍蝇抓出来。录像带出现了那个女孩，她的母亲神秘地死了，录像带里还出现了女孩所在农场的一群纯种马像旅鼠一样俯冲的图片，这群曾获过奖的马的图片曾经是报纸的头条。内奥米开始流鼻血，感觉身体像自己的照片一样被弯折了起来，观看录像带的诅咒开始应验了，然而此次探险之旅还只是处在发现阶段。
中点：内奥米的儿子也看了录像带，这让影片的气氛陡然紧张，现在他也面临死亡。虽然这个孩子具有特别的能力，不过这一切都在他把录像带塞进机器时按了“暂停”键。内奥米发现儿子看了录像带，这是 A 故事和B故事的交叉点。马丁打电话来说他的照片变得很古怪，死亡诅咒在他的身上也开始应验。
坏人逼近：内奥米和马丁向大卫道别时听到闹钟在走的声音。他们上路继续调查。时间一分分流逝。两人对于幽灵录像带的制作者——小姑娘的了解也越来越多。除了一处没有衔接好以外，她还能将她脑中的图像投射到录像带和照片上去。她的父母把她送进精神病院，我们为她感到惋惜，内奥米更是如此，她甚至开始怜惜小姑娘骑过的马。
一无所有：内奥米在小姑娘长大的农场遇上了小姑娘的一位家人，得知爸爸理查德·摩根（Richard M organ，由布莱恩［Brian Cox］扮演）当时可以活下来，但他已经受到他那心理能量极为强大的女儿的伤害。这个“半人”意识到诅咒不会结束，因此在浴缸里触电自杀而死（水是另外一个主题）。所有的希望都破灭了。内奥米运气不好，没有幸存者来帮助她解开谜团。
灵魂黑夜：内奥米和马丁在谷仓里发现了布莱恩和妻子把小姑娘关起来的房间。里面摆放着父母们的最爱使用的“安抚奶嘴”：一台电视机。
第三衔接点：马丁发现了小姑娘房间墙纸背后藏着的东西：一条线索！A故事和B故事再次交叉，我们进入了第三幕。
结局：循着这条线索，两人又回到了汽车旅馆的 １２ 号房。这是孩子们第一次看录像带的地方。内奥米和马丁意识到这间房间建在一口旧井之上，井便是“罪恶”发生的地方——女孩被扔进井里而死。他们揭开了井，内奥米立刻掉了下去，在井里，内奥米和女孩的鬼魂再次相聚，诅咒终止了。女孩得到了合理的安葬。但是诅咒并没有结束，大卫意识到妈妈行为的愚蠢之处：女孩是个恶魔，而妈妈竟然放了她！由于没有意识到这点，马丁被从电视机里爬出来的女孩袭击，丢掉了性命，内奥米发现了马丁的尸体。
终场画面：打破诅咒的唯一办法便是将诅咒传递下去。内奥米复制了很多录像带来挽救自己和她的儿子。这样不仅保证了他们的安全，还保证了电影的续集。
《电锯惊魂》（Saw）（2004）
谁说你不能创造一部成本为 ５０ 万美元的高票房电影？据说，这是詹姆斯·瓦（James Van）导演的《电锯惊魂》第一部的成本。该部电影证明创造力的存在能够使资金的限制变成一种灵感而不是障碍。制片人只需少量的投入，兼有合作编剧雷· 沃纳尔（Leigh Whanell）的参演，所需的仅剩下一个好故事。这个故事必须能够引起已经厌倦恐怖电影的观众的共鸣，还需要一个超越“做爱便死”的恐怖理由。怎样才能让无法被恐怖的观众感到恐怖？怎样能在这个相对“罪恶”的世界里找到令人恐怖的“罪恶”？
“虚无型怪物”顺时而生。
于是我们便有《电锯惊魂》系列。
电锯的受害者是那些丝毫没有意识到他们是罪有应得的人。他们在生死游戏中彼此相残，少数幸存者得以讲述他们的经历，但最终每个人都会意识到他们为什么会被选中。卡利·艾尔维斯（Cary Elw es，是影片中Dr 。Law rence的扮演者）在地下室的监牢里想到的不仅是他怎样到了此处，还有他为什么会到此处。他开始回顾自己过去所做的错事：我是一个坏爸爸，一个坏丈夫，还是一个坏医生？我们很快发现我们其实和卡利一样，不像自己想的那么好。我们也需要审视我们的生活，“因为如果我们不这样做的话，电锯会帮我们审视！”