随着社会的进步，对于杰出者要求会渐渐提高，以前大学生就算个“稀世珍宝”，而如今想脱颖而出，成为醒目的黑马的话起码是名牌大学的研究生。杰出者并不是像每个人心中所想的那样，反而，会有许多意想不到的事情发生。
首先，他们必须为自己所从事的事业和追求做出巨大的奉献。最起码需要连续十年不懈的实践才能真正把握所从事的领域。此后，为了保持永久的领先地位，他们必须持续不断地专心于此项工作。在一些情况下，他们还不得不反复地经受痛苦、被抛弃以及寂寞的危险折磨。大多创新者和他们的创新在最初往往得不到了解或赏识。当权者保守、同一行业的嫉妒、公众则可能充满敌意，每一次有所突破就必须有足够的勇气和承受力来经受这些残酷的审查。
事实上，想要成为杰出者，就必须准备用一生的时间接受批评和敲打。成功虽然可能带来回报，但也可能招来新一轮的嫉妒和批评……而且有时一个人的思想或作品还会被他人故意歪曲。
偶尔也会有少数几个圣人和成功者能在生活中找到平衡，但通常杰出者所蕴涵的巨大力量总是把他引向某种极端。一般情况下，当事业陷入低谷时，在内外的双重压力的作用下，杰出者往往除了专注于工作，其他一切都无法顾及。可能他的朋友和家人中，那些认同他事业的人仍然与他来往甚密，而且他们也愿意为他付出努力，但是那些希望有表达自己思想机会的人，或者那些不再像从前一样认为他的事业神圣且不可或缺的人，就很有可能悄然离他而去。
杰出者周围的人也常常受到伤害，有时是心理上的打击，有时则是生理上的伤害。通常情况下，大多数杰出人士后来都变成了难以相处的人。个人生活的不幸、因为压力过大而导致精神的崩溃和亲戚朋友疏远等等，这些负面因素在杰出者的履历表中司空见惯。甚至像甘地那样的道德巨人也不例外，他和妻子的关系一直紧张，至于和大儿子哈里拉尔的关系则根本是一场难以调和的矛盾。
但是杰出人士并非一开始就注定会变成难以相处的人。如果在20岁时对他们进行心理测试，我相信他们在“是否难以相处”这一项应当是个满分，他们的表现不会异乎常人。他们的个性源自后来的生活，源自备受磨难的体验。创业初期“孤军奋战”的极端压力和一旦“成功”后随之而来的对他们的无数苛求结合在一起，使他们中的许多人看起来就变得像畅销书或电影中的病态主人公一样了。