许多人认为开灯睡觉心里才有安全感。可是医学科研人员研究证实，睡觉时开灯将抑制人体中褪黑激素的分泌，使得人体免疫功能降低。这也应了“睡眠开灯，疾病丛生”这句话。许多人在挑灯夜战后，很容易受到病毒的威胁，就是这个道理。国外已有研究显示，经常值夜班的如空姐、医生、护士等夜班一族，患癌症的几率比正常人要高出2倍。医学专家警告，开灯睡觉不但影响人体免疫力，而且容易患癌症。
科学家们对美国、芬兰、丹麦等国家的空姐所做的流行病学调查显示，空姐在飞机上工作近15年后，乳腺癌发生概率将提高2倍，每百名资深空姐中就有1人患乳腺癌。另有学者以200多位成年人来做调查，发现只要1次在凌晨3～7时坐在灯光下不睡觉，便会让这些成年人的免疫能力显著下降。
人的大脑中有个叫松果体的内分泌器官，松果体的功能之一就是夜间当人体进入睡眠状态时，分泌大量的褪黑激素。这种激素在晚间23时至次日凌晨分泌最旺盛，天亮之后有光源便停止分泌。褪黑激素的分泌，可以抑制人体交感神经的兴奋性，使得血压下降，心跳速率减慢，心脏得以休息，机体的免疫功能得到加强，疲劳得以消除，甚至还有杀死癌细胞的功效。但是，松果体有一个最大的特点，即只要眼球一见到光源，褪黑激素就会被抑制闸命令停止分泌。我们知道，人的眼皮有部分遮住光源的作用，如果戴上眼罩睡觉，让眼球夜间不触光，即使开灯入睡也不会影响褪黑激素的分泌。可是，一旦灯光大开，加上夜间起夜频繁，那么褪黑激素的分泌或多或少都会被抑制而间接影响人体免疫功能，这就是为什么夜班工作者免疫功能下降、较易患癌症的原因之一。
经常听到一些人抱怨光线太强久久不能入睡，而蒙头大睡才觉得睡得香甜，疲劳才得以恢复。从这个意义来讲，蒙头大睡是科学睡眠的一种方式。如果人们长期生活在日夜颠倒的环境条件下，免疫功能自然会下降。而夜班工作者，要在下班之后入睡时，尽量将室内的光线调整到最低亮度，使大脑中的松果体分泌足够的褪黑激素，以保证人体正常的需要，使疲惫的机体尽快得到恢复。