战机概述
英国AV-8A战斗机AV-8飞机是美国海军陆站队的垂直/短距起落攻击机，有两种型别，AV-8A和AV-8B。A型是美国海军陆战队购买的英国“鹞”式Mk50垂直/短距起落攻击机的编号，用于近距空中支援和侦察，B型是改进型。AV-8B在机体结构上采用了碳纤维复合材料制造的机翼、机身部件及尾翼，采用超临界翼型，加装升力辅助装置。该装置由装在机身上或装在机炮舱下的整流片及舱前的可收放式挡板组成，可以在垂直起飞时增大升力。加大了机翼后缘襟翼和下倾副翼，前机身和座舱采用新的设计。
重新设计发动机进气道，垂直起飞和短距起飞时发动机推力得到加大，巡航飞行的效率提高。电子设备加装了休斯飞机公司的角速度轰炸装置。此外，英国航宇公司曾为英国“鹞”式的“大翼鹞”改进型设计了前缘边条，AV-8B采用了这一设计，但边条大小只有原设计的64%。这一改进使AV-8B的瞬时盘旋能力大大改善，增强了空战格斗能力。由于改进使重量增加，同时增加了外挂载荷，起落架进行了加强。
研制计划
发动机英国“鹞”式垂直起降战斗机成功研制后，美国海军陆战队深感这一战斗机能满足海军陆战队前线航空火力支援部队的需要。因此美国海军陆战队购买了一批英国“鹞”Mk50，重新编号为AV-8A，用于近距离空中支援和侦察。“鹞”Mk50与英国的“鹞”GR。Mk3基本上一样，但英国宇航公司（BAE）应美国要求进行了细节改进，如增加使用“响尾蛇”导弹的能力等。头10架装“飞马”102发动机，之后的改装“飞马”103发动机。
最终美国海军陆战队共购买102架AV-8A，后来又订购8架装“飞马”103发动机的双座“鹞”Mk54，改名为TAV-8A，用于作战训练。第一架AV-8A于1971年交付美国海军陆战队，至1977年全部交付完毕。AV-8A是美国少有的来源于外国设计的现役军用飞机。陆战队在使用后认为AV-8A符合要求，但期望对其作进一步改进，以进一步提高作战性能。
这就促生了AV-8B垂直起降攻击机，由美国麦道公司（现并入波音公司）和英国宇航公司联合研制，1983年开始服役。机体制造工作的60%由麦克唐纳·道格拉斯公司承担，其余40%由英国航宇公司承担。对于西班牙、意大利等其他国家的订货，麦克唐纳·道格拉斯公司将负责飞机生产工作量的75%，英国航宇公司负责25%。双方分别负责各自分工机身段内的系统及其安装。
动力系统
英国AV-8A战斗机AV-8B采用一台罗耳斯·罗伊斯公司的“飞马”11-21（F402-RR-406）推力转向涡扇发动机，推力95.86千牛（9775千克）。1986年后半年，开始加装余度数字式发动机控制系统，以机械控制作为备份。该发动机采用无切口式前喷管，进气道唇口成椭圆形。前缘进行了加固以防鸟撞，设有单排辅助进气门。机翼中设有整体油箱；内部总装油量4163升。装有可收放式空中受油杆。垂尾根部设有机背进气口，供设备舱冷却系统之用。后机身下部有腹鳍。垂直起飞时最大有效载荷约3062千克，可带燃油、武器和弹药，以及供发动机喷水时使用的水。短距起飞时最大有效载荷7710千克。
机载设备
抬头显示器AV-8B的机载设备比“鹞”和AV-8A有很大改进。包括两台柯林斯公司的RT-1250A/ARC超高频/甚高频通信电台，R-1379B/ARA-63全天候着陆接收机，RT-1159A/ARN-118塔康，RT-1015A/APN-194（V）雷达高度表，霍尼韦尔公司的CV-3736/A通信/导航/识别数据转换器，本迪克斯公司RT-1157/APX-100敌我识别器，利顿公司的AN/ASN-130A惯性导航系统，加雷特航空研究公司CP-1471/A数字式大气数据计算机，史密斯工业公司SU-128/A双层玻璃平视显示仪和CP-1450/A显示计算机，凯撒公司的IP-1318/A数字式阴极射线管显示指示器，费伦第公司的地图显示器。
英国AV-8A战斗机座舱此外，还包括利顿公司的AN/ALR-67（V）2前/后视雷达警戒接收机，及古德伊尔公司的箔条弹/红外曳光弹投放器（装在机身后部下方）。休斯飞机公司的AN/ASB-19（V）2角速度轰炸系统装在飞机头部（有电视和激光目标搜索/跟踪系统）。该系统与CP-1429/AYK-14（V）飞行任务计算机、利尔·西格勒公司的AN/AYQ-13外挂管理系统、显示器计算机和与之相联的座舱显示器、平视显示器及数字式显示指示器共同工作。
与喷气反作用操纵系统相联共同控制飞行的霍尼韦尔公司的AN/ASW-46（V）2增稳及飞行高度保持系统目前正在进行增加处理大迎角状态能力的改进工作。机上设有备用机械仪表。上述设备充分体现了美国在航空电子作战设备上的领先地位，使得AV-8B的作战能力远优于早期的“鹞”，也使得AV-8B的改型不久就返销英国。
良好表现
AV-8B取代了美海军陆战队的A-4“天鹰”（SKYHAWK）攻击机，使得美陆战队拥有了自己的第一种空中近距支援机种。AV-8B在海湾战争执行了多架次任务，击毁敌方大量目标，但也是盟军损失较多的机种。这主要因为该机的主要任务是低空轰炸，因此频频遭敌高炮火力打击。当时AV-8B布置在距离科威特海岸不足100千米的战舰上，是美军最接近敌防线的攻击机，一共出动了3380架次、4083飞行小时，一直保持90%的出击成功率。
后续更新
脉冲多普勒雷达AV-8B最新改进型“鹞II+”96年服役，装备了F/A-18使用的APG65攻击雷达。最上面的图片就是一架“鹞II+”，大家可以对比一下其他照片，机头上的光学传感器已经不见了，变成了整体的机头雷达整流罩。由于加装了攻击雷达，使得在恶劣气候和夜暗中的战斗力大大跳高。“鹞II+”采用英国罗尔斯罗伊斯公司（即劳斯来斯轿车原来的生产商，现罗罗公司已经将轿车分部卖给了BMW宝马公司，专心做航空发动机）的F402-RR-408发动机。
武器配置
T-62坦克固定武器为一门载弹300发的GAU-12U25mm五管加特林机关炮，安装在机腹两个GAU-12/U吊舱内，常用弹种为PGU-32半穿甲高爆弹药。该吊舱采用保形设计，同时合理的遮蔽了喷口和进气口，避免了喷气导入进气口中。该机炮吊舱系由美国原通用电气公司、现洛克希德-马丁军械系统公司（LockheedMartinArmamentSystems）研制，用于对空对地攻击。1980年在加州中国湖海军武器中心进行试射，AV-8B以飞行速度926.6千米/小时，俯冲角5°，瞄准斜距610至1220米，共发射14000发炮弹，摧毁了美军M47和苏制T-62主战坦克目标。进入美国海军陆战队服役后，还向西班牙海军出口。
两个吊舱分挂在机身下部左右两侧，右侧吊舱内装弹药及其供弹系统，左侧吊舱内装一门5管25毫米口径GAU-12/U加特林炮及其气压传动装置、炮口燃气偏转器和后座转接支架。采用闭环无链供弹系统，300发炮弹分层排列，通过输弹道进入左侧吊舱机炮进弹口，与此同时，机炮射击时抽出的弹壳或哑弹，则进入输弹道，返回右侧吊舱的弹箱内。弹壳留在吊舱内，既可使飞机横向重心位置变化不大、保持飞机射击时的稳定性，又可使弹壳不损伤飞机。传动装置为机炮射击和供弹系统提供动力。机炮既可使用美国M790标准弹药系列，包括训练弹、爆炸燃烧弹、穿甲燃烧弹、脱壳穿甲弹等，还可使用25毫米口径欧洲标准弹药系列。燃气偏传器使机炮射击时产生的火药气体向吊舱下方排出，不致损伤机体和影响发动机工作。
AH-64D阿帕奇AV-8B配有前视光学计算机瞄准系统（LCOSS：leadcomputingopticalsightsystem）。最新武器为“硫磺石”（brimstone）空对地反坦克导弹，实际上这是AH-64“阿帕奇”上常用的AGM114“海尔法”（HELLFIRE）反坦克导弹的改进型，采用毫米波主动制导技术，能在夜间和恶劣气象下摧毁敌目标。由于不是使用光学或红外制导，其头部涂上了不透明的材料，当然对毫米波来说是“透明”的。在这幅图里我们也可以看到AV-8B机头的一些细节，包括光电观瞄装置，风向标似的机体姿态传感器，空中加油管，及各种大气数据天线。
“幼畜”导弹AV-8B有多个外挂点。两炮舱中间机身中心线处挂架可带1个454千克重的外挂物。每侧机翼下有3个外挂点，内侧挂点可挂1个907千克外挂物，中间一个可挂454千克，外侧1个可挂281千克。4个内侧翼下挂架可以带副油箱。AV-8B可采用武器的种类非常丰富。典型的武器外挂包括2或4枚AIM-9L“响尾蛇”、“魔术”或AGM-65E“幼畜”导弹；多达16颗的226.75千克普通炸弹；12束集束炸弹；10颗“宝石路”激光导引炸弹；8颗燃烧弹；10个火箭发射吊舱；6个箔条或红外曳光弹吊舱；或（除了机身下边炮舱外）2个翼下机炮吊舱。所有形式都符合MLAviationBRU-36/A炸弹投放装置标准。机身下中心线挂架可带AN/ALQ-164防御性电子干扰吊舱。2003年海军陆战队开始为AV-8B装备MK83型JDAM联合直接攻击弹药。
市场前景
英国AV-8A战斗机英国海军航母使用“鹞”式攻击机，意大利、西班牙海军的航母上则使用AV-8B攻击机作为主力。由于AV-8B在电子设备、对地攻击等方面比“鹞”有改进，英国又以AV-8B为原型研制了“鹞”GRMK5，于是美国买了别人发明的东西，但却又从中赚了不少钱。近期台湾也正在和波音公司紧密磋商，希望购买40到110架AV-8B，以提高台空军在战时机场被毁情况下的作战能力。
2001年12月美海军陆战队开始接收诺斯罗普·格鲁曼公司（NOC）和以色列的拉法尔（RAFAEL）公司为AV-8B制造的第一批47个LITENING-2目标瞄准吊舱，该吊舱包括激光指示器、前视红外（FLIR）系统，可为AV-8B提供了发射精确制导弹药的能力，且将AV-8B的打击精度提高到了现役战斗机的水平，增强了低空夜间作战能力。该吊舱已于11月16日完成了操作测试。空军也将装备这一吊舱，但陆战队这次装备的吊舱率先使用了640×512像素的FLIR镜头。
预计陆战队最终将采购56套LITENING-2吊舱系统，因此所有143架AB-8B飞机中只有部分将进行上述改装。2003年10月，波音公司向美国海军陆战队第231海上攻击分队交付了最后一架AV-8B飞机。这是波音公司自1983年12月以来向海军陆战队交付的第360架该型号飞机。AV-8B单座多用途攻击机是美国现役唯一的可为地面作战部队提供近距空中支援的垂直起降飞机。AV-8B在过去的20年里美军的各个军事行动中承担了主要作战任务。
战机参数
电光瞄准系统发动机推力：9566千牛（F402-RR-406）10411千牛（F402-44-208）
机长：14.11米；
翼展：9.24米；
最大速度：M1.0；
最大航程：3780千米；
作战半径：293千米（近距支援）817千米（对地拦截）；
续航时间：3小时；
使用空重：6336千克；
最大起飞重量：14061千克；
最大燃油重量：（内部）3347千克，（带副油箱）7180千克；
最大外挂重量：4173千克；
最大平飞速度：（海平面）M0.85，（高空）M0.92；
转场航程：3641千米；
短距起飞滑跑距离：435米。