小儿腹泻常导致营养不良、多种维生素缺乏，使全身抵抗力低下而受多种感染。小儿腹泻迁延日久，或反复多次禁食、长期能量不足，易导致贫血和维生素A缺乏。久泻致肝功能受损，细菌感染致中毒性肝炎，维生素K吸收减少和凝血酶原减低而致出血。脱水严重时电解质紊乱，可出现高钠或低钠血症，或高钾血症。
小儿腹泻时的膳食治疗，能迅速改善患儿的营养状态，提高免疫功能，纠正肠道的功能不全。
