麻黄汤中用桂枝，杏仁甘草四般施，发热恶寒头项痛，伤寒无汗可服之。
来源：《伤寒论》。
药物：麻黄(去节)2～4．5克，桂枝(去皮)3～6克，光杏仁6～12克，炙甘草3克。
用法：水煎分两次服，一服得汗，就不必再服。
功效：发汗解表，宣肺定喘。
适应证：恶寒发热，头痛身痛，腰酸骨楚，无汗，口不渴，脉浮紧，或伴有咳嗽喘促、气逆。
禁忌：①表证兼见阴虚、阳虚，或亡血等症状时，禁用本方。②表证有汗，或无汗而不属风寒所致者；或表证虽无汗，但脉不紧而涩者忌用。
方义：本方是辛温解表的代表方剂，也是治疗伤寒表实证的主方。伤寒表实证是由于寒邪侵袭人体，郁滞于肌腠，以致营血运行不畅，腠理闭塞，汗液不能向外蒸发以及肺气膹郁所致。麻黄开泄肌腠，宣肺解郁，专于发汗、镇咳、解除寒热，所以用为君药。桂枝温通筋脉，促进营血运行，解肌发汗，与麻黄配合不独能增强发汗作用，并可温煦四肢，解除肢体酸痛，所以用为臣药。杏仁解肌，降肺气，可以协助麻黄止咳平喘，所以用为佐药。甘草配麻、桂有助于发汗解表。合麻、杏有利于化痰止咳，所以说它能调和诸药，用为佐使。凡是伤寒无汗、恶寒而见咳喘者，用本方辛温发散，常一汗而解。但如属于温病表证的无汗咳嗽，则不宜采用本方。因温病出汗较易，纵然初期见到无汗而需要发汗者，只宜用辛凉解表的桑菊饮和银翘散之类，轻宣发散即可，而且温病初期即可出现口干微渴、脉浮数等热象，而与伤寒脉浮紧、口中和等寒象不同。所以温病表证只宜辛凉发散，而不宜辛温发汗。如果误用辛温发汗的麻黄汤峻发其汗，必然会引起伤津化燥的不良变局。
本方除能治疗伤寒外感之外，临床上还常用它治疗水肿和湿痹。因水肿和湿痹，多有水气和湿气郁积于肌腠之间，用本方发汗，使水湿得以排泄，故可生效。
本方是一张发汗峻剂，用之得当，病势立退；若用失其宜，常会造成流弊。在临床应用时，必须辨证明确，才不至错用发生变故。