NEC（日本电气公司）的每间办公室里都有一条十分醒目的铭牌，上面写的是：“进取、进取、再进取！”它的员工也正是用这样的心态来要求自己的，正如一家外国公司管理层在参观该公司之后得出的评价：“公司的员工们有一种不断向上的精神，这种精神焕发出一种蓬勃的生命力，在这里丝毫看不到半点懈怠和满足从而不再前进的迹象……”正是凭借着NEC员工们的这种精神，使得NEC成为今天日本乃至世界上最有影响力的电气公司之一。
进取之所以如此重要，就在于它能够激发人的潜能。其实，一个人内心的潜能是巨大的，然而日常中能够焕发出来的只是其中很小的一部分。积极进取的人就能有意识地去唤醒和利用潜能。我们经常讲，什么样的心态将决定你拥有什么样的热情。这里的心态包括积极性、想法、心情和把握方法、思考方法、价值观的意愿以及工作中的独立性。进取精神是工作的动力，好像机器的马达、汽车的引擎，有了它才能让机器和汽车开动，并且跑出一个不错的速度。
有一位积极、独立、专职的推销员，他以年收入100万元为目标，他拼命努力，很短时间就达到了这个目标。这在任何人眼里都是创纪录的。于是，当他拥有了这一切之后，觉得过上了“小康”了，懒得再去开拓新的客户，对原先的客户也不再像以前那般服务周到了。以前，每月总能签下十份合同，现在呢，能签下的合同逐渐减少，年收入也随之锐减。他自己竟然不明白这是为什么。其实，他这个人本身具有的能力并没有减少，变化的只是他的心态。
态度决定现实，无论成功还是失败，最终能够做出决定的其实都是自己。达·芬奇之所以成为伟大的艺术家，就在于他有一个追求更好的进取心态，因此能够用生命中所有的能量，去创造不朽的作品。相反，有些人对进取并获得成功有潜在性的恐惧，他们认为自己“不会成功”而陷入了心里的陷阱。还没开始动手，就认为自己必定会成为悲剧主角的人相当多。爱默生曾说：“阻止你达到成功顶点的只有你自己。”只有坚定了保持进取的心态，才有成功的可能。