一、治病求本，治本兼标
本，是指疾病的本质、本原；标，是指疾病的病理变化和症候。
中老年处于机体老化、衰变过程，因某种因素引起疾病时会出现各种各样的症候。治病求本，就是在这些错综复杂的症候表现中，找出疾病的本原，给予针对性治疗，即“按其所病，摩其所患”，解决疾病的根本，其余各种症候表现就会不治而自然消失。不能惑于疾病表象，延误病本的治疗，而使疾病缠绵不愈。
对于某些疾病，其病理变化表现，正是患者所感不适、痛苦的原因，且又影响疾病的康复归转。对此不能只求其本，而不顾其标。必须在治本过程中，一并对标一一病理症候予以对症治疗，才能更好地发挥保健按摩的疗效。
二、扶正祛邪
进入中老年期，机体不断衰老，这本身就是正与邪的斗争过程。正气为内因，正气起着决定性作用，故正气盛则邪不能侵，人体就能保持健康，延缓衰老过程。颐养天年，“正气内存，邪不可干”即是此理。反之，正气虚则邪气易袭，使机体发生疾病，加速衰老，即所谓“邪之所凑，其气必虚。”因此，治疗的根本原则是：扶正祛邪。
扶正，就是加强饮食和情志调护，配合手法保健按摩，以扶助正气，增强体质，提高机体的抗病能力和自我康复机能。
祛邪，就是应用各种手法，作用于特定经络部位、穴位，“理而泄之，推而导之”，以达到祛除病邪、消除病因的作用。
三、调和脏腑气血
中老年人老化衰变，其原因是气血不和，五脏衰弱不调。应根据中老年生理病理特点，重在疏调气血，气血畅通，则五脏和调，四肢百骸得以营养。五脏为气血生化之源，五脏和调，气血生化不断，一血气足，使人体机能旺盛而减少疾病，延缓衰老。
在调五脏中，尤应重视先天之本肾和后天之本脾的调治。脾肾和，有益于诸脏腑间的和调。按摩腹部，能以手法直接作用于消化系统，调治脾胃，这也是保健按摩的优越之处。
四、因时、因地、因人制宜
中老年人，因个体差异，包括禀性、素体、性别、年龄等因素及生活环境、个人际遇不同，会出现不同机体老化衰变的种种变化。这是临床保健按摩中必须注意到的情况。
三因制宜，就是要求临床时必须要根据季节、区域及人的个体特点的不同，制定正确、合理的保健按摩措施，以取得按摩的保健效果。