一只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而恰恰取决于桶壁上最短的那块木板。同样，构成组织的各个部分往往是优劣不齐的，而劣势部分往往又决定整个组织的水平，这就是人们常说的“木桶定律”。
一只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而恰恰取决于桶壁上最短的那块木板。这是说任何一个组织都可能面临的一个共同问题，即构成组织的各个部分往往决定了整个组织的水平。构成组织的各个部分往往是优劣不齐的，而劣势部分往往又决定整个组织的水平。这就是人们常说的“木桶定律”。“最短的木板”虽然处于劣势，却是组织中有用的一个部分，只不过比其它部分差一些，你不能把它们当成烂苹果扔掉。强弱只是相对而言的，无法消除，问题在于你容忍这种弱点到什么程度。如果它严重到成为阻碍工作的瓶颈，就不得不有所动作。
人的能力有高下，因此，一个团体里总是会有垫底的成员，也就是我们俗称的“拉后腿”的那一个，“适者生存，优胜劣汰”的原理要求我们不得不去认真地研究一下“木桶理论”中的决策——要做好事情，就要认清你所将要进行的下一个工作中，哪个环节是“最短”的。
如果你在一个组织中，你就不得不考虑你的这个团队的水平，以及你在他们中间的能力，因此你首先要作的事情应该是：
1、确保你不是最薄弱的部分；
2、避免或减少这一薄弱环节对你成功的影响；
3、如果不幸，你正处在这一环节中，你还可以采取有效的方法改进，或者转职去谋另一份工作。
也就是说，想要能够站得稳，就要表现得和他人至少处在同样的水准上。
这里说说特殊的情形。如果你自己恰巧成了那一块“短板”，你的惟一办法就只有将自己完善，摆脱拉集体后腿的尴尬困境；而如果那一块“短板”恰恰就是你的上司，这无异给你的决定增加了难度，在这种环境下，你又该怎么去应对呢？
首先，你得分清楚你的这位上司是什么来头。如果这位上司职位并不比你高很多，他的这个“缺口”他人也同你一样看在眼里记在心里，等待着时机让自己爬上去，取代这个位置，进而补充木桶缺口。那么你也要加油了，因为僧多粥少，他的退步就是其他人进步的最好动力。而如果他是重量级领导，在这件事情上出现了问题，可是你明明知道无论如何也无法去填补他的位置，而你又不能离开这个地方另投高明的时候，你就剩下最后一个选择，就是往他的方向上靠拢。
众所周知，木桶的一截短了，要么是将那块木板换掉，要么是将别的木板锯掉，这个桶才能继续完成它的使命。既然你换不掉上司这块“短”板，那何不将自己锯短向他看齐？免得到头来其他人都已经将自己缩得同上司一样了，还剩下你自己尽显突兀，最后的结果显然就是成了多余的那一块“凸出”但无用的木板了，为了整个组织的利益，你就很有可能被“修理”了。
李又君在目前的公司工作了三年，但是他越来越觉得他的上司无论在哪一个方面做事都很窝囊，还有很多同事说他不如李又君，这样李又君就感到更加的郁闷。记得刚工作的时候，他对上司横看竖看不顺眼，公司的紧张，财务报表等等一样都离不开他。
于是，慢慢的李又君就开始觉得心理很不平衡，觉得自己远远比上司有能力，凭什么就要替上司低声下气的打工呢？在后来的一段时间里，李又君经常善作主张将一些本来应该是领导来决策的问题擅自帮同事解决了，同事们也经常在上司不在的时候向李又君请教公司的决策。
后来，上司渐渐知道李又君在单位里比自己强，而且很多方面的问题都有越权的现象，上司心理很不是滋味。李又君在很长一段时间里没有得到升迁，随后也因为上司的耿耿于怀被上司屡次刁难，最后不得不被迫自己辞职。
清楚了这一点，你就应该明白了，生存在并不均衡的工作环境里，如果你不是领头的，无论如何都要把握好自己，别拉了团队后腿，也别成为众人注目的焦点。