赵朴初自太湖到上海后，住到表舅关絅之所住的觉园，一边养病，一边帮助舅舅关絅之所领导的佛教净业社做秘书工作。
赵朴初母亲陈仲瑄的义姊关素（关静之），是关絅之的姐姐。关静之年轻守寡，与陈仲瑄结拜成姊妹。父母去世后，关素到上海照顾弟弟关絅之，从此生活在弟弟家。赵朴初住在觉园时，因患肺病，得到了关静之、关絅之姐弟的照顾。因为和母亲是姊妹关系，赵朴初喊关静之“大姨”，喊关静之的弟弟关絅之“舅舅”。
关絅之，清末举人，曾以同知身份做上海道尹袁树勋的幕僚。1913年夏天，关絅之接到上海镇守史郑汝成逮捕孙中山的密令。关絅之是同盟会秘密会员，让公廨秘书杨润之秘密通知孙中山转移，并故意拖延发捕票的时间。孙中山脱险后，送了一把亲笔题字的扇子给关絅之，以示感谢。
1921年，关絅之走上佛教道路。翌年，与周舜卿、沈心师、谢泗亭等人成立佛教居士林，这是全国第一个居士林团体。同年，创办佛教组织净业社，施省之任董事长，关絅之任副会长。
1927年，赵朴初辍学这一年，净业社迁入觉园，关絅之负责日常工作。
觉园在上海赫德路53号（今上海常德路418号），系南洋兄弟烟草公司老板简姓兄弟俩捐赠给佛教的弘法基地。觉园主体建筑是一栋坐东朝西临街的二层楼大佛殿，内设上海佛学书局。大殿靠北后面，纵向有两栋殿堂——上海金刚道场；主殿的南面，是一栋二层楼的厢房，下面是厨房。厨房中间，有一个狭窄不足一米宽的楼梯，朝北开口，向南踏三步转北，登15级台阶而上，便是赵朴初在南厢房二楼的居所。
这是一栋砖木结构的小阁楼，上去就是南北向长东西向短的客厅，约十七八个平方米，高约二米二三；靠东面是被隔开同样大的面积的房子，赵朴初住在靠北一间的主房，这间屋子北面有两扇半窗户，面对金刚道场，房间十分明亮；东面窗户，面对近10亩大小的花园——觉园。赵朴初住在这里，读书养病，十分安逸。
净业社是上海江浙佛教联合会下属单位，赵朴初在这里做秘书，收发报纸，起草文件。关絅之对赵朴初要求很严，他第一次看到赵朴初起草的文字时，关絅之皱着眉头，一边拿笔批改，一边婉言批评：“你的国文很好，毛笔字也好，但佛教有佛教的门径，你要多看佛书。”
赵朴初才20岁呢！但老人敢用他，帮助他改错误。在老人帮助下，赵朴初虽然偶尔走一点弯路，但方向是对的。从此，赵朴初开始熟读佛经。
因身体不好，赵朴初每天去宁波同乡会练习打太极拳。太极拳是道教祖师张三丰创立的，其道理是老子的思想，以柔克刚。
当时，一个练习举重的年轻人，肌肉很发达，力气大，比赵朴初年龄小些。他自诩有力气，常常炫耀自己胳膊上的肌肉。
练习太极拳不久的一天，这个肌肉发达的年轻人见了赵朴初，突然发力，将赵朴初用力拉了一下，想把赵朴初拉倒。赵朴初弱不禁风的样子，按道理不是他的对手。但赵朴初没有用力反拉他一下，而是放松肩肋，顺势轻轻一送，对方力气没有用上，自己因为用力过猛，身体落了空，躺倒在地。
赵朴初想，这完全是他用自己的力气把自己打倒的。庄子说“虚而待物”，正是这个道理呢！
赵朴初一生，没有和人用过武力，这次是个例外。他后来想起这件事，觉得自己很侥幸。如果不练习太极拳，恐怕必倒地无疑了。
人在逆境中被人“拉”一下的事，时常发生，赵朴初遇到了，总是顺其自然，遇难呈祥。
1929年4月，中国佛教会成立，关絅之被选为九个常委之一。从此，赵朴初和全国高僧大德的接触更加频繁了。年轻的赵朴初在这样一个佛化气氛里，不知不觉也走上了慈善为本、普度众生的道路。
醍醐贯底启新知
1932年初冬的一天，赵朴初乘火车去南京探亲。1931年秋，25岁的赵朴初和汪棣华在安庆状元府结婚。次年，汪棣华生下一子，取名赵锡鹏。妻子这段时间住在南京棉鞋营赵家老屋，因此，赵朴初常常往来上海、南京之间。
坐在烟雾腾腾的三等车厢里，赵朴初一边喝茶驱寒，一边听周围的人唠叨生意经。东北丢失，世道如晦，赵朴初心情十分压抑，此时却空有抱负。听这些人闲扯，他吟诗道：
冷意初凝借茗浇，重围袭耳语嘈嘈。
空山践约知何日？却向人群味寂寥。
回到上海，赵朴初将自己写的诗给一位老先生看，请他指教。笔者根据朴老写的其他诗推测，这位老先生即陈曾寿先生。
陈曾寿是赵朴初的夫人陈邦织女士的大伯父。陈邦织是湖北蕲水（今浠水）人，其五世祖陈沆（1785—1825），字太初，号秋舫，是清代诗人、文学家。嘉庆二十四年（1819）中状元，授修撰，官四川道监察御史；陈沆的儿子陈廷经，即陈邦织四世祖，授编修、官监察御史。陈邦织父辈中，老大即陈曾寿，老二陈曾则，老四陈曾穀（陈邦织的父亲），均有文名。
陈曾寿（1877—1949），字仁先，光绪癸卯进士，官学部侍郎，任溥仪老师，人称“苍虬侍郎”。工诗、能书、擅画，书学苏东坡，画学宋、元人。陈曾寿二弟陈曾则，与姚永朴、夏曾佑同在清史馆任纂修，在馆长赵尔巽、总纂马其昶领导下修《清史》。
陈氏兄弟与关絅之是湖北老乡，因此，与赵朴初往来密切。
看了赵朴初写的诗，陈曾寿在其诗稿上批道：“学佛以解脱为贵，作诗以不解脱、极沾滞为贵。”他写完了，对赵朴初说：“你写诗最大毛病就是带有禅的意念，禅是讲空，讲解脱的，而诗则不同，写诗不要过分把禅的意念搁进去。”
赵朴初承认自己的不足，说：“因为佛书看的多，满脑子都是禅念，不知不觉，就写进去了。”
陈曾寿说：“写诗不要过分地把禅的意念摆进去。如果所写的诗带有禅的意念，就要像苏东坡的诗词那样，如同淡水中稍微加一点盐，恰到好处。”
启功曾写文章，谈到赵朴初和陈曾寿的交往：“湖北蕲水陈家自秋肪殿撰（沆）以来，文风极盛，朴翁在沪上时常请教于殿撰诸孙曾字一辈的先德，尤其喜读《苍虬阁诗》。陈四先生（曾则）的女公子邦织女士，在家庭的影响下成长，又和朴翁结了婚，成为朴翁在新中国工作更加得力的帮手。”
56年后，1988年3月的一天，赵朴初接到《苍虬阁诗选注》稿，题诗云：
少时绝爱苍虬阁，片语曾留十载思。
入梦每依明月寺，断肠宁独《落花》诗。
不因学佛嫌沾滞，为种牵牛善护持。
老抚遗篇耽夜睡，感君用力启新知。
“片语曾留十载思”，指当时陈曾寿的话，影响了自己很多年；“不因学佛嫌沾滞”，指陈曾寿当时在赵朴初写的诗上批注内容，即不要因为学佛，把佛教的解脱用到诗上。“老抚遗篇耽夜睡”，说明朴老写此诗到夜深。
吟毕，赵朴初用新得日本仿奈良笔，在朋友赠的富阳纸上，工整抄下，并加盖了自己的印章。