柯南去宾馆拜访被截去双肢的画家杰伦，杰伦的秘书出来迎接。“画家就在4楼。”秘书说着，就按了一下在专用电梯旁边的有线电话：“柯南先生来了。要不要带他们到画室？”“不，我这就下来。”杰伦先生坐上手摇车进了电梯。不一会，电梯就直接下到一楼。
电梯的自动门一开，秘书就发出了惊讶的叫声。狭窄的电梯里，画家杰伦先生坐在手摇车上浑身痉挛。原来，一根锐利的短剑直刺在杰伦的颈脖上，剑柄上还拴着一根粗粗的橡皮筋。秘书将车从电梯里推出来，摸了摸杰伦先生的脉搏，说：“看来他不行了！这真是怪事，4楼画室里，除了先生自己外，一个人都没有……”“这屋里另外还有楼梯吗？”“有个紧急时用的螺旋楼梯，平时是不用的。”“那我们分别从电梯和那个楼梯到上面去看看！”柯南乘上刚才杰伦先生遇难的那部电梯。而秘书和宾馆人员则上了螺旋楼梯。柯南很快到了4楼画室，没见到任何人。不多一会，秘书和宾馆人员也上来了。
“杀人犯也许是藏在电梯上下的竖坑里，我去那里看看。请您向警察局报案。”秘书摘下螺旋楼梯的天花板，进入了顶楼。宾馆人员报告了警察，随即也跟在秘书后面钻进了顶楼。可是，他一个人马上又下来了，浑身沾满了灰尘，而秘书却不知去向了。“杀人犯会逃到哪里去呢？”柯南很奇怪。画家的窗子都装有铁条，凶手不可能跳下去逃跑的。杰伦先生肯定在乘电梯下降到一楼时被杀。电梯没有在中途停过，杀人犯又不可能逃脱三个人的眼睛而溜走。
柯南忽然想起刚才所乘的电梯天花板上有个通风孔，心里不由一动：杀人犯会不会是他……你认为会是谁呢？