刘燕敏美国的哈佛大学要在中国招一名学生，这名学生在美国的所有费用都由美国政府全额提供。考试结束了，有30名学生成为候选人。
考试结束后的第十天，是面试的日子。30名学生及其家长云集在上海的锦江饭店等候面试。当主考官劳伦斯·金在饭店的大厅一现身，立刻被学生们围了起来。考生们用熟练的英语向他问候，有的甚至还迫不及待地向他做自我介绍。
这时，有一名学生，不知是站起来晚了，还是什么别的原因，总之，没来得及围上去。
他站在那儿，不知如何是好。这时，他看到了被冷落在一旁的劳伦斯·金的夫人，于是就走向前去和她打招呼。他并没有做自我介绍，也没有打听面试的内容，而是问她对上海的感觉如何。就在劳伦斯·金被围得水泄不通、不知如何招架的时候，他俩在大厅的一角，却聊得非常投机。
这名学生在30名候选人中，成绩不是最好的，可是，最后他被劳伦斯·金选中了。这件事曾引起不小的震动。有的说，他太幸运了；有的说，他太有计谋了；还有的说，劳伦斯·金简直是个傀儡。然而，不论世人如何看待这件事，在这个世界上有这么一种现象，谁都无法否认和忽视，那就是，当捷径上人满为患的时候，不妨绕点弯路，这样也许能更快地到达目的地。
当捷径上人满为患的时候，不妨绕点弯路，这样也许能更快地到达目的地。