人的三分之一时间是在睡眠中度过的，充足良好的睡眠是保证心身健康的重要因素。人的身体周而复始的循环着能量获得和能量释放，白天人处于活动状态，主要是能量的释放；夜晚人处于睡眠状态，主要是能量的获得，所以人们常说：“睡眠是一种生理需要”。睡眠是大脑运动的休整期，是身体能量的聚积期，合理的睡眠是身体健康的一个保证。老年人睡眠时间存在着明显个体差异，但总以醒来全身舒适、疲劳消除、精力恢复为准，并根据季节进行有规律的调节：春夏迟睡早起，秋时早睡早起，冬日早睡迟起，并以坐卧假寐、午睡、闭目养神等弥补有效睡眠时间的不足。睡眠保健法的关键是防止失眠，促使人安然入睡。
中老年人睡眠宜注意姿势
古人对睡眠的要求是卧如弓，即右侧卧势。这样的睡眠姿势，不压迫心脏部位，有利于心肺功能活动和肠胃的机械消化。有心脏疾患的人，最好向右侧卧，以免造成心脏受压而增加发病几率；因血压高而头痛者，应适当垫高枕位；呼吸系统病人除高枕外，还要经常改换睡侧，以利痰涎排出；胃胀满和有肝胆疾患的人，以右侧位睡眠为宜。总之，选择有利于病情的睡位，可助安眠。
中年人睡眠不足宜补足
随着生活节奏的加快，我们每天需要规律性的睡眠，但由于受外在因素的影响，这不是我们主观愿望所能达到的。如：平时工作很辛苦，有时加班到了凌晨，但第2天还是得六七点爬起来去上班。睡眠严重不足，怎么办？最好是周末在家补充一周睡眠。医学专家说，每天保持正常的睡眠时间是很重要的，一般成年人应该在6～9个小时。比如晚上10～11点睡觉，早上6～7点起床，这样可以使人维持一个较稳定的生物节律，对人体身心都是有益的。如果平时不能保证，可在一定阶段内进行调整，这也是没有办法的办法，虽然不提倡，但总比不补的强。
中老年人宜注意睡眠长短
有的人说，今天听专家说8小时睡眠足够，明天听说7小时睡眠长寿，到底多少小时睡眠好，自己也搞不清楚；不过充足的睡眠既美容又养颜，那就睡它个10小时；有时醒来很清醒了，那也先不起，原因是还没睡够10小时。对于睡眠时间的长短，人们没有统一的说法。睡眼时间的长短因人而异可以分为长睡眠型（8小时左右）和短睡眠型（6小时左右），其实4～10小时都属于正常范围，主要以第2天醒后精神饱满程度为准。实际上，各种人群对睡眠的要求是不同的。一般而言10～18岁的人群，每天需要8小时的睡眠时间；18～50岁的人群，每天需要7小时的睡眠时间；50～70岁的人群，每天需要5～6小时。特别对于上了年纪的人，睡眠质量比不上年轻人是自然规律，只要不影响生活，少睡点也无妨。
中老年人宜重视午睡
午睡同样有利于人的身体健康。睡眠专家发现人类的身体倾向于两段式睡眠，一次在晚上，中心体温和清醒程度会同时下降；另一次发生在下午，只是程度较轻微。不管晚上睡眠是否足够，一天之中想小睡片刻，是人类正常的生理需求。如果前一晚睡眠不足，那么就应该用午睡补足。当然，睡午觉也有个体差异，不是每一个人都有强烈的午睡倾向。如果你的生理反应倾向于小憩片刻，那么就让自己休息一下，而不要一味地压抑自己的困意，以致于下午昏沉几个小时。
特别提醒
健康的午睡不应该超过30分钟，否则就容易打乱生物钟，影响晚上的正常睡眠。午睡要养成每天定时定量的习惯。午睡最好的时间是在早上睡醒之后的8小时，以及晚上睡觉前的8小时，也就是一天活动时间的中点。午睡的习惯要持之以恒，这种健康式的午睡对健康是很有帮助的。
中老年人忌餐后立即睡眠
有的人为了争取睡眠时间，饱餐后立即倒头就睡，实不可取。吃的过饱，增加胃肠道负担，容易导致消化不良，影响睡眠。现代研究认为，生理情况下，进食之后，肠胃等消化器官便开始工作；要消化食物，需要分泌大量的消化液（如酶、胃酸及黏液蛋白等），这时就需要更多的血液供应才可满足需要，而其他器官的供血相对减少，大脑也会出现暂时性的缺血，这时人就容易表现出嗜睡爱困，尤其在饱食的情况下更为明显。经过一段时间（约半小时左右）后，机体才会恢复原状，这种瞌睡感便逐渐消失。
如果晚餐吃饱即上床入睡，使大脑处于抑制状态，对其他的器官抑制性加强，使胃肠道蠕动变慢，消化液分泌不足，消化功能减弱，影响食物的正常消化吸收，久而久之，就会产生饮食积滞之病。饱食而卧，胃中胀满不适，还会干扰正常的睡眠。
中老年人睡眠宜定时
研究显示，作息时间不定的人，易患失眠症。据科学研究显示，白天班及夜晚班不时地交替着的人常有睡眠的困扰。日夜经常颠倒的作息，可能产生类似坐飞机时差的疲倦，且可能使睡眠机制产生故障。所以对于有失眠症状的人，解决之道就是要避免白天班及夜晚班的轮流制；应固定白天或夜晚工作。另外还要养成规律的睡眠习惯。欲达到此目标，应训练自己每晚在同一时间就寝，以设定生理时钟周而复始地运作。同样，培养固定的起床时间也很重要。
中老年人忌睡醒后立即起床
中老年人从睡眠中醒后，机体由抑制状态转入了兴奋状态，但从抑制到兴奋的转变，也需要一个过程。如果一觉醒来则立即着衣起床，易于出现头晕、眼花等不适，对于中老年人来讲还易于发生意外。这也是我们强调醒后宜伸懒腰的原因所在。
中年人忌睡醒后恋床不起
中年人醒后恋床不起的人颇多，尤其是在节假公休日，总觉得早早地起床也没有事干，不如干脆懒在被窝里。凡有过恋床不起的人大多数都有这样的感受，睡眠和卧床的时间多了，反而觉得四肢发沉，精神萎靡倒不如每天早早起床忙于工作或学习时精力充沛。这是由于睡懒觉不利于人体阳气宣发的缘故。因此，早上醒来后不宜恋床不起。
老年人忌睡醒后立即小便
老年人早上一觉醒来后，可能膀胱内已充满了尿液，有急不可待的排尿感。越是尿意紧迫，越要沉得住气，绝不可立即起身小便，尤其是直立位解小便更属禁忌。否则很容易因膀胱排空而引起头晕，甚至会出现排尿性晕厥。