欲，指欲望，既包括物质上的欲望，又包括精神上的欲望，如追求名利，一心一意想当官，等等。要使神志安定，就要节欲，《素问·上古天真论》认为，若能“志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各以其欲，皆得所愿”，就可“年皆度百岁，而动作不衰”。究竟名利和身体谁重要？当然是身体。如果为了猎取名利，而全然不顾自己的身体，岂不是因小失大，得不偿失？无疑，如果一个人斤斤计较，患得患失，孜孜汲汲，唯名利是务，久而久之，必然会损伤心神，影响健康。
要做到少思寡欲，有赖于思想的纯正。个人主义往往是欲望的根源。忧心忡忡，欲壑难填，胡思乱想，永不满足，使心神处于无休止的混乱之中，便会严重影响人体各脏腑组织的功能，引起机体气化功能的失调，导致气机紊乱而发病。常言道“知足者常乐”，不要妄想得不到的东西，如不知足，就会产生忧郁、幻想、失望、苦闷等情绪，从而扰乱清静之神。《道德经》曾说：“祸莫大过于不知足，咎莫大于欲得。”俗话所谓“妄想一病，神仙难医”，不是没有根据的。而欲清心寡欲，静养心神，必须做到薄名利，禁声色，廉货财，损滋味，除佞妄，去妒忌。
在生活中，保持乐观的处世态度，也有益于心静宁神。《寿世青编·养心说》主张：“未事不可先迎，遇事不可过忧，即事不可留住，听其自来，应以自然，任其自去，念惕恐惧，好乐忧患，皆得其正……此养心之法也。”不为那些非原则的无端琐事而烦恼焦躁，从而使自己心安神静。
古人还认为，要做到心神宁静，须注意闭目定志，因为眼为心灵之窗户，闭目养神有利于静心神凝。如《淮南子》说：“眼者神之牖，人多视则神耗，务须时时闭目以养神。”张景岳《类经·摄生类》亦说：“目者，精神之所注也。心神既朴，则嗜欲不能劳其目，目视不妄，则淫邪焉能感其心。”在现实生活中，许多思虑妄念，均是通过眼的视觉而产生的。古人谓不见所欲，使心不乱。因此，闭目制眼与保持心神宁静有着密切的关系。
闭目制眼有助于心神宁静，而心地洁净纯正，即使目视恶色必不会扰我清静之神。在精神紧张，情绪激动，心身疲劳的情况下闭目静养片刻，往往能使人心平气和，思绪冷静，精神内守，坦然舒畅，从而达到养精蓄锐、振奋精神的目的。
此外，节欲还要做到“高下不相慕”。
这也是《黄帝内经》里一句重要的养生格言。意思是人的社会地位有高低，不必相互倾慕，而宜各安于本位。在现实生活中，要真正做到“高下不相慕”是非常困难的。自古以来，不少人为了高官厚禄互相残杀，连脑袋都丢了，还谈什么养生呢？还有一些人，不但嫉妒比自己地位高的人，甚至连别人的才华、品德、名声、成就、相貌等高于自己时，都觉得不舒服，常常产生一种“无名火”，使心境抑郁、情绪烦躁。现代研究表明，妒火中烧之时，体内会发生一系列变化。如交感神经兴奋性增强、血压升高、血清素的活性水平降低，因而引起机体免疫功能紊乱、大脑机能失调、抗病能力下降。
无“大量大才”而又“嫉贤妒能”，这是一切嫉妒心强的人的共同特征，是以自我为中心的病态心理。一般说来，嫉妒往往产生在两个原先水平相仿的人中间。这反映了嫉妒心理具有强烈的排他性。消除嫉妒的根本方法是树立正确的世界观，加强思想意识修养，把嫉妒的心情变成量力而追求的行动，对感情进行良性控制。
还有，要防止“不时御神”。“不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”御，驾驭、控制的意思；时，善也。不时御神，即是指不善于控制自己的精神，为贪图一时的快乐，违背生活规律而取乐，有害于身心健康，促使人体过早衰老。
精神耗散，不能守持于内，就会引起早衰，原因在于“神者，气血也”，气血是神的物质基础，大量、过分地耗散精神，可以使气血损耗，从而产生衰老。精神内守的中心意思是要人们对外部环境事物采取安和的态度。安者，对外界各种事物的刺激顺之而去，千万不要为各种琐事伤透脑筋，费尽心机。