生下来就一贫如洗的林肯，终其一生大多数时候都在面对挫败，八次竞选八次落败，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。
好多次，他本可以放弃，但他并没有如此，也正因为他没有放弃，才成为美国历史上最伟大的总统之一。
以下是林肯进驻白宫前的简历：
1816年，家人被赶出了居住的地方，他必须工作以抚养他们。
1818年，母亲去世。
1831年，经商失败。
1832年，竞选州议员——但落选了！
1832年，工作也丢了——想就读法学院，但进不去。
1833年，向朋友借钱经商，但年底就破产了，接下来他花了16年，才把债还清。
1834年，再次竞选州议员——赢了！
1835年，订婚后即将结婚时，未婚妻却死了，因此他的心也碎了！
1836年，精神完全崩溃，卧病在床6个月。
1838年，争取成为州议员的发言人——没有成功。
1840年，争取成为国会选举人——失败了！
1843年，参加国会大选——落选了！
1846年，再次参加国会大选——这次当选了！前往华盛顿特区，表现可圈可点。
1848年，寻求国会议员连任——失败了！
1849年，想在自己的州内担任土地局长的工作——被拒绝了！
1854年，竞选美国参议员——落选了！
1856年，在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名——得票不到100张。
1858年，再度竞选美国参议员再度落败。
1860年，当选美国总统。
面对不幸，面对潦倒，我们所要做的不是怨天尤人，自暴自弃；而应该是放弃悲观情绪择一个长远目标不断捕捉生存智慧，承受苦难，直面打击，最终站在成功的高台上俯视天下！