过敏性的免疫反应机制有4种，即依赖于免疫球蛋白E（IgE）和肥大细胞的反应，抗体依赖性细胞毒素反应，抗原抗体复合物，细胞介导的反应。
我们主要讨论IgE和肥大细胞反应的食物过敏。食物过敏原，胃肠道及免疫系统之间的相互作用导致了食物过敏的发生。任何一种食品都会引起食物过敏反应。已证明主要食物过敏原是水溶性的糖蛋白类物质，它们具有很强的抗热性和耐酸性。当遇到敏感个体，食物通过黏膜屏障后，产生食物特异性的IgE时，食物特异性的IgE与暴露的肥大细胞结合在一起，肥大细胞就会产生许多介质和细胞因子，引起黏膜分泌。