20世纪30年代的柏林大学的学生非常热衷于体育运动，盛彤笙在这里求学，自然深受熏陶。当年的击剑和赛马是男生青睐的项目，这两项出色的学生是众人追捧的明星，女生倾慕的对象。那些在击剑中受了伤，脸部或身上留下疤痕的男生都像英雄一样，觉得十分光荣。医学院甚至把马术作为必修课，每个男生都必须通过马术考试，盛彤笙自然也不例外。经过一段时间训练，他已能熟练地驾驭马匹，快跑和跳越障碍都不成问题。考试那天他胸有成竹，认为一定能通过。没想到他的马跑近障碍栅栏前，站在旁边的马术教练出于好心，想帮帮这位中国学生，在马屁股上抽了一鞭。这突如其来的一鞭使马受了惊吓，嘶叫着竖立起来，两只前蹄在空中乱踢，盛彤笙猝不及防，从马上摔了下来，不幸被马的后腿踩着了胸部。人们急忙把他送到医院，一检查，断了两根肋骨，所幸没伤及要害部位，教练觉得内疚，让他安心养伤，考试算通过。虽然出了点事情，但也培育了他崇尚体育的精神。到兰州办学时，他将这种风气带到了兽医学院。他的指导思想很明确，学校培养人，除了要学好业务，还要有强壮的体魄，才能适应今后艰苦的牧区工作，更好地为农牧民服务。1948年的甘肃省第一届运动会，邀请盛彤笙为大会题词，他欣然命笔，以示大力支持：
“龙骧虎步，各尽所长，三育并重，身健国强。”
区区十六个字，言简意赅，将体育精神诠释得清清楚楚。
从办学一开始，学院就建立了体育卫生组，盛彤笙从西北农学院请来了周维诼任副教授兼体育卫生组主任，从西北师范学院“挖”来了刘文林副教授，这两人都毕业于国立北平师范学院体育系，当时就很有名气，每逢省市开运动会，刘文林还担任仲裁委员会主任。学生本来就活泼好动，他们的到来，一下子就将师生们运动的风气鼓动起来，各类球队纷纷成立，有男女篮球队、男女排球队、男子足球队，每个班还有男子篮球甲、乙、丙队，几乎所有的学生都加入其中。以后招收新生面试时，还注意物色一些身体素质好、有一定特长的苗子，像篮球队的主力丁正华、马树毅、王万耀、郭运筹等，都是那个时期进到学校来的。那时学校的院子虽小，但篮球场、排球场、足球场、羽毛球场，样样齐全。每天早操和课余时间，除了值班的门卫、伙房的炊事员外，全校师生都自觉地去操场活动。特别是下午5—6点时，为了使学生们在紧张的学习之余，能得到充分的休息和锻炼，值班人员将教室的门一一落锁，全都出去锻炼，各个运动场人都挤得满满当当，一片龙腾虎跃的景象。羽毛球场上盛彤笙院长挥汗如雨；而在篮球场上，经常看到朱宣人副院长的身影，他参加老教师篮球队，和院女子篮球队比赛打得有板有眼。连打钟的老杨头，年龄大上不了场，但也拿一个小茶壶，搬上个小板凳坐在场边观战助兴。全校的人都很热心体育，成为一股凝聚人心的力量。学校还成立了“钟声”体育协会，由廖延雄教授担任主席。许多老校友感慨，那时的运动真正是全民运动，几乎每人都有两下子。遇上省市的运动会，学院都踊跃组队参加，在甘肃省和兰州市的运动会上，许多记录都是西北畜牧兽医学院师生创造的。1956级兽医藏训班的学生马扎荣打破了甘肃省女子400米的短跑记录，1952级畜牧本科班的学生袁之兆百米短跑、1951级兽医本科班的学生刘兆弼一万米、五千米都破了兰州市的记录。
学院的篮球队、排球队、足球队更是十分了得，都是兰州城里响当当的冠军队，其实力不亚于当时的甘肃省队。男子篮球队有丁正华、马树毅、王建元、郭运筹、魏振纲等，男子排球队有肖志国、何振东、韦统纲、宋英、刘广汉、杨蔚桢、刘金波等，他们同时也是甘肃省队的主力。由于学校球队的实力强，1951年北京举办五四青年节排、篮球比赛，学院代表甘肃到西安参加西北区选拔赛，其中韦统纲、宋英两同学还入选西北区的排球队，晋京参加全国排球决赛。外地来的球队如铁路的“火车头”篮球队、教育部的“钟声”篮球队来兰，还专门找到学校来较量。当年的篮、排球的实力一直延续到以后的甘肃农业大学，学校搬到武威黄羊镇后不久，武威炮校的战士们也要和农大的教师一试高低，结果连输三场，甘拜下风。
西北畜牧兽医学院的球队在兰州的名气有多大呢？从当年篮球队主力队员之一的原甘肃农业大学教授丁正华回忆中可窥其一斑：
“那时在省政府门前的兰园体育场，只要有西北畜牧兽医学院校队参加比赛，观众就满场，他们自觉当学校的拉拉队，非常热情。篮球队有三个球星，马树毅的速度快，球迷称之为“马飞”；我那时打后卫，人们给我的绰号是‘甘肃第一后卫’、‘铁后卫’；还有一个机灵个小的投篮高手陈福山，绰号‘小个砸眼能手’。比赛时，‘马飞’带球快进，空挑过人，三大步就到了篮下；‘铁后卫’与‘小个砸眼能手’配合默契，一个善打掩护，一个机灵过人，我们的表演，引来球迷们的阵阵喝彩声，在市民中留下很深的印象，不少市民都能认出篮球队的几个主力队员。一次，我们到一个小摊上吃酿皮，摊主竟然能指着说，你们是兽医体育学院的，你是10号，你是14号！把兽医学院叫成兽医体育学院了，连钱都不收，以后学校就有个响亮的雅号‘西北畜牧兽医体育学院’”。
体育好，总务工作功不可没。总务主任郭必忠，管理员陆竣，校友们对他俩的印象非常深，陆竣体态较胖，至今大家还一口一个“陆胖子”，叫得非常亲切。学校每逢运动会或有大型比赛，盛院长就指示总务处要办好伙食，于是郭主任亲自出马，带上“陆胖子”，或做红烧肉，或带肉夹饼，煮上鸡蛋，让大家吃得美美地上阵。当时学院有两辆卡车，每逢进城到兰园体育场比赛，他们就提前安排好大车接送运动员和球迷。有时因比赛延误了时间，食堂里也留下热气腾腾的饭菜。遇到外单位来学校比赛，他也会提前准备场地，摆放好桌椅、水果、茶水，赛后还要招待他们吃一顿饭。这些看起来不起眼的小事，让学生们深受感动，外校凡是来打球的人都对西北畜牧兽医学院留下了很好的印象。