圣诞节之夜，将近7点了，警察局突然接到一个画家的电话。“警官先生，当我离开家，到100米外的一个单身独居的年轻寡妇家借打电话时，发现这寡妇躺在床上死了。”警官很快就赶到了现场。验尸结果，推定死亡时间是当天下午5点前后。这天，从天一亮就开始下雪，直到下午4点才停，雪积了30厘米高，这寡妇的家就像被雪围住的密室。警官查看四周后发现，除了画家去借打电话时留下的深深的脚印外，没有任何痕迹。那么杀人凶手在5点钟的时候，是如何进入寡妇家，而又没有留下任何痕迹的呢？警官百思不得其解，只得请教大侦探柯南。
柯南来到寡妇家，查看了现场后，便指着地上的脚印问画家：“这就是你当时来借打电话留下的脚印吗？”“是的，”画家说，“要是你不信，我再走几步给你看看。”
说完，画家又踩着积雪走了起来，脚印较第一次的明显浅了许多，柯南也一本正经地仔细查看起来。看着，看着，突然他指着画家对警官说：“杀人凶手就是他！”
柯南凭什么说画家就是凶手呢？