科学家研究发现，人到了一定的年龄后，有一种叫做“过氧脂质”的色素沉着在神经细胞里，它能抑制人体组织细胞的新陈代谢，干扰组织器官的生理功能，这是一种促进人体组织过早衰老的有毒物质。它随着人的年龄的增长而增多，与人的年龄成正比，被称为“衰老物质”。
“过氧脂肪”是油脂食物中不饱和脂肪酸被氧化而成。而不饱和脂肪酸又是人体不能自己合成的必需脂肪酸，它具有促进人体发育、皮肤润泽、光滑、毛发乌黑发亮的作用。所以人们又叫它“美容酸”。凡是含油脂类的食物，如芝麻、花生、核桃、腊肉、葵花籽、虾米、食油等，都含有这种不饱和脂肪酸。可是这些食物如果存放的时间过久，又不透气，或长时间的曝晒，都会使不饱和脂肪酸被氧化，产生“过氧脂质”。另外，油炸食物和炸过食品而存放过久的食油，也都含有“过氧脂质”。所以，最好少吃和尽量不吃油炸食物或食用油炸过食物而存放过久的油，芝麻、花生、葵花籽、肉等存放时间不要过长，也不应将这些食物放在太阳下长时间曝晒。