古时候有位利踪禅师，在一个深夜里，他站在僧堂前大声喊叫：“有贼，有贼，快来抓贼啊！”这叫声惊动了寺院里的僧人，正好这时有个年轻学僧跑出来看热闹，利踪禅师便一把抓住他，说：“我把贼人抓住了，大家快来看！”
这个学僧十分惶恐，连忙挣脱说：“我不是贼！我不是贼！”
利踪禅师哈哈大笑着说：“你本来就是贼，怎么还不肯承认呢？”
看着这个学僧惊恐的样子，利踪禅师说：“你心中的贼还不够多吗？你用自己的那颗执着心，贪执于外部的各种环境，难道你这心头之贼，就不是贼吗？既然这个心头贼是在你的心中，那么你自己说，你是不是贼呢？我喊捉贼有没有喊错？我说你是贼，我有没有说错呢？”
哈哈，这利踪禅师所说的“贼”，正是佛门常说的烦恼贼。我们在日常生活中，眼、耳、鼻、舌、身、意这六根，一再向外境执取色、声、香、味、触、法这六尘，从而引起了种种痛苦和烦恼，自己一直无法解脱，生活在自设的困境中，利踪禅师说“捉贼”，就是要捉住烦恼贼，然后把它们清除掉。
对于出家人来说，修行是为了降伏心中的烦恼贼；而对于各位在家的朋友来说，同样也可以用真、善、美这些正能量来对治心中的烦恼贼。