目前，减肥手术多种多样，其中有一种叫脂肪抽吸减肥术。它是80年代兴起的一种美容外科技术，它是利用特殊的吸引器械，通过负压吸引将皮肤内多余的脂肪吸除，从而达到重塑体形的目的。这种特殊器械由3部分组成：电动吸引器、粗细不等的吸引管头及连接两者之间的塑料连接管。实施脂肪抽吸术时，在身体隐蔽部位如腹股沟部、耻骨上或腋下皱襞、脐、腋窝等处选择切口，切口一般长约1～2厘米，然后将吸引管插入皮下脂肪层拉锯式抽吸出脂肪。吸引头较粗的用作吸腹部、大腿、臀部、腰部脂肪，吸引头较细的用作吸小腿、颈部、乳房处脂肪。最适于进行这种手术的条件是：体重适中，或轻微超重，只是身体某部位不合比例，例如大腿、臀或腰过粗，这些多余的脂肪在运动及节食中是难以消除的。
但这种手术不是完美无缺的，还存在着一些弊端。首先是对全身肥胖者不宜。因为吸出的脂肪量有一定限度，最多也只能吸出4～6磅，否则就会不安全，故对全身肥胖者并没有什么用。其次，只有身体健康状况良好者才能进行这种手术。第三，只有皮肤仍有弹性者才会有好效果，因为脂肪被吸去后，皮肤有弹性才可保证皮肤能包紧新的“曲线”，否则，就会像没气的气球一样又瘪又皱。故做这种手术以40岁以下的人效果较佳。第四，就算皮肤情况百分之百良好，术后也还可能遗留下某些不平滑或褶皱。
脂肪抽吸术一般都要住院，在局部麻醉或全身麻醉下进行。外科医生在需减肥处开一小切口，插进一根插管直达脂肪层。插管末端有一吸管装置，可用插管分离脂肪，再用吸管把脂肪吸出，随后缝合切口。伤口愈合时会有细小疤痕。术后吸脂的部位需用外科腰带紧紧包缠，多长时间依据愈合情况及吸去脂肪量多少而定，一般为3～6个月。
术后疼痛因人而异，最难受的是术后4～5天，而较长时间内仍会有局部疼痛及不适感。手术的好坏取决于外科医生的技术水平，搞不好可能对身体有损伤，甚至造成畸形（吸出大量脂肪所致）。
这种手术看起来简单、安全，实际上并非如此。在过去几年里，已有于术后并发血栓和永久性麻痹及需要输血的病例。英国整容外科医生简-斯坦内克认为手术过程事实上是对人体系统的一次严重打击，然而所有减肥者都看到的仅是一个穿刺小眼，因而常常没有正确意识到这一点。吸脂器械在皮肤下面挖坑掘道，随着脂肪的吸出，这些“坑道”便开始渗血。大量的血液随脂肪一起被吸出，失血越多，越容易得贫血症。
根据斯坦内克的观点，并非什么人都适合做吸脂手术，像有心脏病、高血压的病人就绝对不能做。想做吸脂手术的人应该是没有任何禁忌症，而不是勉强做这种手术，这一点必须请减肥者注意。