从事工商业，最主要的是了解市场的动态变化和发展趋势，如果盲目经营，任意生产，必然会造成产销脱节，商品积压，资金周转不畅，企业经济效益不佳，甚至导致企业一蹶不振，被迫退出市场。因此，在商战中作出正确的预测，也就意味着成功了一半。
一、粮草未动、情报先行
在科学技术高度发达的今天，任何一个企业想要在竞争中立于不败之地，关键在于能大量占有信息，并对信息作出分析，进而作出准确的预测，才能知己知彼，从而百战不殆。
正确预测市场行情，制订企业经营战略，必须要对企业所处的环境进行深入分析，细致调研。这种调研和分析不是预测活动的核心部分。企业的经营战略环境是企业生存和发展的重要条件，它包括外部环境和内部环境。企业的外部环境是指社会的政治、法律、经济、人口、文教、科技、资源等环境。这些环境因素对企业的发展有着重大的影响，在市场经济条件下，企业是从事商品生产和经营活动的自负盈亏的经济组织，企业的生产经营活动不是孤立地进行的，而是与外部环境发生着各种各样错纵复杂的联系，并受到外部环境的制约。所以企业要搞的经营战略，首先要进行外部环境的调研和分析，搞清当前和将来企业可能所处的环境状况，把握企业发展的有利条件和时机，为企业进行正确的经营决策提供科学依据，保证经营战略决策的科学性、及时性、灵活性和效益性。
1.对经营外部环境的调研禾口分析。
对经营外部环境的调研和分析可以从宏观和微观两方面把握，无论是大企业还是小企业，都必然要处于国家的一个大环境中进行经营。因而进行商业经营，必须要对“大环境”有一个整体的把握，例如目前我国的经济状况以及针对经济状况而采取的一些扩大内需、刺激消费的措施，近来的政策取向对任何一个在中国国内经营的业主都会产生或大或小的影响，不仔细对其进行调查和分析，经营者必然会处于一个短视和盲目的心理状态。
具体而言，对经营外部环境的调研和分析在宏观方面主要把握以下几个方面：
其一，国内政治法律环境的调研和分析。政治法律环境的好坏影响宏观经济形势，从而也影响着企业的生产经营活动，它包括社会制度、国内外政局、政府政策、法律的出台与实施、战争与和平等因素。国内外政局的稳定与否，必然会给企业的经营带来不确定因素。国内的政局稳定，则必定促进经济繁荣，反之，则阻碍经济发展、人口就业。国际上的政局变幻以及国际事件的发生，也会影响到国内企业的运作特别对军工企业、外向型企业的影响尤其重大。例如1999年5月以美国为首的北约袭击中国驻南斯拉夫大使馆，使中美关系降到了最低点。进而冲击了中美间的正常贸易关系，对企业的经营也产生了不可忽视的影响。另外，国家政策、法律的出台和实施也会对企业经营产生影响，例如1999年实行第七次降息和遗产税以及再次降息的可能性的讨论，这些因素都应该被当前的进行经营活动的工商企业考虑在内，并密切注视，以便能适时调整经营策略。
其二，对企业所处经济环境的调研与分析。宏观经济的状况和趋势常常是企业制定经营战略决策的重要依据，它一般包括以下几方面内容。①、对国民经济运行情况和发展态势的分析。我国国民经济和运行情况是正常、还是非正常，企业所处的宏观经济环境是在调整时期，还是在发展时期，这种形势对本行业、本企业有何影响，这些都是重要的环境因素。②
……国内市场体系的建立和发育情况的分析。对国内市场体系的建立和发育情况的分析，便于正确地选择经营领域和确定经营目标。③、对国家产业政策的分析，对国家产业政策的分析尤为重要。以免出现企业发展受阻、经营成本增加的情况。例如，国家政策限制发展房地产时，如果企业欲在此领域内发展时，则必然会遇到种种制约因素，从而增加企业的经营成本甚至倒闭。④、对国际经济情况和发展形势的分析。
其三，对企业所处的社会、文化、技术环境调研和分析。这里所指的社会文化并非指知识、文化程度方面的内容。而是指社会的文化风貌，如价值观念、价值标准、风俗习惯、生活方式、消费心理。每个企业都是社会大环境的一个环节、一个点，其必然在一定的社会文化环境中经营。一个社会在其长期的发展过程中，逐渐形成了不同的风俗习惯、伦理道德行为准则和价值观念。这些文化因素对企业的生产经营活动都会产牛很大的影响，企业应善于捕捉社会文化信息，确定自己的经营策略。例如有两个同样生产女性用品的企业。一个企业在经营中不断进行调研和分析女性的消费心里和购物特点，因而对自己的产品外形设计作厂一些符合女性审美特点的改动，从而使自己的产品的销售得到了意想不到的提高。而另一个企业则并不注重这些文化心理因素，只是以实用为发展经营方向，在竞争中，并未得到市场份额的增加。另外，对企业所处的科技环境进行调查分析也是很重要的。
其四，对资源环境的分析。资源供应是企业进行生产经营活动所不可缺少的物质技术条件。调研与分析的目的是为了掌握资源对本企业生产经营活动的保证程度，以便平衡以后，最终确定企业最大可能承担的生产任务和满足社会需要的程度。资源环境对企业的影响多为长期的。例如有一特大型钢厂，建在了并无铁矿石资源的地方，并且对铁矿石的运输也极为不方便，很显然这会长期增加经营成本，降低其竞争能力。
企业外部环境的宏观方面可以使经营者有个大的方略，而微观方面的调研和分析则可产生直接和即时的效益。对企业外部环境的微观分析主要应把握以下几个方面。
首先，企业要对市场需求进行深入调研与分析。企业的顾客构成了企业的市场，企业所有可能的顾客群构成企业的总体市场，不同需求的顾客群构成细分市场。市场需求的调研，主要是研究本企业的总体市场和各细分市场在需求上的特点、发展趋势和影响因素。企业的所有用户或所有的消费者的需求，’构成企业的总体市场需求。这种需求主要有用户的现实需求和潜在需求两方面，现实的需求实际上就是指社会购买力，它是指用户有支付能力的需求。即用户客观需求，又有能力购买，又准备购买的需求。潜在的需求也是社会购买力的因素之一。这种需求是潜伏状态的市场需求，是企业的未来用户的市场容量，掌握了这些状况及变化，便为企业了解市场供求趋势、以及产品的销售情况提供了科学的依据。企业细分市场需求则是由于用户处的地理环境、气候条件、年龄、性别、种族、民族、宗教信仰、风俗习惯的不同，而对产品有不同的需求。例如对服装的需求，中老年人和青少年的需求就存在巨大的差异。
对用户或消费者的产品需求趋势分析是预测的基本内容。对企业现状进行分析后，要从现有的市场需求信息中归纳出一些趋势，以便为企业长期发展作出决策，如随着购买力的提高，人们的需求层次将由生存型向享受型和发展型需要改变，消费结构也由吃向注重穿用住等等支出发展。这些都是企业经营应把握的信息。另外，企业经营者在对市场需求进行分析时，必须进行政治、经济、技术、文化、自然、心理、产品等因素考虑在内。
其次，另一极为重要的因素是对企业竞争环境的调查。竞争环境的调查实际上是对市场商品供给状况调查研究。对竞争状况的调查分析要着重把握以下几个方面：（1）、对竞争对手总体情况的调查，如对手企业的数量、分布、所属行业、生产规模、町供产品总数量。（2）对竞争对手竞争能力进行调研，如对其资金握有情况、企业规模、技术水平、技术装备情况、产品情况、服务工作情况、市场占有率等。（3）、对竞争对手发展的产品动向的调查。（4）、对潜在竞争对手的调查，如要掌握将要出现的新的竞争对手的情况和由弱变强的竞争对手的情况，从而做到知己知彼、扬长避短，改善自己的竞争地位。
2.对企业内部环境的分析。
对企业外部经营环境的调研和分析，其实质上“知彼”，更重要的还是“知己”。知彼而不知己，作出的任何预测和决策都是空中楼阁，不具有现实性和可行性。中国有句古话，叫量体裁衣。因此企业经营者在作出预测时，还须对本企业内部环境作出调查分析。弄清本企业自身的优势和劣势，查清造成劣势的原因等等。具体而言，企业内部环境分析包括一般情况分析和经营实力分析。一般情况是指领导者素质、职工素质、企业发展情况、企业管理素质、企业技术素质、企业生产条件、营销情况、企业财务和经济效益、企业资源供应、企业组织结构方面的分析，经营实力分析主要从产品竞争能力、技术开发能力、生产能力、市场营销能力、产品获利能力来进行分析。
3.战略综合分析
战略综合分析就是将企业外部环境和企业内部环境的各种因素结合起来所进行的分析。
企业外部环境所提供的情况，反映了企业可利用的发展机会和存在的威胁，而企业能否利用机会、避开威胁则要通过与内部条件进行综合分析才能作出判断。
二、带上望远镜
对企业内外环境的分析，并不能让经营者必然得出正确的预测，还必须“带上望远镜”
……向远处望一望，从下面一个很简单的商业案例可以看出其重要性。
苏州某时装店主李×，在某年春天从好几份刊物上注意到夏天可能流行“迷你裙”，同时他还留意到由于这个信息传递得较广、较快，所以同行们也都开始悄悄地准备采办货物了。于是李×估计了一下其所处的市场，市场里的同行前一段时间共进货“迷你裙”不下五千条，到时一起抛出，市场一定饱和，最后李×又找了各种最新资料，从各地的朋友那儿得到了最新信息，分析了又分析，最终决定以进呢料西装裙和绒线连衣裙为主，以“迷你裙”为辅。结果，当年夏天，由于供求关系，“迷你裙’’不久便滞销了，这时别的店主都一筹莫展，有的不惜“血本”大削价，而李×却抛出呢料西装裙和绒线连衣裙，果然来了个“双响炮”双赢利。
再如河南新乡某私营店主原×，1996年，通过对建筑市场和房产装饰市场的调查。认为在近两年内，现在铝合金装修房屋的潮流将过去，取而代之的将是不锈钢家庭装饰，因而在当时铝合金装修正日盛时，他毅然干起了不锈钢装修的业务，结果两年后，铝合金装修由于人们品位的提高而被逐渐淘汰，取而代之的不锈钢装修则大行其道。当然作为先吃螃蟹的原×自然没有少挣钱。
从上面两个例子可以看出，在现代经营中，必须不断捕捉信息，利用信息作出预测，这种预测不应是短视的，而应是带上望远镜的预测。
三、掌握金钥匙
①预测的类型
预测可分以下几种类型：（1）社会商品购买力的预测；（2）商品销售预测；（3）消费倾向的分析和预测；（4）产品寿命周期的预测；（5）经济效益的预测。
②预测方法
首先，确定预测目标。进行市场预测，首先要明确预测的对象是市场需求预测还是销售预测，是短期预测还是长期预测，这样才能有的放矢，不浪费企业人力资源。
其次，搜集和掌握资料。进行市场预测，必须掌握充分的历史资料和现实情况，继往才能开来。资料的收集，要求准确、完整、全面、系统。
最后，选择预测方法。要根据预测的对象、市场供求形态和掌握资料的情况等来选择合适的预测方法。广泛应用的方法有十几种，经营者可根据实际情况而选择。
③预测素质的培养
预测素质或能力并非天性，的，它可以在不断的实践中不断培养、积累。在注意培养自己的预测能力时，需要做到以下几点。
（1）要善于思考和假设。预测就是探索未来的未知数的变化，使之变成可知或可发展的对象。
（2）要善于学习，熟悉所预测对象的有关知识。如搞电脑销售预测则要懂电脑的基本知识，搞经济预测要懂经济，搞市场预测应懂市场知识。对于经营者来说，广博的知识和开阔的眼界是进行预测工作的一个必要条件。
（3）要善于收集情报。预测以信息为基础，没有信息，没有情报，是搞不好预测的，闭门造车，造出的车肯定是人们不愿意要的车。情报要靠你自己钻研和调查来获得的。
（4）要善于总结经验。通过解剖一个企业一个公司，甚至一个店铺，找出共性的规律。
搞一次预测，总结一次经验，不断提高水平。