在次贷危机的阴影下，一向花钱大手大脚的美国人开始注意节俭，这直接导致美国零售业陷入低迷。
美国零售商最近公布的对2008年业绩的预估正体现了这种悲观情绪。大型办公用品零售商Staples预估，经济疲软状况将贯穿整个2008年；美国最大家居连锁商家得宝预计，其2008年度销售额将下跌4%～5%，同店销售预期下跌5%～9%，每股营业利润预期下跌19%～24%；电子产品零售商百思买也同样调低了盈利预期范围。
实际上，早在2007年年底，美国零售商就做出了减少采购的计划，这个信息迅速在其全球供应链上传递。首先是他们驻中国的采购办公室，还有直接为其服务的美国大进口商，中国香港、中国台湾以及韩国的大型贸易公司；然后，中国内地的贸易公司以及自己做出口的工厂发觉今年的订单少了，最后感应到寒意的是那些纯粹做加工的工厂。
美国经济的衰退，尤其是美国消费的下滑，这是出口骤减的主要原因。美国消费支出占到GDP的73%。据海关总署公布的2008年2月份进出口统计数据表明，据2月份我国外贸进出口综指1661.8亿美元，比去年同期增长18.4%；其中出口873.6亿美元，增长6.5%；进口788.1亿美元，增长35.1%，贸易顺差为85.5亿美元，比去年同期下降63.9%，是2007年3月以来月度贸易顺差首次低于100亿美元。
次贷危机使美元不断贬值，人民币却在升值，原材料的涨价、工资的上涨、环保成本的上升等等，大大降低了出口利润率。这是出口骤减的另外一个原因。
我国出口骤减危机折射出中国制造业的现状，那就是低成本、低利润、缺乏自主品牌与技术含量的劳动密集型制造企业还没有核心竞争力，一旦低成本的比较优势丧失，面临的危机就不单纯是生产危机，而是生存危机。
国外采购商已经在策略上决定，不再把鸡蛋放在一个篮子里，从而分散风险。中国不是唯一出口国，他们开始培养在越南、泰国等东南亚的供应商，而之前在中国的订单也开始出现转移。目前中国制造的成本已经无法承接低价的订单。浙江一家以出口服装为主的贸易公司老总表示，现在比较老牌的服装出口公司都不再做沃尔玛的订单了，因为价格太低，基本上没有多大利润。当美国采购商与中国工厂就提价相持不下的时候，不少服装、鞋子等基本款的订单已经转移到了东南亚地区。
对于包括珠三角在内的众多加工型企业而言，未来的出路只有一条：技术研发才是企业的出路，没有技术永远受制于人，以技术创新为动力，加快战略转型，努力提高产品的科技含量和附加值是出口加工企业转型的方向。
雪上加霜的是，出口空间增大无望不说，还遭遇其他的刁难。危机压力大，国外趁机利用中国个别出口产品的安全问题大做文章，借此打压中国的商品出口。不少对日出口的食品企业过得并不太平。2008年1月，日本爆发了“毒饺子”事件。虽然闹得沸沸扬扬的日本“毒饺子”最后在日本商店错误把杀虫剂和冷冻食品一块摆放的调查结果下落下了帷幕，但还是给中国出口食品在日本的形象带来了极大的伤害。不少出口企业担忧，次贷危机的蔓延让国际贸易保护主义抬头，针对中国商品的贸易壁垒今后会层出不穷。中国外贸出口会遇到更多艰险。
经济学小贴士
投资、消费和出口被认为是拉动经济高速发展的“三驾马车”。