对于公共关系和媒体曝光率这两个概念，人们很难清楚地把两者区分开来，因而常常将两者相混淆。这种情况显然是不对的。媒体曝光仅仅是公共关系的一个方面或者说是公共关系所具有的功能之一。毋庸置疑，两者所欲达到的目标是完全一致的，诸如吸引更多的顾客光顾自己的商店，或者对某一特定的市场进行定位。两者之间的根本区别在于媒体曝光率意在引起媒体对本公司产生兴趣，从而促使媒体以各种方式对本公司进行报道宣传，如组织新闻稿，进行电台采访，或是发布产品信息等，并进一步激发顾客对本公司产生兴趣。公共关系还具有其他方面功能目标非常明确，就是争取潜在的客户。
正如我们所知道的，广告如何做，其主动权完全掌握在自己手中。与之相反，媒体进行新闻报道时，它选择从哪一个角度进行报道，其主动权则完全由媒体掌握。做广告时，你清清楚楚地知道这则广告应该登载什么内容，传达什么样的信息。但是，记者在对本公司进行报道时，他要写些什么，你就无能为力了，因为你无权对记者或任何媒体的报道进行干预。
媒体曝光率与做广告之间最大的区别就在于：媒体宣传为公司带来的知名度是无需要花钱便可以得到的好处，而且正因为没有花钱，在公众心里其可信度也就更高，因此，这种报道宣传对读者或其他受众的影响也是广告无法比拟的。
对公共关系所持的两个错误观点
观点之一要想使公关活动收到立竿见影的效果，就必须雇用职业公关人士。”
这一观点显然是错误的。假如你了解自己所面对的市场，非常清楚自己产品与众不同之处，并且以独到的创意将其充分展示给顾客，这种情况下，由你自己来实施公关促销计划同样可以收到理想的效果。产生上述错误观点当然有其内在的原因，这主要是因为大多数职业公关人士总是在想方设法让人们相信，开展公关促销活动时必须依赖他们与媒体之间的关系，没有他们从中协调，你无法得到媒体的青睐。固然，与媒体之间保持良好关系非常重要，不过，即使没有专业公关人士的介人，你同样可以贏得媒体对你的关注，贏得社会知名度。
观点之二：“要想使活动收到成效，就必须舍得大把花钱。”这一观点同样是不对的。通过新闻发布会来贏得媒体的关注和社会知名度应该是你所采取的公关策略中最主要的方式，因为这样做不需要花费太多的钱，就可以收到理想的促销效果。由公司赞助举办专题性活动不失为非常有效的公关手段，但是，这样做需要花费大笔资金，对于成长中的企业来说显然是不可取的。