第一节春季饮食养生
春属木，其气温，通于肝，主发泄，风邪当令，为四季之首。这一时期，阳气初升，天气由寒转暖，万物萌发生机，人体阳气得以升发，肝脏得以疏泄，气血趋于体表，积一冬之内热也将散发出来。人体的肠胃经过冬季的长期进补和正月的肥甘美食，积滞较重，且易酿生痰热。此外，由于风邪当令，人体易为风邪所伤。风为阳邪，具有升发、向上、向外的特点，易引动伏邪而发病。有旧病宿疾的人，特别是平素肝阳偏亢的人，此时易萌发目疾、眩晕、头痛等病。有肝炎病史者，也易感肝区胀痛。同时，时令性春温也易流行。
《饮膳正要》说：“春气温，宜食麦以凉之，不可一于温也。禁温食及热衣服。”根据春温阳气升发，肠胃积滞较重、肝阳易亢，以及春温易于流行的特点，春季饮食养生，宜由冬季的温补和肥甘厚味转为清补养肝，通利肠胃。
常用食物：
清补养肝食物。春笋、芹菜、荠菜、菠菜、枸杞叶、荸荠、海带、鸡蛋、瘦猪肉、鲤鱼、山药等。
通利肠胃食物。萝卜、海蜇、菠菜、黄瓜、香蕉、荞麦、马齿苋等。
饮食宜忌：
宜清淡饮食，以顾护肠胃。
不宜甘肥厚味，以免阻滞肠胃，酿生痰热。
不宜温热类食物及辛辣类调味品，以免助热动火，触发肝阳上亢。
第二节夏季饮食养生
夏属火，其气热，通于心，主长养，暑邪当令。这一时期，天气炎热，暑气迫人，人体阳热偏盛，腠理开泄，汗出过多，耗气伤津。暑为阳邪，其性炎热，升散开泄，耗气伤津，体弱者为暑邪所伤而致中暑。人体脾胃功能，此时也趋于减弱，食欲普遍降低。若饮食不节，贪凉饮冷，易致脾阳损伤，出现腹痛、腹泻等脾胃病证；或饮食不洁，易致泄泻、痢疾等肠道疾病和食物中毒。又长夏属土，其气湿，通于脾，湿邪当令。此时，每见梅雨季节，阴雨连绵，湿邪充斥，人体易为湿邪所伤，或暑邪挟湿，易患暑湿病证。
《饮膳正要》说：“夏气热，宜食菽以寒之，不可一于热也。禁温饮饱食，湿地濡衣。”根据夏季暑热偏盛，汗多耗气伤津，脾胃功能减弱，易患肠胃疾病，以及长夏暑湿当令，易患暑湿病证的特点，夏季饮食养生宜清热解暑，益气生津，长夏并宜清暑利湿。
常用食物：
清热解暑食物。金银花、菊花、绿豆、赤小豆、苦瓜、冬瓜、紫菜、西瓜等。
益气生津食物。山药、茯苓、西瓜、番茄、苹果、葡萄、菠萝、乌梅、鸭肉、咸鸭蛋、鸡蛋等。
清暑利湿食物。薏苡仁、马齿苋、冬瓜、赤小豆、茯苓、砂仁等。
饮食宜忌：
宜酸甘食物，以开胃生津。
宜清淡易消化饮食，以顾护脾胃。
宜新鲜洁净食物，以免损伤脾胃。
宜多饮清凉饮料，如西瓜汁、银花晶、菊花晶、绿茶、刺梨汁、淡盐水等，以清热解暑，生津止渴。
不宜过食生冷及冰镇饮料，以免损伤脾阳。
不宜肥甘厚味，以免损伤脾胃。
不宜热性食物，以免助热动火。
不宜辛散开泄太过，以免耗气伤津。
第三节秋季饮食养生
秋属金，其气燥，通于肺，主收，燥邪当令。这一时期，秋高气爽，气候干燥，加之夏季余热未清，津液未复，人体偏于津亏体燥。燥邪当令，最易伤肺，人体又易为燥邪所伤而致津伤肺燥。有肺痨病史者，也易在此时因燥邪伤肺而引发，或加重病情。
《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮食，寒衣服。”根据秋季津亏体燥，易致津伤肺燥的特点，秋季饮食养生宜生津润燥，滋阴润肺。
常用食物：
秋梨、甘蔗、银耳、百合、山药、瘦猪肉、鸭肉、牛乳、落花生、甜杏仁、苹果、蜂蜜等。
饮食宜忌：
宜甘寒滋润，以利生津养肺。
不宜辛热香燥及炸、熏、烤、煎等食物，以免助热伤津。
第四节冬季饮食养生
冬属水，其气寒，通于肾，主收藏，寒邪当令。这一时期，北风凛冽，大地冰封，万物收藏，人体阳气偏虚，阴寒偏盛，腠理密闭，阴精内藏。寒为阴邪，易伤阳气，其性收引，凝滞主痛。有寒湿痹证、胃脘痛，特别是咳嗽、哮喘等呼吸道疾病，易被寒邪引发或加重病情。
《饮膳正要》说：“冬气寒，宜食黍以热性治其寒。”根据冬季属肾，主藏精的特点，为四季进补的最佳季节。有虚劳等慢性衰弱病症者，冬季也是一年四季中，最利于通过进补治愈衰弱病证的季节。又由于冬季阳气偏虚，阴寒偏盛，以及脾胃运化功能较为强健，故冬季饮食养生宜温补助阳，补肾益精。
常用食物：
羊肉、狗肉、鹿肉、鸡肉、牛肉、虾、海参、人参、冬虫夏草、山药、胡桃仁、甲鱼、猪蹄、蛇肉、牛乳等。
饮食宜忌：
宜食血肉有情之品，以增强补益强壮的作用。
宜用炖、焖、煨等加工方法，以利脾胃运化吸收。
宜用热性食物，以利温补阳气。
宜适量饮酒，如人参酒、枸杞子酒、三鞭酒等，以温补阳气，补益肾精。
不宜生冷寒性及滑利食物，以免损伤肾阳。
§§药养
人的生命是有限的，但延长生命周期，推迟衰老的进程，做到“尽终其天年”，是可以逐步做到的。
中医养生学，除了精神保养、饮食养生、四季养生、健身运动等方面以外，还有药物养生。这方面历代也有大量著作，积累了丰富的内容和宝贵的经验。《神农本草经》中记载了120余种延年益寿药物。以后《千金要方》、《千金翼方》，宋《太平圣惠方》、明《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等等，记载了很多延年保健的中药和秘方、验方。现在世界上的抗衰老药物中，很多都是古方中药，对延缓衰老有较好的效果，并得到科学的证实。