西点52届毕业生国际电话电报公司总裁兰德·艾拉斯科认为，一个人一旦满足于目前所得的成就，便失去了继续前进的动力，不再追求更高的目标。西点人把每一本书、每一个人、每一件事都当作最好的教材。他认为经验和教训是深入浅出、生动翔实的教材，它们极具针对性和实用性，绝非那些脱离实际的理论可比的。
把知识转化为能力是学习的最高境界
西点前校长A。L。米尔斯说：“每个人所受教育的精华部分，就是他自己教给自己的东西。”西点认为，一个人只有知识是不行的，必须学会把知识转化为能力。知识只是一种积累，而能力才是最有价值的东西。西点的课程设置是相当全面的，它所要培养的是有知识有能力的真正的人才。
美国时代华纳公司的董事长理查德·芝罗认为：“仅有聪明是不能把任何人带到高职位的。今天商业界的领导人士其考试分数并不理想。”高学历、高分数只能说明你本身聪明，在掌握知识方面的能力超然卓越，但是仅有知识是不够的，能把知识转化为能力才是学习的最高境界。
纵使拥有许多过人的知识，但是实战远比想象中的要复杂。我们不仅要掌握知识，更要在实践中将知识转化为能力。丰富的经验也是成大事者不可或缺的资本，特别是年轻人，由于涉世未深，他们的经验一般较少，这就要求他们不但要注意书本知识的积累，也要注重现实生活中的知识积累。
时代的发展促使人们打破了往日对知识的理解。人们已经认识到，知识并不等于能力。21世纪对能力界限的新要求迫使人们重新审视自己所学的知识。但不管时代怎样发展，我们都应保持清醒的头脑，必须清晰明了地理解知识与能力的关系。培根提出“知识就是力量”口号以后，又明确地指出：“各种学问并不把它们本身的用途教给我们，如何应用这些学问乃是学问以外、学问以上的一种智慧。”
要想正确地做到学以致用，应加强知识的学习和能力的培养，并把两者的关系调整到最佳位置，使知识与能力能够相得益彰，共同促进，发挥出前所未有的潜力和作用。要想做到学以致用，不仅应苦读与爱好、兴趣、职业有关的“有字之书”，同时还应该领悟生活中的“无字之书”。
在学习知识时，不但要让自己的头脑成为知识的仓库，还要让它成为知识的熔炉，把所学知识在熔炉中消化、吸收。结合所学的知识，参与学以致用的活动，提高自己运用知识的能力，使学习过程转变为提高能力、增长见识、创造价值的过程。
阅读“有字之书”可以学习前人积累的知识、前人的学以致用的经验，并从中借鉴，避免走弯路；读“无字之书”可以了解现实，认识世界，并从“创造历史”的人那里学到书本上没有的知识。
知识的作用只有在运用中才能发挥出来，这也正是成功者之所以能做成大事的关键所在。要想将知识转化为真正的力量，转化为引导你走向成功的资本，就要养成良好的学以致用的习惯，从而使所学有所用，所学为你所用。
只要我们能够做到学以致用，便能在有限的时间内，阅读更多的书籍，取得意想不到的收获。学以致用可以用来检测知识的正确与否。书上的知识与实际结合若成功，便证明书上的知识是合理的；如果与实际结合失败了，那就说明书上的知识可能是不科学、不合理的。读书的目的就在于在实践中应用，在于指导人们的生活，读书若不与实际相联系，是毫无用处的。最为行之有效的读书方法便是理论与实际相结合。
如果你不以纸上或“有字之书”上的东西为满足，那么就应把书上的知识运用到实际中去，这样可培养沉稳的性情，可为社会创造财富，并在学以致用中获得更丰富的知识。
不断提升自己
西点都明白这样的道理：“在学校里获取教育仅仅是一个开端，其价值主要在于训练思维并使其适应以后的学习和应用，唯有把握生命的每分每秒，把学习当成终生的事业来做，才能使自己成为一名优秀的军人。”
西点从不认为一个只发展了单一能力的人是一个真正的人才。一个没有接受过良好教育、拥有丰富知识的人，也谈不上是一个真正成功的人。要读好书，必须先打好基础，打好了基础，才能在这基础上作研究，基础要求广，钻研则要求深，广和深也是统一的，只有广了才能深，也只有深了才要求广。因此，西点军校同哈佛、耶鲁等常春藤学校一样，设置了诸多学科供学员们学习：英语、文学、军事、历史、法律、地形分析……其中属于核心必修的课程便有32门！曾在西点任教的王飞凌先生曾风趣地说：“左手抱书，左手敬礼。”为了配合学员们的学习，西点还设有馆藏丰富的图书馆与阅览室。
西点人的一个优点便是知识丰富。无论是驰骋疆场的将军，还是闯荡商场的精英，西点人都有深厚的知识底蕴。艾森豪威尔将军可以将世界地图上任何一个地区的位置脱口而出、麦克阿瑟将军则会操作几乎所有的武器……
西点学员宁可在衣着上节省，也不会在书籍上节省，很多学员的成功就得益于此。亨利-克莱将军年幼时，他的母亲把替人洗衣所得的钱用来给他购买书籍。
“养成每天阅读10分钟好书的习惯，20年后你们都可以来做校长。”这是西点军校前校长乔纳森·威廉斯在毕业典礼上说的一句话。
毕业于西点的海德雷上尉说：“在各界做事的人，无论是商业界、交通界还是军界，他们最需要的人才是高等学府培养的、能善于选择书本并活用书本知识的青年。”
道尼斯先生来到一家进出口公司工作后，晋升速度之快，令周围所有人都惊诧不已。一天，道尼斯先生的一位朋友好奇地向他询问了这个问题。
道尼斯先生听后笑了笑，简短地回答道：这个嘛，很简单。当我刚开始去杜兰特先生的公司工作时，我就发现，每天下班后所有人都回家了，可是杜兰特先生依然留在办公室工作，而且一直待到很晚。另外，我还注意到，这段时间内，杜兰特先生经常寻找一个人帮他把公文包拿给他，或是替他做些重要的事务。
“于是我下定决心，下班后，我也不回家，待在办公室内。虽然没有人要求我留下来，但我认为自己应该这么做，如果需要，我可以为杜兰特先生提供他所需要的任何帮助。就这样，时间久了，杜兰特先生养成了有事叫我的习惯。”
道尼斯是个幸运的人，因为他有个好老板，但他更是一个聪明的人，因为他懂得向老板学习。老板之所以是老板，肯定有他独特的地方。他的勤奋、他的方法、他的变通、他的果敢……总有值得我们学习和借鉴的地方，就看你能否当个职场中的有心人。
一位西方记者曾这样写道：“西点人自信、狂傲，因为他们有实力！”是啊，西点人用功勤奋、不断学习，又焉有不进步、不强大之理？
众所周知，我们赖以生存的知识、技能和车子、房子一样，会随着岁月的流逝而不断折旧。美国职业专家指出，现在职业半衰期越来越短，所有高薪者若不学习，不出5年就会变成低薪者。“流水不腐，户枢不蠹”，一个人只有保持不断学习、终生拼搏的状态，才能跟得上社会的变化，才不至于被时代淘汰。
在这个瞬息万变的商业世界，每个人都如逆水而行的小船，不进则退。未来的职场竞争将不再是知识与专业技能的竞争，而是学习能力的竞争。因此，保持学习的状态，不断地提升自我，将不仅仅是我们走向成功、追求卓越的必由之路，而且是保存实力、继续生存的唯一选择。
当我们在惊叹别人的成功时，当我们在羡慕他人的“运气”时，别忘了他为这一天付出了多少努力，学习了多少东西。林语堂说：“写作是若非一鸣惊天下的英才，都得靠窗前灯下数十年的苦苦思索，然后可以著述。”职场中又何尝不是如此呢？默默地向别人学习，扎实地打基础，直至有一天自己强大得足够独当一面或者带动企业奔跑。
身在日新月异的现代职场当中，每个人都要保持一种随时都在进步的状态，而不能在一个位置上用同一套方式做事，否则你很快就有被取而代之的危险。在这个不进则退的年代，每名员工只有不断学习、终身拼搏，才能保持永远的胜利。
榜样的力量是无穷的
在西点，每一个军官对待下属都是极其严厉的，下属每时每刻都必须小心谨慎，否则他们会被处以严厉的惩罚。可令人诧异的是，在西点，每个下属对上级军官都是绝对的服从，并且十分尊重。
西点学员、ITT公司总裁阿拉斯考格说：“我们所要学习的对象就在我们眼前，指挥官绝对是我们的榜样。我们要严格遵守上级给我们的一切命令，绝对服从，这是一个合格军人的天职。”
尊重上司是西点的一项优良传统。他们比任何新学员都清楚西点怎样才能运作得更好，而且能够很好地将祖辈们积累下来的战争经验代代相传。在他们各自的基础训练营里，士兵和胸怀大志的军官都会请求他们给予指导、管理和认可。
在新学员的潜意识里，西点给他们留下了难以磨灭的印象，即使后来成为将军，他们在西点的活动也必须得到学长的批准。
西点新学员能够把学长看成自己的老师，因为他们明白学长必然在某一方面存在着过人之处，不管承认与否，这都是客观存在的。
在西点，胸怀大志的年轻军官多半是由学长们培养出来的。正是这些学长——而不是军官或指导员——在几个月的时间里悉心指导新学员，把他们努力培养成合格的西点军官。学长对待新学员是极其严厉的，新学员害怕他们，但又服从他们、尊敬他们、钦佩他们，从他们那里学习怎样在战场上生存的本领。
在西点，真正的好军官教导新学员，只用适度的军事方法，决不引经据典、絮絮叨叨。他们让新学员心悦诚服地接受挑战，并为他们制定公平的目标。好的军官对新学员以诚相待，他们让新学员在没有严酷的价值判断、公开批评或者军队官僚干扰的情况下顺利成长。虽然好的军官也难免有自己的特性和偏好，甚至有时会表现得不那么大度，但总体而言，他们还是处处表现出经验丰富、工作努力、贤明旷达、智慧深邃的姿态。
事实上，在西点军校大部分的军官都要比新学员更加优秀和完美，也只有更加优秀和完美的新学员才有机会从学员成长为军官。
在西点，有这么一个传统，第一学年结束的晚上为“角色转换夜”，这天新学员们成为“头等生”，而高年级学员变成“平民”。新生们可以用高年级学员平时的命令和标准去考验他们，看他们能做到几分。
在西点，高年级学员可以严格要求低年级学员，并批评他们哪些事情做得不到位，其要求严苛得有些不近人情。但这些人并非站着说话不腰疼，而是以身作则，要求别人做到的，首先自己要做到。
西点学员斯科特·斯奈尔这么回忆道：
当“角色转换夜”到来时，我们可以到处随便寻找“头等生”，而他们中许多人已经前往“头等生俱乐部”。“头等生俱乐部”是为那些远离宿舍区的高年级学员建的。而那些没有走远的高年级学员中，只有几个人立正站在那里假扮“平民”。
然而，还是有几位“头等生”衣着整齐地走出自己的屋子。他们立正站好，背对着墙壁，背诵着他们最擅长的“新生常识”。学员上尉沃伦·温特罗德便是这些“头等生”中的一个。他从屋子里走出来时身着无可挑剔的制服，戴着黑色军用眼镜。他扮演的新生角色像极了，几乎就像他回到他自己的新生时代一样。很显然，他已经为这个夜晚做好了准备，并且已经学习了他的“常识”。好几个人站到他面前，希望能难倒他。
“温特罗德，拉斯克水库的水有多少加仑·”
“当水溢出泄洪道时，有7800万加仑，长官。”
“有什么要闻，温特罗德·”
“长官，在今天的《纽约时报》上，据报道……”
“斯科菲尔德对纪律的定义是什么，温特罗德·”
长官，斯科菲尔德对纪律的定义是：纪律使士兵成为自由国度战争时可以信辜负的对象，纪律并非来自于严酷或暴虐的惩戒，相反，这种惩戒更可能的是破坏，而不是造就一支军队……
“温特罗德，《星条旗》的第二版是什么内容·”
长官，《星条旗》第二版是这样的：啊，这一天终于来到，自由的人民终将站起来，站在他们热爱的家乡和激战后的废墟中间……
大家难不倒他。他在那里站了几个小时，回答了所有尖锐的问题并滔滔不绝地讲出了3年来他并不需要了解的各种小事。我敢说，那天晚上之后，我们比他更加窘迫！
当就寝号盖过了交谈的声音时，角色再次转换了回来，沃伦·温特罗德离开了墙脚，摘下眼镜，目送我们回到宿舍。
温特罗德那天晚上惟妙惟肖的新生角色扮演，激励着我3年后刻苦学习新生常识，努力在角色转换时会有他那样的表现，虽然我怀疑自己能否做得那么好。同样重要的是，温特罗德将“四年级制度”带进了一个明亮的夜晚，并使我懂得：尽管一切只不过是一场游戏，但却要玩得出色、玩得意味深长。我认为，作为一名学员，在之后的3年里，我会更加关注自己对待新生的态度，这部分是由于温特罗德在那个夜晚做出了榜样。这种经历让我备受鼓舞。
对西点学员来说，即使自己的上级是一个极为严苛没有气度的人，新学员也绝对不会对学长心怀嫉恨，把上司看成自己的敌人，不服从他，要和他对着干。军官和新学员并不是对立的，优秀的西点军官从来不亏待有能力的新学员，而受到鼓励与帮助的新学员也会更加忠诚地为军官效命。任何学员都清楚，个人的成功是建立在优秀领导之上的，没有上司的悉心指导与帮助，他们不可能如此迅速地成长。
军官并非全才，在战场上也会遇到许多难题。这些难题也许不是士兵的分内工作，可是这些难题的存在却阻碍着军队的前进，如果一个下级士兵能够帮助军官解决这些难题，无疑，他在成功的路上会进步得更快。
西点著名的将军威廉·T。谢尔曼在参加西点校庆的时候说：“我们的荣誉来自谦逊，我们看到了每个人身上的优点，去尊崇、超越，从而完善自我。”
一般说来，时刻和军官保持一致并帮助军官取得成功的士兵，最终往往会成为军队的中坚力量，成为令其他士兵艳羡的军官。因而，西点的新学员学会了深刻反省自己的缺点，同情并理解军官的事业，他们从来都不会对苛求他们的军官产生不满。
在优秀的企业里，老板本身便是最优秀的员工。对于员工来说，他们不仅是老板，更是老师。在他们身上，有着许许多多的品质值得人们学习，如沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿本身便是节俭的典型；松下电器的松下幸之助便是无私奉献的模范……在这些成功者的身上，有着太多太多优秀的品质，值得人们细细品味和认真学习。
成功守则中最伟大的一条定律是：待人如己，也就是凡事为他人着想，站在他人的立场上思考。当你是一名雇员时，应该多考虑老板的难处，给老板多一些同情和理解。只有这样，你才能舍弃敌对的情绪，学会发现老板身上的优点，向老板学习，而这才是对你真正有益的。这条黄金定律不仅仅是一种道德法则，它还是一种动力，推动整个工作环境的改善。当你试着待人如己，多替老板着想，多向老板学习的时候，你就会自然而然地变得谦卑、好学，而老板也会变得可亲可敬起来。老板作为企业的负责人，是整个企业里最值得我们学习的对象。一个懂得站在老板角度上考虑问题，懂得凡事向老板看齐、向老板学习的员工，也必定是个胸怀大志、严于律己的人。这样的员工最容易取得优秀的业绩和长足的进步。