拍马屁
“拍马屁”这一俗语源于何处？著名学者顾颉刚认为，是因古人牵马相遇，互拍其马股以表赞赏。以后，有人顺风。承意，趋炎附势，不论对方的马是优是劣，都拍马股称好马，久而久之便有了这句揶揄有的人善于奉承趋附的俗语。其实，“拍马屁”并非真正渊源于此。从野史笔记所载，是与太监魏忠贤有关。
明代天启年间，太监魏忠贤有一套高超的驯马木领。当时，他还不十分得宠，于是就奏请皇上在西校场赛马，以讨皇上的欢心。
是日，天高云淡，只见魏忠贤翻身马。他手不挥鞭，只在马屁股上轻轻拍了三下，那坐骑顿时四蹄腾空，快如闪电，把王公贵族远远甩在后面。
赛马结束时，明熹宗朱由校笑问魏忠贤：“爱卿，你赛马未抽一鞭，却能独占鳖头，定是从哪里弄来的一匹神马吧？”
魏忠贤跪叩曰：“启禀万岁，奴婢这匹坐骑并非是什么神马。奴婢之所以遥遥领先，全在略识马性。要马腾驰疾驱，千万不能靠重鞭乱抽，而应顺其性，在其屁股上轻轻拍上三下。故奴婢以为，驾马妙法归根结蒂就在‘拍马屁’三字”。
熹宗龙颜大悦，赞叹曰：“爱卿如此深识畜牲之灵性，顺其性而驾之，是个大材大器！从今后，朝廷内外，事无巨细，一律归爱卿掌管！”魏忠贤三呼万岁，叩谢龙恩。
从此，便有了“拍马屁”这一俗语。
魏忠贤的诀窍在于轻轻拍马的屁股，当马感到舒服的时候，突然跃身上马。在生活中，凡是拍马屁的人，也都是为了骑马。为了利用你，达到他个人的目的，才拍你的马屁，这是千真万确的。
破天荒
唐代科举制度规定，凡是考进士的人，都由地方解送入试。每当京城会考，地方上总要解送一批考生赴京应试。当时荆州南部地区四、五十年竟没有一个考中。于是，人们称荆南地区为“天荒”。意思是混沌未开的原始状态，或是荒远落后的地区，讥笑那里几十年没能考上一个进士。唐宣宗大中四年，荆南应试的考生中有个考中了，总算破了“天荒”。
由此，旧时文人常用“破天荒”来表示突然得志扬名。现在则用来表示从未有过或第一次出现的新鲜事。
跑江湖
现在人们把浪迹四方、到处漂泊之举叫做“跑江湖”。其实，“跑江湖”最早是佛教禅宗的专用语。
早在唐代，禅宗六祖慧能的两个贤徒行思和怀让，分别卓锡于吉州（今江西吉安）青原山静居寺和南岳股若寺。
他们本为师兄弟，虽分处两地，但常率众徒相互行走，对答禅理，以打七问道的方式来检验修行悟法的心得。每年的上半年，行思和怀让都给寺中僧徒提出一些有关佛法的问题，让他们去参悟。到了每年的十月十五日至次年正月十五日，佛寺中结制安居，称为结冬。以此结冬制度来集合两寺及外方云游僧人来专修禅法，互问佛性。佛家将这种结冬名之“江湖会”。因而，也就称青原，南岳之间的相互往来为“跑江湖”。
那么，“跑江湖”又怎么变为贬义俗称的呢？因为“江”，是大河的通称，“湖”，指陆地上聚集的大水，江湖二字合用，乃泛指四方各地，有“五湖四海”的涵义。此外，江水湖水，深浅莫测，故又有在外谋生吉凶难卜、充满艰险的意义，故被借用米指那些游走四力各地，利用各种技艺以谋生者。
跑江湖者一般可分为以下四个行当：
巾门：看相算命，测字圆梦，观风水，跳端公，起课，奇门遁甲；
皮门：流动行医卖药，也就是走方郎中；
李门：又称“彩门”，即变戏法、弄幻术，杂耍等；
卦门：使拳弄棍，走马卖解，演武术，耍杂技等。
由此可见，旧时跑江湖中各色人等均有，文武雅俗、占卜星相，僧道医匠……真是三教九流，五花八门。
披麻戴孝
“披麻戴孝”是自古以来，我国民间丧葬风习中的一句专用俗语。所谓“披”，乃指覆盖或搭在肩背上。
《三国演义》第三十八回中，就有这样的描写：“头戴纶巾，身披鹤氅。”
关于这句民间丧葬俗语的由来，还得从岳飞被害说起——
岳飞父子被秦桧陷害入狱之后，那奸臣为了获得“谋反”的口供，指使万俟岗和罗汝楫等大搞逼供，把岳飞打得皮开肉绽，浑身上下鲜血淋淋之后，又让狱卒将麻皮缠绕在岳飞血肉模糊的身上。几天后，又残酷地剥去缠在忠臣良将身上的麻皮，折磨得他死去活来。后来，秦桧这个祸国殃民的奸贼，料定无论如何也得不到岳一飞的“招认”，便以“莫须有”的罪名，在风波亭用麻绳活活勒死了岳飞。
秦桧一伙狼狈为奸，陷害忠良，绞杀无辜的罪行传到民间，老百姓无不咬牙切齿，义愤填膺，为了悼念岳飞抗金报国的丰功伟绩，控诉奏桧的滔天罪行，便借死人出殡，“披麻戴孝”，故意把麻皮编成麻辨或是拧成麻绳搭车障项上。披麻戴孝不但将爱国将领岳飞所受的酷刑公诸于世，这脖项套着蔴绳蔴辫更表示岳飞是奸贼一伙勒死的。
南宋首都临安（今杭州市）老百姓的这一奇特举动及用意，很快在全国各地传开了。大家不仅由此得知秦桧一伙是怎样残害岳飞致死的，而且打那时起，披麻戴孝就成了神州赤县的丧葬之俗，自宋至元明清，一代代沿袭了下来。不过，后人对此一丧葬风俗的缘起，倒渐渐遗忘了。
破镜重圆
比喻夫妻失散或离婚后重又完聚，人们常用“破镜重圆”这么一句俗语，它出自陈末隋初一个生动感人的爱情故事——
据孟桀《本事诗·情感》及北宋李防《太平广记·气义》记载：
陈末，驸马徐德言见陈后主昏庸，朝廷腐败，料定必亡，并予料妻子乐昌公主将被人掠去，于是将一面铜镜破为两半，为他日重见时的凭证。徐德言对妻子说，有朝一日国破家亡，流离失所，正月十五拿这半面镜子到京都市场去卖，希望能得重逢。
陈朝灭亡后，才貌出众的乐昌公主为隋朝开国功臣杨素所有，得到了杨素的宠爱。
元宵节那天，徐德言长途跋涉，来到隋朝的都城长安，见一人拿着半面镜子在街头徘徊，索高价出售。他喜出往外，连忙把那卖镜人请到旅店，拿出自己保存的那半面镜子一合，分毫不差。他高兴极了。仔细一打听，得知妻子已经落在杨素之手，心里很难过，于是提笔写了“镜与人俱去，镜归人不归，无复嫦娥影，空留明月辉”四句诗，交给那人带了回去。
乐昌公主见诗之后，悲泣不食，杨素知道真情后，很是同情，心想，“不忘故旧，人之常情，理应如此。”便让乐昌公主和前夫徐德言重新团圆，偕归江南终老。