杰佛逊·汉弥尔顿·戴维斯，美国军人、政治家，毕业于西点军校，美国内战期间担任美利坚联盟国首任，也是唯一一任总统。
对于戴维斯来说，成功的信念和积极的心态比什么都重要。只有这样，才能在困难中坚持，在坚持中成功。世界上最伟大的人，通常也是失败次数最多的人。面对各种不利，只要有一点点成功的可能，就要永不放弃。
不服输的人才有赢的希望
西点人认为：“任何事情只要你认为是正确的，事前切勿顾虑过多，最重要的是，拿出勇气全力冲过去。过分谨慎，反而成不了大事。”
拿破仑·希尔发现，他访问过的成功人士都有个共同的特征，在他们成功之前，都遭遇过非常大的险阻。表面上看来，事情是应该罢手了，放弃算了，殊不知此时仅仅差一步就能到达终点了。
水烧到99度的时候可能还没有开，这时候如果你绝望了，不愿意再等待了，那么就很容易在几秒钟的差距里与成功擦肩而过。在绝望的时候，一定要学会多点耐心，再等待一下，再努力一下。
希拉斯·菲尔德先生想在大西洋的海底铺设一条连接欧洲和美国的电缆。随后，他就开始全身心地推动这项事业。
前期基础性的工作包括建造一条1000英里长、从纽约到纽芬兰圣约翰的电报线路。纽芬兰400英里长的电报线路要从人迹罕至的森林中穿过，所以，要完成这项工作不仅包括建一条电报线路，还包括建同样长的一条公路。此外，还包括穿越布雷顿角全岛共440英里长的线路，再加上铺设跨越圣劳伦斯海峡的电缆，整个工程十分浩大。
菲尔德使尽浑身解数让铺设工作就开始了。电缆一头搁在停泊于塞巴斯托波尔港的英国旗舰“阿伽门农”号上，另一头放在美国海军新造的豪华护卫舰“尼亚加拉”号上，不过，就在电缆铺设到5英里的时候，它突然被卷到了机器里面，断了。菲尔德不甘心，进行了第二次试验。在这次试验中，铺到200英里长的时候，电流突然中断了，船上的人们在甲板上焦急地踱来踱去，好像死神就要降临一样。就在菲尔德先生即将命令割断电缆、放弃这次试验时，电流突然又神奇地出现，一如它神奇地消失一样。夜间，船以每小时4英里的速度缓缓航行，电缆的铺设也以每小时4英里的速度进行。这时，轮船突然发生了一次严重倾斜，制动器紧急制动，不巧又割断了电缆。
但菲尔德相信事情一定会有转机。他又订购了700英里的电缆，而且聘请了一位专家，请他设计一台更好的机器，以完成这么长的铺设任务。后来，英美两国的发明天才联手才把机器赶制出来。最终，两艘军舰在大西洋上会合了，电缆也接上了头；随后，两艘船继续航行，一艘驶向爱尔兰，另一般驶向纽芬兰，结果它们都把电线用完了。两船分开不到3英里，电缆又断开了；再次接上后，两船继续航行，到了相隔8英里的时候，电流又没有了。电缆第三次接上后，铺了200英里，在距离“阿伽门农”号20英尺处义断开了，两艘船最后不得不返回爱尔兰海岸。
参与此事的很多人都泄了气，公众舆论也对此流露出怀疑的态度，投资者也对这一项目没有了信心，不愿再投资。这时候，如果不是菲尔德先生坚持，这一项目很可能就此放弃了。菲尔德为此日夜操劳，甚至到了废寝忘食的地步，他决不甘心失败。
于是，又一次尝试开始了，这次总算一切顺利，全部电缆铺设完毕，而没有任何中断，几条消息也通过这条漫长的海底电缆发送了出去，一切似乎就要大功告成了，但突然电流又中断了。
这时候，除了菲尔德和他的一两个朋友外，几乎没有人小感到绝望。但非尔德仍然坚持不懈地努力，他找到了投资人，开始了新的一次尝试。他们买来了质量更好的电缆，这次执行铺设任务的是“大东方”号，它缓缓驶向大洋，一路把电缆铺设下去。一切都很顺利，但最后在铺设横跨纽芬兰60英里电缆线路时，电缆突然又折断了，掉入了海底。他们打捞了几次，但都没有成功。于是，这项工作就耽搁了下来，而且一搁就是一年。
好一个菲尔德，这一切困难都没有吓倒他。他又组建了一个新的公司，继续从事这项工作，而且制造出了一种性能远优于普通电缆的新型电缆。1866年7月13日，新一次试验开始了，并顺利接通，发出了第一份横跨大西洋的电报！电报内容是：“7月27日。我们晚上9点到达目的地，一切顺利，感谢上帝！电缆都铺好了，运行完全正常。希托斯·菲尔德。”不久以后，原先那条落入海底的电缆被打捞上来了，重新接上，一直连到纽芬兰。
纽约华尔街是全世界最著名的金融街，这里流传着这样一句话：“华尔街不是女人待的地方。”可以想见，一名女性想在这里立足之艰辛。但是没有任何金融背景的裔锦声不仅在华尔街立足，还书写了一段华尔街的职场传奇。
刚刚在美国读完中文博士的裔锦声，在找工作时看到舒利文公司的招聘广告：要求求职者商学院毕业；至少有3年的金融专业或银行工作经验；能开辟亚洲地区的业务。
显然，裔锦声没有达到要求，尽管如此，她还是很快整理好个人资料寄给舒利文公司。结果当然是石沉大海。但她还是每天都给舒利文公司打联系电话，以至于人事部门一听到是她的声音，便想着各种理由婉拒。
最后，她鼓起勇气拨通了舒利文公司总裁的电话。在电话里她坦言：“我没有商学院的学位，也没有在金融业的工作经验，但我有文学博士学位。文学就是人学，长期的文学熏陶使我善解人意。在获得博士学位的过程中，我知道怎样发现问题，解决问题。我是一个女性，经受了许多困难和歧视，我不仅没有退缩，反而变得更加坚强。基于我拥有的这些优点，我将成为公司的财富，而且相信公司也一定会为我提供这个机会，这对双方都是有益的事情。我很想到你们公司工作，但打了好多次电话都被拒绝了，请您给我一次机会吧。公司聘用我而我没有干好，最多损失几个月的薪水。如果公司认为在我身上投资有风险，那你们可以先不付我薪水呀。”她劈里啪啦一口气说完了这些话。
半个小时后，舒利文公司通知她去面试，经过整整7次严格的面试后，舒利文公司拒绝了100多名有金融背景的求职者，录用了她这个对金融一无所知的文学博士。结果大出人们的意料。
经过5年的艰苦奋斗，她因业绩突出被破格提升为副总裁，成为该公司创立以来的首位外籍女性高级主管。
后来，裔锦声问舒利文公司总裁为什么最终会聘用她，总裁告诉她，正是她连珠炮似的话，尤其是最后一句话感动了他。“因为你是一个不会向生活妥协的人，而我们公司需要的正是这样的人。专业知识可以学习，但永不言败的性格却不是人人都具有的。你的勇气和信念已经远远超出了求职本身。”
任何事情都不简单，如果一遇到困难和失败就认输了，撤退了，那么哪里才有成功的希望呢？本田创业的过程，可说尝够了失败的滋味，一次次打击接踵而来，换了别人，可能早被击垮了，但本田却从来没有灰心丧气过。
人生从来就没有真正的绝境，不服输的人才有希望。如果你始终在绝望的边缘徘徊，请别放弃，再为自己加一加油，也许就是这最后的临门一脚为你创造了奇迹。
绝不轻言放弃
西点的录用标准是极其苛刻的，其淘汰机制更加严格。毫不夸张地说，考入西点与考入美国的一流大学一样难。在1999年美国公布的全国大学录取率统计中，西点军校的录取率为11%，与哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等常春藤高校一起，被列为美国最难考的大学。
西点著名校友国际银行主席奥姆斯特德说过“以顽强的毅力和百折不挠的奋斗精神去迎接生活中的各种挑战，你才能免遭淘汰。”尽管西点军校接受议员的推荐名单，但议员的推荐名额也有明确的法律规定：每个州10个名额，由2名参议员从该州各推荐5名；每个国会选区5个名额，由该选区选出的众议员从该选区推荐；副总统可从全国范围内挑选5人。如果不超出招生名额，总统可从连续服役8年以上军人的子女中挑选30人。军种部长可从该军种士兵中挑选30人。
对这些优秀分子，西点军校也有指标清晰的淘汰规定：4个学年结束时总淘汰率要保持在25%左右，其中第一年就必须淘汰10%的学员。全程淘汰制度保证了能够通过4年学业的人基本上都是能够在艰苦条件下承担重任、绝不轻言放弃的人。
因此，每一个真正的西点人，都是长跑中的胜利者。西点的学校生活就是战争生活，训练场就是战场，训练中体现了战场上的严格与残酷。西点学员要经历大量的痛苦和折磨，要与阻碍、困苦作大量的斗争。在他们的词典里，没有“放弃”这一个词。
第二次世界大战后，功成身退的英国首相丘吉尔应邀在剑桥大学毕业典礼上发表演讲。经过邀请方一番隆重但稍显冗长的介绍之后，丘吉尔走上讲台。只见他两手抓住讲台，注视着观众，大约在沉默了两分钟后，他开口说：“永远，永远，永远不要放弃！”接着又是长长的沉默，然后他又一次强调：“永远，永远，不要放弃！”最后，他在再度注视观众片刻后回座。场下的人这才明白过来，紧接着便是雷鸣般的掌声。
这场演讲是演讲史上的经典之作，也是丘吉尔最脍炙人口的一次演讲。丘吉尔用他一生的成功经验告诉人们：成功根本没有秘诀，如果有的话，也只有两个，第一个是坚持到底，永不放弃；第二个就是当你想放弃的时候，回过头来照着第一个秘诀去做，坚持到底，永不放弃。
走进西点大门的学员，很快就知道什么叫坚忍。坚忍就是必须达到训练的要求，没有任何通融。因为军事活动是真刀真枪的活动，拿生命与困难拼搏的时候，谁降低标准，谁就会失败，甚至死亡。同时，军事活动是充满困难的领域，不确定因素很多，比如地形复杂、气候恶劣、对手强大、部队不精、装备较差，它们时刻考验着指挥官，没有坚强的意志力就顶不住，就可能垮下来。因此，西点不管外界怎样批评，在设置训练的难度和强度上不减分毫。他们提出，在这些困难面前，格兰特过去了，潘兴过去了，麦克阿瑟过去了，布莱德雷过去了……你们也要过去。
一天早上，一位将军受命在天黑之前拿下一个高地。于是他率领部队向高地发起了进攻，无数次的冲锋，都被敌人——击退了。最后一次冲锋，他所有的战友都牺牲了，他自己也在战壕前几米处，被一枚地雷炸断了一条腿，而对方的军旗，仍在山顶上飘扬，于是他绝望地朝自己开了枪。过了半小时，增援部队来了。当他们冲上山顶时，发现对方的官兵已全部战死，只剩下一个奄奄一息的火夫，正绝望地抱着自己的军旗……
很显然这位将军是被自己打败的。别人无法把你真正打败，只有自己才是你走向胜利的最大敌人。选择一种战胜自己的姿态，是每一个渴望成功的人必须完成的功课。
其实，竞争有时就是意志的较量，咬牙挺住了，胜利就很可能属于你。一切贵在有恒，只要坚持，再弱小的力量也能创造出意想不到的效果。永不言败是一种不达目的誓不罢休的勇气，更是一种智慧，一种坚持到底、开拓进取的动力源泉。
歌德也曾用激励的语言这样描述坚忍不拔的意义：“不苟且地坚持下去，严厉地驱策自己继续下去，就是我们当中最渺小的人这样去做，也一定会达到目标。因为坚忍不拔是一种无声的力量，这种力量会随着时间而增长，是任何失败和挫折都无法阻挡的。”
职场不相信眼泪，只有勇敢地挺过来的人，才有希望看到胜利的曙光。任何事情都是开头容易完成难，所以要评判一个人业绩是否优良，不能看他所做事情的多少，而要看他最终完成的有多少。例如，在赛跑中，裁判并不计算选手起跑时如何快，而是计算他从起点到终点需要多少时间。
富兰克林说：“有耐心的人，无往而不利。”俄国作家车尔尼雪夫斯基说：“只有毅力才能使我们成功……而毅力的来源又在于毫不动摇，坚决采取为达到成功所需要的手段。”这道理很简单，但缺乏毅力的人知道却做不到，而成功与否往往就由这一点决定。
推销员、业务员是最容易受挫、最容易遭拒绝的工作，也是最容易让人厌倦的工作。许多推销员忙忙碌碌，并没有获得成功，他们大多都败在自己手中，败在遇到挫折时放弃自己的追求，败在缺乏坚持不懈的精神。
美国销售员协会的一项调查研究指出，不能坚持是销售失败的主要原因。请看以下的统计数字：
有48%的推销员找过一个客户之后就不干了。
有25%的推销员找过两个客户之后就不干了。
有15%的推销员找过3个客户之后就不干了。
有12%的推销员找过3个人之后，继续干下去，而80%的生意恰恰就是这些推销员做成的。
坚持不懈地付出努力，是优秀推销员取得良好业绩的不二法门。而另一项调查显示：“只制定目标而不执行”是98%的人不成功的主要原因。
（1）17%的人一生之中对目标只抱着愿望而已，这些愿望就像一阵风一样，没有办法成就任何事情。
（2）21%的人将他们的愿望转变成欲望，他们一再地想得到喜欢的东西，但欲望也仅此而已。
（3）大约有8%的人把愿望和欲望变成了希望，但他们害怕想象他们的美梦成为现实的过程。
（4）极少数的人把希望转变成确信，他们期待真的得到所想要的东西，这些人只占6%。
（5）4%的人将他们的愿望、欲望和希望转变成确信之后又再进一步将确信转变成强烈的欲望，最后转变成一种信心。
（6）只有2%的人除了采取最后两个步骤之外，还制定达到目标的计划，他们以积极的心态去执行他们的计划。
一个人想干成任何事，都要有恒心和毅力，只有坚持不懈才能取得成功。一个人做一点事不难，难的是能够持之以恒地做下去，直到最后成功。“成大事不在于力量的大小，而在于坚持多久。”英国思想家塞·约翰生说。
不到最后，绝不放弃，这需要对工作满怀激情，对自己的事业充满信心。对工作负责就是对自己负责。工作中，我们难免会碰到各种困难与挑战，但只有坚持到底、绝不言弃的人才会成功。
投降的永远不是我
西点军校的学员都明白一个道理：第一永远只有一个，在追求胜利和第一的同时，只有依靠自身强大的意志力破除一个又一个障碍，才能最终取得成功。西点军校的教官时常告诫学员：作为一名军人，荣誉高于一切，军人只有战死沙场，没有苟且偷生，军人的字典里没有“投降”一词。
“绝不投降”，“跌倒了再站起来，在失败中求胜利。”这是历代伟人的成功秘诀。只有敢于与失败抗争，才有可能锻造非凡的意志力，才有可能打通成功的隧道，使得个人成功，使得军队胜利。跌倒不算失败，跌倒了站不起来，才是失败。有人问一个孩子，他是怎样学会溜冰的·那孩子回答道：“哦，跌倒了爬起来，爬起来再跌倒，就学会了。”
第二次世界大战后期，战争进入了一种微妙的局面，每一步的行动都必须小心谨慎，否则可能造成无法挽回的局面。1944年，时任盟军最高统帅的艾森豪威尔将军指挥的盟军正准备横渡英吉利海峡，在法国诺曼底登陆，开始进行全面反攻。这次的登陆事关重大，英国和美国合作无间，为这场战斗投入了巨大的人力物力。然而天公不作美，就在一切准备就绪、蓄势待发的时候，英吉利海峡却突然风云变色、巨浪翻天，数千艘船舰只好退回海湾，等待海上恢复平静。这么一等，足足等了4天，天空像是被闪电劈开了一道裂缝，倾盆大雨连绵不绝，数10万名军人被困在岸上，进退两难，每日所消耗的经费、物资更是天文数字。
艾森豪威尔正在苦思对策之时，气象专家送来最新的报告，资料中显示天气即将出现好转，狂风暴雨将在3个小时之后停止。艾森豪威尔立即明白这是千载难逢的好机会，可以攻敌人于不备。但正所谓福祸相倚，太平之下也潜藏着危机，万一气候不是预期中这么快好转，很可能会导致全军覆没。艾森豪威尔经过慎重的考虑之后，他斩钉截铁地向陆、海、空三军下达了横渡英吉利海峡的命令。倾盆大雨果然在3个小时后停止了，海面上一片风平浪静，盟军顺利地登上诺曼底，掌握了这场战争得胜的关键。
事后艾森豪威尔接受记者采访时谈到当时的情境，他说：“对阵的双方必须有一个人投降，但投降的绝不是我。”
“绝不投降”是一种精神。很多时候，我们面对的并不是你死我活的敌人，而是我们自己的妥协。对于我们心中萌生出的妥协之意，我们的选择是绝不投降。如果你对困难投降，妥协就占据了上风，最终的胜利将离你远去。不认输、不放弃是一种强烈的获胜信念，它是一种巨大的动力，它可以推动你去做别人认为不可能成功的事情。生命是一艘巨轮，只要我们的信念不沉没，我们的船就永远不会沉没。
温特·菲力说：“失败，是走上更高地位的开始。”许多人之所以获得最后的胜利，都说受恩于他们的屡败屡战。对于没有遇见过大失败的人，有时反而让他不知道什么是大胜利。
失败是人格的试验，在一个人除了自己的生命以外，一切都已丧失的情况下，就能清楚地知道他内在的力量到底还有多少。没有勇气继续奋斗的人、自认失败的人，他所有的能力便会全部消失；而只有那些毫无畏惧、勇往直前、永不放弃人生责任的人，才会在自己的生命里有伟大的进展。有人认为，试了这么多次都以失败告终，再试也是徒劳无益，这种想法是自暴自弃！对意志永不屈服的人而言，是不存在失败的。无论成功是多么遥远，无论失败多少次，最后的胜利仍然在他的期待之中。
世界上有无数人，即使丧失了他们所拥有的一切东西，也还不能把他们叫做失败者，因为他们仍然有一个不可屈服的意志，有着一种坚忍不拔的精神，而这些足以使他们从失败中崛起，走向更伟大的成功。
“战胜失败，决不投降”是成功者应有的精神，但在用意志对抗困难时同样需要智慧。要想真正战胜失败，关键是要从失败中吸取教训，下次不再犯同样的错误，只有愚蠢到不可救药的人才会在同一个地方被同一块石头绊倒两次，这样的人也不会从失败中把握未来，实现命运的转折。
奥里森·马登年轻的时候，曾经在芝加哥创办了一份成功学的杂志，当时他没有足够的资本创办这份杂志，所以他就和印刷工厂建立了合伙关系。后来事实证明这是一份成功的杂志。然而，他却没有注意到，他的杂志对其他出版商造成了威胁。而且在他不知情的情况下，一家出版商买走了他合伙人的股份，并接收了这份杂志。
造成马登失败的最大的原因在于他忽略了以和谐的精神与他的合伙人合作，他常因为一些出版方面的小事而和他争吵。当机会出现在他面前时，他并没有掌握住它。他应该对自己的自私和自负负起责任。而他在业务上不够谨慎，以及说话语气太强烈，也都是造成他失败的原因。但是，马登却能够从这次的失败中，找到原因，并从中吸取教训。
他离开芝加哥前往纽约，在这里他义创办了一份杂志。为了达到完全控制业务的目的，他必须激励其他只出资但没有实权的合伙人共同努力。他同样必须谨慎地拟定他的营业计划，因为现在他只能依赖他自己的资源了。短短的一年时间，这份杂志的发行量就比以前那份杂志多了两倍多。其中一项主要获利来源，是他所想出来的一系列函授课程，而这一系列的函授课程，就成了成功学的第一笔编纂资料。当马登被挤出芝加哥的事业时，曾经一度彷徨。他可以从此放弃创办杂志并接受他太太的主意，安稳地从事律师工作。但是，他在失败中找到了原因与教训，并且就在失败的地方勇敢地再次站了起来，实现了他人生最大的梦想。
人生中充满了困难与逆境。很多人明白只有战胜困难才能走向成功，而他们也真的能做到这一点。但困难并不是只有一次降临到你的头上，面对无穷无尽的命运的折磨，你将如何选择·你要靠什么来支撑你一路走向终点·答案只有一个——强大的意志力。意志力让你决不向敌人投降，意志力让阻碍你的一切跪倒在你的面前。