原文：子曰：“君子不重则不威，学则不固。主忠信。无友不如己者。过则勿惮改。”
译文：孔子说：“君子如果没有外在敦重就会丧失威严，其为学也就不能坚固而达于礼。君子要亲近忠信之人，为学之道是以忠信为本的。不要与不如自己的人相交，这样才能从胜于自己的人那里获得益处。如果犯了错误，不要畏难改过，要立即改正。”
上面的引文说到了几层意思，但这一篇我们主要探讨“过，则勿惮该”这一主题。在这个世界上，每个人都避免不了犯错误，古训说得好，“人非圣贤，孰能无过”，其实错误并不可怕，重要的是对错误的态度！儒家智慧是一种生活化的智慧，他要对生活中的各种行为和事件做自己的判断和解释。儒家对个人所犯的错误表明了自己的态度，做了自己的判断和解释。
儒家认为，每个人都避免不了过错，过错是被承认的，也是可以被容忍的，这个表明儒家提倡一种宽容的精神，推己及人，自己会犯错，别人也会犯错，所以对错误本身并不蔑视，而是正视这种现象，这从态度上端正了人们对过错的认识。如果每个人都对过错都嗤之以鼻，不屑提及个人的错误，势必很难及时改正错误，避免发生更大错误，造成更大损害。后来武则天就说过“人非上智，其孰无过。过而能改，可以为明；知而能改，可以跂圣。”（唐·《内训·迁善》）人不是高明的智者，谁能没有过错。有过错就能改正，可以成为聪明人。知错能改，就离圣贤就不远了。孔子万世师表、德高望重，但他的一生其实也在不断的犯过错，他自己说过“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”意思是说：孔子十五岁开始有志于学问。到三十岁，他可以知书识理，能够立身处世。到四十岁，他能够对自己的言行学说坚信不疑。到五十岁，懂得世事的发展和自然规律。到六十岁，已经能够理解和泰然地对待听到的一切。到七十岁，他就可以从心到身自由动作，而又不超越规矩。这句话我们可以发现，老夫子到了七十才做到“从心所欲而不逾矩”，那么在此以前呢，他肯定避免不了有“逾矩”之处。下面面这个例子就可说明。
这天，孔子来到学生子游管理的武城，到处听到弹琴和唱歌声，心情极是欣慰。喜不自禁的他大概有点得意忘形。他冲子游微微一乐：杀鸡何用牛刀呢？言外之意就是说，武城如此之小的地方，有必要用音乐来教化人民吗？哪知子游听了这话，正色道：弟子愚钝，老师平素不是教给我们要用礼乐来教化人民吗，您不是说，君子受到教化就会爱人，小人物受到教化就会容易相处吗？莫非我听错了，老师？老师的学生如此较真，老夫子赶紧收起笑脸：“各位，子游这话说的极是，刚才我是跟他开玩笑啊！”
儒家认为犯错误之后的行动更重要，如果做到“过而改之，是不过也。”（《韩诗外传·三》），而如果“过而不改，是谓之过矣。”（《卫灵公》）张岱《四书遇》中说：“一则成误，二则成过，过而能改，更有何过？季彭山曰：圣人汲汲教人改，过政恐其不及改也。”朱子《论语集注》中说：“过而能改，则复于无过。惟不改则其过遂成，而将不及改矣。”这就是儒家对改过自新的重要性的强调，其实上面阐述的儒家对过错本身的认识就暗含了对改过的预期！子贡说过：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”意思是，子贡说：“君子的过错，好比日月蚀那样。他犯过错的时候，人们都看得见；他改正过错的时候，人们都敬仰着他。”君子不怕有过错，因为世上没有完美的人。而且，君子对自己的过错要光明磊落，错了就承认，不隐瞒不掩饰，让大家都看得见。君子“过则勿惮改”，“不惮”两字很重要，是指不怕别人的议论，不怕丢面子，不怕改过的困难。知道自己的过失应当不隐讳，而改正自己的过错。应当毫不害怕，乐于接受大家的监督，公开改正错误。过而改之不为过，损害不了君子形象，仍然会得到大家的信任与尊敬。过也光明，改也光明；过也人可见，改也人可见，这就是君子对待过错的正确的态度。人之过，只要不是故意为之，有过便改，无损形象，还能得人共仰，何乐而不为呢？过而不改，一而再、再而三地犯错，这才是真正的过错。孟子改过的故事就得到人们的称赞！
有一次，孟子进屋时，忽然看见妻子由氏挽着衣袖露出手臂，不由的心中不高兴，就停住脚步反身出屋了。由氏看到孟子没有进屋，也就明白了他的意思，就难过地到婆婆那里去辞行，说：“妇人在自己房里看见丈夫，本来是不行宾客礼节的。现在丈夫用宾客之礼对待我，说明是我做的不好，有失礼节，才使丈夫将我当宾客看了。妇人家做客时是不能够留下过夜的。所以，现在我只好向您告别，回到爹娘那里去。”孟母仉氏听完儿媳的话后，立刻召唤孟子。孟子不敢怠慢，马上快步来到母亲面前问说：“母亲，您有什么吩咐吗？”母亲对孟子说：“《礼记》里讲，如果将要走上厅堂的时候，声音一定要高一些，好让里面的人知道而有所准备。如果将要走进房间，迈过门槛的时候，眼睛一定要向下看，以避免见到人家的疏漏或过失，使人感到尴尬。现在你自己对礼还不明白，就去责备要求人家，岂不是背离了礼的精神吗？”听了母亲的话，孟子反省到自己的错误，顿然升起惭愧之心。于是他向母亲深施一礼说：“感谢母亲的教诲，及时帮助儿子指正过失，并使我对礼有了更深的认识。现在儿子知道错了，一定认真反省改过，请母亲放心。”孟子对母亲说完，当着母亲的面，转身向由氏施礼道歉说：“刚才是我的错，使你受了委屈，现在我真心地请你留下来……”由氏见孟子如此真诚，也就欣然点头。这时母亲脸上露出了欣慰的笑容，夫妻二人的内心也随之充满了喜悦。
儒家认为，知错能改，善莫大焉。只要有了正确的态度，有了改过的决心，就应该马上践行，立即改错！改过一般要分为两步，先是自省，然后是行动。孔子说：“内省不疚，夫何忧何惧。”（《颜渊》）内省的关键就是要通过真诚的自省，忏悔自己的过错，总结得失，找出自己存在什么过错，然后比照贤人之道，找出自己的差距。通过这样方法来以此不断完善自己，最终达到“内省不疚”的境界。
当然，应该先防出现过错，防备的办法在于提高道德修养。道德修养的提高，使我们能够掌握大原则和大方向不会错。“闻过则喜”出自陆九渊《与傅全美》，意思是听到别人说自己有错就非常高兴。孔子的弟子子路是个谦虚的人，孟子曾夸奖他说：“子路，人告之以有过，则喜。”南宋的思想家陆九渊用这一典故，扩充了关于知过必改的含义，提出了三层意思。首先，不怕人指出错误；其次，知道错了不自欺欺人，自己仔细分析错误的由来，最后，坚决地改正错误。
这是孔子对于过错的看法：一个人有过错不要紧，只要能改，能改过就好了。如果有过错而不肯改，这就是大过，真正的过错了。儒家正是同这样的训练才出现了“日三省吾身”的曾子，有了“不迁怒不贰过”的颜回，和后来的“有过能改善莫大焉”的孟子。
关于对过错的探讨，后世就从没停息过，出现过不少警世之句，下面将其罗列：
“过者，圣贤所不能无也，自以为无过，而过乃大矣；自以为有过，而过自寡矣。”——《十驾斋养新录·改过》
“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”——《左传·宣公二年》
“小过不改，大恶形焉；小善能迁，大善成焉。”——唐·武则天《内训·迁善》
“改过不吝，从善如流。”——宋·苏轼《上皇帝书》
“惟以改过为能，不以无过为贵。”——《资治通鉴·唐纪》
“世人孰无过，改之为圣贤。”——清·史襄哉《中华谚海》
“知过非难，改过为难；言善非难，行善为难。”——《资治通鉴·唐纪》
“喜闻人过，不如喜闻己过；乐道己善，何如乐道人善。”——清·金缨《格言联璧·接物》
沈从文是我国现代著名作家，他出生在湖南省凤凰县的一农户家庭。小时候，沈从文特别喜欢看木偶戏，常常因为看戏入迷而耽误了读书。有一天上午，沈从文从课堂里溜出来，一个人跑到村子里去看戏，那天木偶戏演的是“孙悟空过火焰山”。沈从文看得眉飞色舞，捧腹大笑。一直看到太阳落山，他才恋恋不舍地回到学校。这时，同学都已放学回家了。第二天，沈从文刚进校门，老师就严厉地责问他为什么旷课。他羞红着脸，支支吾吾地答不上来。老师气得罚他跪在树下，并大声训斥道：“你看，这楠木树天天往上长，而你却偏偏不思上进，甘愿做一个没出息的矮子。”第二天，老师又把他叫去，对他说：“大家都在用功读书，你却偷偷溜去看戏。昨天我虽然羞辱了你，可这也是为了你好。一个人只有尊重自己，才能得到别人的尊重。”老师的一番话，使沈从文感动得流下了眼泪。他暗暗发誓，一定要记住这次教训，做一个受人尊重的人。此后，沈从文一直严格要求自己，长大后成了著名的作家。
朱德，新中国开国元勋，为新中国的革命和建设建立了不世的功勋，但他年轻时也犯过不小的错误。朱老总戒鸦片烟就是他勇于改过的著名事例！老总在没有加入中国共产党以前，在军阀队伍里出生入死，劈杀勇猛，从低层普通士卒蹿升，在军阀部队混成了模样，然而，他不愿意就这么浑浑噩噩下去，糜烂于血火之中尸骨堆之上的荣华富贵，他要寻找共产党，成为这个组织的一员，走一条振兴民族和国家的有意义的人生之路。决心已定，朱德脱掉了军装，毅然决然地离开了军阀部队，去走一条救普天下劳苦人民于水深火热的革命道路。他这次来到上海，除了寻找党，还有一个目的，就是进医院戒毒。他在军阀部队中已经深深染上了毒瘾，他清楚，浸泡在这么个毒糜生活之中，自己肯定会彻底消蚀在无望之中。
找医院戒毒几乎不用费什么大周折，朱德来到法国圣公医院戒鸦片烟。刚开始进入前期戒毒，朱德一直是靠鸦片入眠的，断了鸦片，顽强的失眠症开始发作，朱德以阅读来抵挡漫漫无眠之夜。他找来许多宣传进步思想的书刊，特别是《共产党宣言》等宣传工人运动的书刊，翻阅着，心中豁然一亮，他开始明白中国工人运动是由共产党领导的，各地的共产党小组蓬勃发展，而中国共产党一年之前已经在上海成立了中共中央局领导机构，陈独秀任中共中央局总书记。看来，列宁领导的苏俄式革命有可能在中国凶猛地卷起，朱德非常兴奋，对苏俄式的赤色社会主义制度体现的“不劳动者不得食”的精神极为欣赏和赞同。
失眠使朱德成为读书狂。以前朱德也尝试过戒毒，但没有成功，他能迎着枪林弹雨而上，却是经不住毒瘾的袭击，军阀部队，“双枪”齐放，朱德不可能不这样，毒瘾上来之时，天昏地旋，难以抗衡。这次朱德下决心戒毒恰是与一个崇高的愿望相联系，脱胎换骨抽筋吸髓，再痛苦也要坚持挺住。进入戒毒的攻坚阶段了，朱德背水一战，经过一周天旋地转的戒毒煎熬，结果是柳暗花明，朱德昂首走出了法国圣公医院大门，像是换了一个人似的。他终于成功了，也为他现身中国革命、成就千古功勋奠定基础。
现代社会对过错的纠正，一是通过法律来纠正，使用对社会危害比较严重的过错，这方面做的比以往任何时候都要成功；一是通过道德和舆论来解决，但这方面做的并不是很成功！我们缺少更多的宽容精神，我们也缺少面对过错的勇气，不敢将自己过错放在阳光下烤晒，更没有自省己过，闻过则喜的想法！其实儒家的这些思想本应该融入我们血液的！