从前，有位大名鼎鼎的临济禅师，他门下一位弟子名叫普化。有一天，普化在街上逢人就化缘，人们问他需要什么，他说想要一套法衣，于是大家就出钱集资，做了一套袈裟供养给他。但是普化禅师看到袈裟后又拒绝接受了。
人们觉得奇怪，这件袈裟制作得很好，没有任何不妥，于是大家就把这件事告诉了临济禅师，临济禅师对大家说：“我懂得普化的心意。”于是他就命弟子们买来一口棺材送给普化。
普化回到寺院里看到这口棺材十分欢喜，他指着棺材说：“我师父临济禅师为我准备了上好的法衣，明天我就穿着它，到城东门去死。”
人们听完普化的说法觉得好笑，一个大活人怎么说死就死呢，到了第二天，大家都跑到城东门，希望一睹究竟。普化在人们的包围下从容躺进棺材，过一会儿他又起来说：“人太多了，太过嘈杂了，我怎么能在如此杂乱的环境中死去呢？我还是等明天去城南门再死吧。”
等隔天的正午时分，人们又来到城南门，看到几个僧人围着一口棺材在痛哭，大家议论说一定是普化禅师圆寂了。大家正说着，只见普化晃晃悠悠地坐起来，他说：“没办法啊，现在阎王不肯收我，我只能和大家说说话，然后再死咯。”
有人就问：“普化禅师，您还有什么话对我们说吗？”
普化笑着说：“生死由他，云水随缘，你们能悟到我的这句话，你们也能像我一样活得这么逍遥自在。”话音刚落，普化禅师当即坐化了。人们觉得惊异，就说普化禅师临终前这八个字的教诲，体现出他的慈悲和智慧。
拥有一颗安闲自在的心，就是要我们一切随缘，顺其自然，如果我们能做到不怨怒，不躁进，不强求，不悲观，不慌乱，不以物喜，不以己悲，那么便是真正的自在了。云水随缘可不是要大家听天由命，而是应以豁达的心态面对生活，如此你才能轻松、快乐！