周伟明是位交通警察，这天上午，他刚一上班，就接到队长的电话，说在城区大桥路与江滨路交叉的红绿灯下，停着一辆三轮车，车旁还有两个人不知在干着什么，过往车辆纷纷避让，十分危险。接完电话，周伟明急忙向事发地点赶去。
城区大桥路和江滨路都是交通要道，这个交叉口过往的车辆和行人很多。当周伟明心急火燎地赶到那里时，果然看到从江滨路转到大桥路的红绿灯下停着一辆破旧的三轮车，一位面孔黝黑的中年汉子盘腿坐在地上，他的前面放着一张牛皮纸，上面摆放着一元、五角、二角的一枚枚硬币。中年汉子的对面蹲着个中年妇女，手里捏着一枚硬币，仿佛在想着什么。红绿灯下，汽车、摩托车、电动车从两人身边呼啸着开过，让看到的人捏上一把汗，但他们两个人却是泰然自若，玩着牛皮纸上的硬币。
周伟明快步走到中年汉子前，“啪”地一下敬了一个礼，说：“师傅，你们在这里太危险了，请赶快离开这地方。”中年汉子好像没有听见周伟明的话，他狠狠地抽了一口那支皱巴巴的香烟，从衣袋里摸出两张百元钞票递给周伟明说：“拿去，罚款我交了，别妨碍我们做事。”
“我不是为罚款来的。”周伟明没有接中年汉子手上的钱，在这样的环境中，他最担心地就是这两个人的人身安全。周伟明想，这两人既然在牛皮纸上玩硬币，如果把他们的牛皮纸拿走，他们就一定会离开。想到这里，周伟明蹲下身子伸手就去拿那张牛皮纸。
中年汉子看出了周伟明的意图，他用手一挡，厉声说：“你今天要是动一下我的棋盘，我就与你拼命。”
“棋盘？”周伟明一下子愣住了，他仔细地看了看那张牛皮纸，纸上果然画着一副棋盘。周伟明当了二十多年的交通警察，处理的案子不计其数，可去动一下东西就要拼命的“火爆栗子”还是第一次碰到。周伟明觉得这里面一定有缘故，他走到旁边给队长打电话作了汇报，然后又回到两人面前。
周伟明在那张牛皮纸前蹲了下来，他这才看清楚是一张毛笔画出来的棋盘，夫妻两人用各种硬币代替棋子，你来我往杀得厉害。不一会儿，周伟明看那中年汉子脸色缓和下来，就和那汉子聊起来。中年汉子说，他们是外来人员，一家人来这里后，给人打工怕拿不到工资，就买了一辆旧三轮车，给人家修补屋顶漏水。一家人以车为家，风餐露宿，生活还过得去。特别是空余时间，他们和读幼儿园的儿子一起下棋，生活中也充满了欢乐。这张牛皮纸的棋盘就是他儿子画出来的。谁知去年的一天，他们夫妻为了给一户乡下农户修补房子，忘了接孩子，结果儿子在这个红绿灯下出了事故。
“我们这盘棋是为儿子下的呀。”中年汉子哽咽着说，儿子死后，他想带妻子离开这个伤心的地方，但对儿子的思念又让他离不开这里。当走过那段伤心的日子后，他终于明白过来，他要担负起一个男人的责任。所以，他和妻子今天来走这盘棋，一来是纪念纪念儿子，二来是准备开始新的生活。
听着中年汉子的故事，周伟明感到十分震惊。他的妻子也在一次车祸中遇难，他也始终走不出生活的困境。看着这对在红绿灯下为儿子下最后一盘棋的打工夫妻，他心情忽然轻松了不少。人生如棋，遇到困难曲折，无论多么艰难，都要一步一步地走下去。周伟明默默地走到三轮车旁边，指挥起了过往的车辆。