有一个带有残疾的儿童叫乔伊，在他出生的时候，他的脚是向上扭曲的，看起来就是脚掌在上的样子。他的母亲在他一出生就认识到这些不正常的缺陷，但她认为这并不真正地意味着什么。也许，这就是说乔伊只是一个天生长有畸形足的孩子。医生向她保证说，只要经过合适的治疗，乔伊肯定能够正常地走路，但很可能永远跑不快。
在乔伊生命中的最初三年，他一直在手术、各种金属模型和绷带中度过，他的双腿经历着按摩、运动、练习等一系列过程。在他七八岁的时候，他走路的样子和其他的孩子没有什么区别，从未有过任何残疾的模样。但是在他走了很长的路时，比如说在娱乐公园里玩或者从家走到动物园那么远，他就会抱怨说他的腿很累很累，像受伤了一样。这时他的父亲或母亲往往会停下来，买一点苏打水或一个甜筒冰激凌，谈谈他刚刚都看见了什么以及他将要看到些什么。他的父母没有告诉他为什么他的腿感到劳累，为什么它们那么虚弱。也从未告诉过他，这本来是他天生就有的缺陷。因为他们从来都没有告诉他为什么会出现这些情况，所以他一直都不知道其中的原因。
在他和孩子们一起玩耍的时候，其他的孩子总会四处奔跑，就像大多数孩子会做的那样。乔伊会看着他们玩，当然，他也会跳起来、奔跑和玩耍。但他的父母从来没告诉过他，他很可能永远不能像别的孩子跑得那样快，因为这样可以使他永远都有自信。
九岁那年，他告诉父母他决定参加环城赛跑小组，父母毅然肯定了他的想法。于是他每天都跟着那支队伍一起训练，而且还比队里的其他成员练习得更努力，跑的路也更多。他很可能已经感觉到，他没有其他人所拥有的一些能力，但他从未听到父母说起过这些事情，尽管他能够跑步，但只能在队伍的最后面。因为从来没有人告诉他，他是不可能取得好成绩的，所以他勇敢地参加了。
在报名后的这些日子里，他决定要加强自己的锻炼，坚持每天跑四五英里，而且天天都如此，以及他高烧103华氏度的那天，他也不曾留在家里休息。他的父母一直都在为他担心，一直在等着学校里打来电话，希望能把他接回家来，但始终没人打来。
放学后，当他的母亲去学校看他的时候，他正在沿着一条长长的林荫大道跑步，只有他一个人。他的母亲把车开到他的跟前，车速很慢，这样可以和他奔跑的步伐保持一致，他的母亲问他感觉如何。“很好。”他说，“现在只剩下两英里了。”
他的母亲在车里心疼地看着他，当汗水从他脸上淌下来的时候，他的眼睛因为发高烧，看起来就像玻璃一样，但他仍旧坚持看着前方，继续奔跑。
两个星期以后，这个赛季倒数第三场比赛的前一天，宣布了参加正式比赛的成员名单，乔伊列在了名单上的第6位。乔伊成功地加入了这支队伍。他那时候他上七年级，队伍里其他6个成员全部都上八年级。
因为从来没有人告诉他，他本来不应该指望加入这样一支队伍，也从来没有人告诉他，他做不到这一点，所以他不知道。于是，他去做了。这些都是因为从来没有人告诉他——他不可能……