◎文/李光辉
读史使人明智，上面的故事告诉我们，在工作、生活和与人交往中，该进则进，该退则退，要认清自己的处境，说该说的话，做该做的事，不要自以为是，忘乎所以。但是，在大是大非面前绝不能丧失原则。因为丧失原则就是丧失自尊！
萧何是最早支持并参与刘邦起事的亲信，在反秦灭楚兴汉的事业中立有大功，刘邦在论功行赏时，将他排在功臣之首，并给了他可以佩剑穿履从容入宫朝见的特殊待遇，以示恩宠。
后来韩信被诬为谋反，当时刘邦率兵出征在外，是萧何为吕后设计除掉了韩信，解除了刘邦心头的一大患，萧何由此从丞相提升为相国，封地增加了五千户，还给了五百名士卒作他的警卫。朝中大臣无不向他表示祝贺，只有一个叫召平的秦朝遗老独去致哀，对萧何说：“你不日将有大祸临头了，如今主上风餐露宿转战于外，而足下坐镇京师，并未立有战功。主上之所以给你增加封地、设置卫队，是由于韩信刚刚谋反，主上对你心存怀疑，以此加以笼络，并非是对你的宠信。请足下让出封赏不要接受，并将自己的家产拿出来资助前方军队，主上必然高兴。”萧何认为他说的十分有理，依计而行，刘邦果然十分高兴。
又过了一年，英布谋反，刘邦又一次率兵出征，却从前线一再派使臣回京师打听萧何在干什么。萧何以为皇帝出征在外，他便尽心尽责的安抚百姓，筹备粮草，输送前线，如同他多年来所做的那样。又有人对萧何说道：“足下不久将有灭族的大祸了。足下如今位为相国，功列第一，官不可再升，功不可再加，可足下自入关中十几年来，甚得民心。如今主上派使臣来打听足下的情形，是担心足下名声太大，对他构成威胁。足下何不到处压价买田，高利放债，使民有怨言。只有如此，主上才会对你放心。”萧何听了他的意见这样做了，刘邦果然十分高兴。
当刘邦班师回朝时，老百姓纷纷拦路上书，状告萧何，刘邦一点也不怪罪萧何，反而将老百姓的状纸交给萧何，笑着对他说：“你自己处理去吧！”
如果萧何争名夺利好出风头，就会是另一种结果了，看来他采取的是一种明智的方法。在这方面，西汉女文学家班婕妤的做法也非常值得赞赏。
在汉代，班氏一门是非常显赫的家族，文武勋功，德行学问，财富威信，都极一时之盛。
班婕妤是越骑校尉班况的女儿。班况在汉武帝出击匈奴的后期，带兵遣将，驰骋疆场，出生入死，建立过不少功劳，也深受当时官员和百姓爱戴。班婕妤生得聪明伶俐，秀色可餐，少有才学，工于诗赋。成帝时被选人宫，立为婕妤。她不争宠，不干预政事，谨守礼教，行事端正。尤其是她在与赵飞燕姐妹的斗争中，决策英明，急流勇退，至今享有盛名。
班婕妤在赵飞燕入宫前，汉成帝对她最为宠幸。汉成帝为她的美艳及风韵所吸引，天天同她在一起，时刻不离她的左右。班婕妤的文学造诣极高，尤其熟悉史事，常常能引经据典，出口成章，妙手成文，经常开导汉成帝内心的积郁，使得汉成帝既开心，又长见识，悟到了很多从政及做人做事的道理。班婕妤又擅长音律，既写词又谱曲，她写的词和谱的曲有感而发，常使汉成帝在丝竹声中，进入忘我的境界。所以对汉成帝而言，班婕妤不只是她的侍妾，也是他的良师益友。她多方面的才情，使汉成帝把她放在朋友的地位，无人可及。班婕妤曾生下一个皇子，但数月后夭折。她虽然承宠时间很长，却再也没有生育。
班婕妤在后宫中的贤德有口皆碑。汉朝时期，皇帝在宫苑巡游，常乘坐一种豪华的车子，帷幕是绫罗做的，坐垫是锦褥做的，两个人在前面拖着走，称为“辇”；皇后嫔妃所乘坐的车子，仅有一人牵挽。汉成帝为了能够时刻与班婕妤形影不离，也就特别令人制作了一辆较大的辇车，可以两个人坐，以便同车出游，这本是一件风光差事，狐狸尚且会假借老虎作威作福呢。可是，班婕妤却婉辞谢绝。她说：“看古代留下的图画，圣贤之君，都有名臣在侧。夏、商、周三代的末主夏桀、商纣、周幽王，都有很坏的妃子坐在身边，最后竟然落到国亡毁身的境地，我如果和你同车出进，那就跟她们很相似了，能不令人害怕和讨厌吗？”当时汉成帝认为她说得非常对，同辇出游的意念只好暂时作罢，同时还把已经制作好的车子毁掉。太后得知后也给予了很高的评价，说是“古有樊姬，今有班婕妤”，把她奉为典型。
樊姬是春秋时代楚庄王的夫人，楚庄王刚即位的时候，喜欢打猎，贪图娱乐，不务正业，樊姬苦苦相劝，但效果不大。于是樊姬不再吃禽兽的肉，楚庄王终于感动，改过自新，不再出猎，勤于政事。后来又由于樊姬的推荐，楚庄王重用贤人孙叔敖为令尹宰相，三年而称霸天下，成为“春秋五霸”之一。
王太后把班婕妤比作樊姬，使班婕妤的地位在后宫更加突出。班婕妤当时采取了一系列措施，加强在“妇德”、“妇容”、“妇才”、“妇工”等各方面的修养，希望对汉成帝产生更大的影响，使他成为一个有道的明君。
可是，在宫廷的争宠上，它无疑是一个失败的事件。我们甚至可以感觉得出，在那个阳光明媚的后苑，当听到班婕妤一席义正辞严的话语后，春风满怀的汉成帝是如何地失望。这种失望可以是敬畏，也可以是不满，却再也不可能是对这个女人的热情。不久能够挑起汉成帝热情的女人接踵而来，自赵飞燕姐妹入宫后，汉成帝声色犬马，花天酒地，班婕妤就渐渐被冷落了。
她的某些有益的做法，汉成帝也根本不感兴趣了。
今天的人们大多知道赵氏姐妹。赵氏姐妹入宫后，飞扬跋扈，做了一件件害人的勾当。
许皇后十分痛恨赵飞燕姐妹，无可奈何之余，想出一条下策，在孤灯寒食的寝宫中设置神坛，每天早晨和傍晚诵经礼拜，祈求皇帝多福多寿多健康，也诅咒赵氏姐妹灾祸临门。然而，这件事情败露了，被赵氏姐妹得知便报复陷害。汉成帝一怒之下，把许皇后废居昭台宫。为赵飞燕姐妹清除了一大障碍。
班婕妤是赵氏姐妹的情敌，自然也在陷害之列。
赵氏姐妹利用一切机会对班婕妤加以打击，以达到消灭情敌的目的。糊涂的汉成帝色令智昏，居然听信谗言，对班婕妤产生种种误解。然而班婕妤却从容不迫地辩道：“妾闻生死有命，富贵在天，修正尚未得福，为邪欲以何望？若使鬼神有知，岂有听信谗言；倘若鬼神无知，则谗言又有何益？妾不但不敢为，也不屑为。”汉成帝觉得她说得有理，又念及以前的恩爱，特加怜惜，不予追究，并且厚加赏赐，以弥补心中的愧疚。班婕妤通过努力，消除了一些不利因素。
班婕妤虽得免罪不究，却清楚现在宫中已是赵飞燕姐妹的天下，当然，她也经不起赵飞燕姐妹没完没了的诽谤、嫉妒、排挤、陷害的折腾。若不想个自全方法，将来乃是许后第二。为避免今后的是是非非，她觉得不如好自为之，急流勇退，明哲保身，因而写了一篇奏章，自请前往长信宫侍奉王太后。这是班婕妤高明过人之处，聪明的班婕妤非常有自知之明，她无力战胜倍加得宠的赵飞燕姐妹，很可能被情敌所害。她把自己置于王太后的羽翼之下，就再也不怕赵飞燕姐妹的陷害了。汉成帝恩准了她的请示。
班婕妤移居长信宫，悄然隐退在淡柳丽花之中。每天天刚蒙蒙亮，长信宫门打开，她便开始一个台阶一个台阶扫地，生活刻板而单调。
不久，赵飞燕被册封为皇后，赵合德也成了昭仪，然而这一切，都与她毫不相干了。她心如止水，形同槁木，除了陪侍王太后烧香礼佛之外，间以涂涂写写，以抒发心中的感慨，再无所求。如此，班婕妤有更多的时间从事写作，也为文坛留下了许多诗篇。
班婕妤算得上一个出类拔萃的才女，但宫廷女子的作用本来就是讨皇帝的欢心，是否有才倒不重要。会做诗的班婕妤，终究敌不过会飞舞的赵飞燕。班婕妤如果在和赵氏姐妹的斗争中，没有认清形势，不是当机立断，那样极高明地退了一步，她的命运就会是另外的一种样子了。