芹菜的营养价值很高，每百克中含有蛋白质2.6克、钙160毫克、磷61毫克，其中蛋白质的含量比一般的瓜果菜类高数倍、钙和铁的含量比西红柿高20倍左右。芹菜一般以肥大脆嫩、富有香气的叶柄供食用，可以素妙、荤炒、煮熟后凉拌，也可作馅。芹菜的叶和花也可以吃。唐代著名诗人杜甫用“饭煮青泥坊（地名）底芹”、“香芹碧涧羹”等诗句赞美芹菜。
芹菜的药用，早在《神农本草经》中就有记载，说它能“止血养精，保血脉益气，令人肥健嗜食”。芹菜含有挥发性的芳香油，这种油有增进食欲和促进血液循环的作用。还有健脑和治心脏病的功效。芹菜还能治女子赤沃症。饮芹菜汁可以去小儿暴热，可治酒后热，可利大小便。芹菜煮水饮用，可以治小儿吐泻。血压高的人经常吃芹菜，可以降低血压。经常食用芹菜对孕妇、乳母及缺乏铁质贫血的病人有益。对有肝脏病和便秘的病人，有恢复身体健康的功能。芹菜与肉同食可解腻健胃。将芹菜榨汁加白糖当茶饮，可治四肢的关节炎。近年来，在美国、德国和意大利，用它来调节因喝酒而损坏了的肝脏功能，并用来治疗高血压。