儿科疾病是指自胎儿到青春期这个阶段的疾病，与其营养物质的相互关系极为密切。孩子无论生了什么病，都会多多少少影响到消化功能，不吃东西，发生消化吸收的障碍。疾病发生在消化道的任何部位都可能影响消化因子的活性，如一些乳糖酶缺乏症在全世界都很常见。一些炎症性肠病也会妨碍孩子营养物质的吸收。细菌生长过度及一些常见的获得性疾病，也会使营养物质的摄取受到影响。外科手术或外科疾病，如短肠综合征、回肠造口术、结肠造口术等，都会导致营养物质吸收的变化。值得注意的是，肾脏、肝脏、胆囊等其他器官的疾病也会对营养物质的消化和吸收产生影响。营养物质的消化和吸收是十分复杂又高度协调的过程，只有中枢神经系统与外周神经系统，以及胃肠道之间协调才能保证正常代谢的进行和营养物质的吸收。
小儿时期的特点是全身组织和器官逐步成长，体格心理和精神行为均在不断的发育过程中，是动态的过程，不同年龄阶段对营养物质的要求不同。小儿抵抗力弱，容易患多种疾病，如小儿气道发育不完善，是造成呼吸道疾病多发的主要原因。婴幼儿消化能力弱容易呕吐、腹泻，极易脱水和电解质紊乱，受到饮食种类的限制，容易患各种营养素缺乏疾病。如果了解了这些疾病及其用药，即可积极预防，消除或减少对于小儿健康成长的不良影响。