据说，很久以前人类居住在灌木丛中，为了熟悉周围的环境、保卫自身的安全或者寻找食物，就必须往高处去。换句话说，当对周围产生兴趣并开始关注周围的一切时，人类就开始了向高处移动。
这一习性也被顽皮的小孩子继承了下来。许多孩子常常爬树或者爬到很高的地方，但做妈妈的每天为此提心吊胆、担惊受怕，却不知道应如何制止孩子。有的对孩子的行为大加训斥，有的干脆强行把孩子从树上抱下来。
但是，孩子们之所以想往高处爬，一定是对周围的事物产生了浓厚的兴趣，想去了解它们、认知它们。假设登高是人类的本能行为，那么对此进行干涉，稍有差池，就有可能毁坏从孩子身上萌生出来的兴趣之芽。
不能因为危险，家长就禁止孩子去做，这样会使孩子形成胆小懦弱的性格。而通过冒险取得成功，就会使孩子对自己的能力产生自信；就算失败，孩子也能从中学会如何面对失败、应对挫折。因此，父母应鼓励孩子适当地去冒险。比如，在游乐场里鼓励孩子去做攀爬运动、穿行隧道迷宫、走吊桥、跳人海洋池等等。
著名成功学大师卡耐基也强调：每个人都具有表达的天分，只要消除恐惧，建立信心，就能够发挥出清晰而有条理的表达能力和卓有成效的口才技巧。至于该如何建立信心？他认为，要勇于尝试自己最害怕的事情，一旦有了一次成功的纪录后，就能增强信心。
孩子总喜欢跃跃欲试，做点超过自己能力的事情。脚还够不着自行车蹬子，就想去骑车；从来没有下过水，就跳到水中去游戏。这个时候，父母不应该轻率地否认孩子想要试一试自己能力的举动，说些“你做还早呢！”“那可不行啊！太危险！”“太吓人了，可不能干啊！”的话，你把判断强加给孩子，就会挫伤他们的自信心，这等于是给孩子的成长泼冷水。
一位儿童文学家说：“人应该有探索，有追求。而这些都要从小培养独立性和主动性做起。”孩子本来是无所畏惧的，他们喜欢冒险，积极探索的精神和自信心就是从这里产生的。
西方幼儿教育很注意让孩子们在各种活动中，尤其在冒险活动中去体验各种感情。一位朋友说，他在美国看马戏，只见一头身挂很多玩具的牛，在舞台上来回走动。主持人宣布，愿意上台摘玩具的孩子，只要把玩具拿到手便归自己，另外再发奖品。话音刚落，观众席上走出几十个孩子，而在座的家长却没有一个加以阻止。很多孩子在拿取牛身上的玩具时表现得很勇敢很机灵，博得全场一阵阵热烈的掌声。孩子们在克服重重困难中增强了勇气和信心。
这种积极进取、不畏艰险的精神，是由既放心又放手的勇敢的家长培养出来的。
当然，也有些孩子过于谨慎，回避所有的冒险情境。如果是这样，父母就有必要跟孩子谈谈他们所回避的情境，鼓励孩子去冒险，因为在这些情境中的冒险体验有助于他们情绪与身体的发展。
这类情境可以是课堂上孩子不愿举手回答问题；也可以是体育课上不愿尝试动作等。一旦发现孩子有这种倾向，你可以朋友的身份和孩子就以下几方面进行讨论：可能有的风险、可能有的后果(好与坏都有可能)以及享受好处的方式和应对坏处的办法。你可以这样问孩子：
“你担心这样做会出现什么情况？”“假如尝试一下，做得好或不好，你会分别有什么感觉？”“可如果你连试都不试一下，你会有什么感觉？”引导孩子说出回避风险的感受会让他们明白，他们之所以错过有趣的事情，是因为害怕而不是不感兴趣。而且通常孩子一旦说出了自己的恐惧，对自己承担风险、处理后果的能力也会更为自信。
当然，我们所讲的冒险是指冒“合理的风险”，而不是一种“蛮勇”。当可能的收益大于可能的损失时，这种风险就是合理的风险。
在孩子5-11岁的时候，你可以开始跟他们谈生活中出现的新活动或新情况，以教会他们去冒合理的风险。比如，你可以常和孩子讨论以下问题并帮他们回答：
“到底要冒什么险？”“你冒这个风险，成功的几率有多大？”“如果成功，你能得到什么好处？”“为你可能得到的好处去冒险是否值得？”例如，当孩子要求爬一棵很高的树时，你可以问他：“你怎么上去？”孩子通常会指着树说：“先爬上这个树枝，再爬上那个树枝。”这个时候你可以反问：“这样的话你会被卡在那里上下不能，不是吗？”这样，孩子会认识到自己的冒险是否合理。而且他会很乐意听从爸爸的意见，计算出爬上树的几条路径的可能性，然后再决定是否去冒险。
所以，在冒险之前，必须教会孩子先做好各种考虑，要让他们知道只有事先考虑好了各种情况，到时才不会半途而废。而对于比较鲁莽的孩子，你则可以通过对话帮助他们学会对所冒的风险作出考虑，而后再让他们去冒险就能使他们从中受益。如果冒险十分危险，你就应该坚决反对他们去冒险。但如果危险属于可控范围，你就可以根据上述问题让孩子在决定做某事之前，先考虑其中涉及的危险。一旦养成了事先思考的习惯，孩子自己就能去区别鲁莽的冒险与合理的冒险。
当然，锻炼孩子的勇气，常常对父母自身的勇气也是一个考验。如果父母对困难、对带有一些危险的活动害怕得很，不难想象，这样的父母会带出什么样的孩子。所以为着孩子的将来着想，你也应该做个勇敢的父母，用你切身的鼓励和赞赏，培养一个勇敢的孩子。
印度前总理甘地夫人，是一位非常出色的女性。作为领袖，她对印度有着杰出的贡献，作为妈妈，她是孩子心目中最好的导师。
甘地夫人认为，生活中有幸福，也有坎坷。教育的目的就是培养孩子健全的个性，使他们以后能够从容不迫地适应生活中的各种变化。作为母亲，她必须鼓励孩子平静地接受挫折；坚强地面对一切挑战。
甘地夫人的儿子拉吉夫12岁时，因病要做一次手术。面对紧张、恐惧的拉吉夫，医生打算说一些“手术并不痛苦，也不用害怕”等善意的谎言来安慰孩子。可是，甘地夫人却认为，孩子已经懂事了，那样反而不好，所以她阻止了医生。
随后，甘地夫人来到儿子床边，平静地告诉拉吉夫：“可爱的小拉吉夫，手术后你有几天会相当痛苦，这种痛苦是谁也不能代替的，哭泣或喊叫都不能减轻痛苦，可能还会引起头痛，但是我相信，我的儿子能够勇敢地承受手术的痛苦。是不是？”“是的，妈妈！”小拉吉夫勇敢地回应着妈妈的鼓励。
手术后，拉吉夫没有哭，也没有叫苦，他坚强而勇敢地忍受了这一切。